人在银河，编织帝国 作者:佚名
    第14章 自废武功
    汉·索罗刚向新共和国临时议会匯报完与走私者会面的情况，就感觉自己成了眾矢之的，准备迎接排山倒海般的质疑。
    他加入这个试图管理昔日义军同盟，如今已成为新共和国最高权力机构已经很久，早已摸清了这里的门道。
    批评首先来自一个他並未预料到的方向。
    “果然不出所料，你那些走私者老相识拒绝加入我们，”阿克巴上將毫不掩饰他的不满。
    这位蒙卡拉马里人摇著他硕大的脑袋，眼神中透露出明显的怀疑。
    他的种族对各类非法行当及其从业者的负面態度，在座眾人都心知肚明。
    汉望向坐在长桌对面的妻子莱婭，无奈地挠了挠耳后。
    难道理解这么简单的事情就这么困难吗？
    “从一开始，我们就没指望他们『加入』，”汉儘量保持耐心地解释道，“走私者眼里只有利润，他们没有理由放弃赚钱的生意，转而投向我们这边。他们告诉我，我们的预算状况很糟糕……”
    “也许这只是因为缺乏最基本的信任？”临时议会另一位代表的声音响起，语调过分官方且故作关切。
    汉听到这位的发言，感到一阵抑制不住的烦躁。
    他正板著脸，毫不掩饰地直视著议员博尔斯克·费利亚。
    汉勉强挤出一个笑容，看向那位以狡黠闻名的博萨人，语气平淡地回应道，“两种可能性都存在。”
    “即便如此！”博萨人的毛髮如波浪般抖动，与他圆睁的、故作惊讶的眼睛相得益彰，“您对这次任务的结果就如此缺乏信心吗，索罗舰长？”
    汉翻了个白眼，同时闭上眼，在心里默默数到十。这並没起到太大缓解作用。
    卢克教他的那些绝地放鬆技巧，在此刻显得完全是白费功夫。
    费利亚深諳此道，知道如何恰到好处地激怒汉。
    “好吧！”没有继续绕圈子，“是的，他们明確表示了对我们缺乏信任，但是……只是一部分走私者是这个想法。所有人都很清楚我们对他们的態度，所以首先会认为这是个陷阱，目的是將他们一网打尽，然后集体流放到科舍尔。”
    “坦白说，这主意听起来倒是不错。”费利亚低头专注地研究著自己修剪整齐的指甲。
    汉张开嘴，想把对这位博萨人和他那阴阳怪气话语的所有真实想法都倾泻出来，但莱婭一声轻微而及时的咳嗽制止了他。
    “无论如何，他们的核心意思很明確，”这位红髮女子轻声说道，作为义军同盟的元老，如今临时议会的领导者，她的话带著一些分量，“走私者想要钱。稳定的、可预见的报酬。”
    不能否认蒙·莫思马指出了关键。
    “而我们目前的財政状况並不宽裕，”费利亚立刻提醒道，目光终於从指甲上移开，“宝贵的资金不该浪费在试图包揽一切上，尤其是成功率存疑的计划。”
    “这话居然是从你嘴里说出来的，”汉压低声音咕噥了一句。
    “请注意会议秩序，索罗舰长！”蒙·莫思马轻轻敲了下面前的小木槌，语气温和却带著不容置疑的权威，“我们感谢你愿意承担此次任务。”
    “然而，这並未解决我们面临的问题，”阿克巴上將將话题拉回正轨，“如果我们打算继续与帝国残余势力作战，就需要一条可靠的后勤供应链。”
    “奥布罗-斯凯系统的战斗清楚地表明，新共和国的英勇卫士们有能力击退甚至一艘帝国歼星舰的入侵，”费利亚再次开口，继续端详著他的“爪子”，语气轻描淡写，“也许，鑑於最近的事態发展，关於让舰队协助內部运输的提议，並非完全不可行？”
    话音落下，会场瞬间陷入一种诡异的寂静。
    汉感觉就像这个博萨人朝人群中间扔了一颗已经启动的热熔雷，而所有人都在目瞪口呆地看著那闪烁的指示灯，等待爆炸……
    “我宣布，本次临时议会会议到此结束，”蒙·莫思马敲了下木槌，果断打破了这令人窒息的沉默。
    当与会者们开始收拾物品时，这位科雷利亚人走向他的妻子，“本来可以更顺利的，是吧？”
    “是有些可惜，”奥德朗的公主勉强笑了笑，挽起他的手臂，“走吧，我们边走边说。”
    一离开会议室，沿著走廊行走，汉就忍不住了。
    “费利亚刚才那话到底什么意思？”
    索罗不再拥有新共和国將军的军衔。
    政府机密不再对他开放，但好在妻子莱婭从来不会对他严守秘密。
    “在你来之前……他和阿克巴进行了一场非常『外交』且隱晦的爭执，”他们走上宏伟的圆形大厅，融入了参议院大楼川流不息的工作人员中。
    “老套路了，”汉嘆了口气，“我没听过费利亚以前说过半句支持增加军费的好话。”
    “从他的论调来看，我认为他可能在覬覦阿克巴的职位，或者想削弱其影响力，”莱婭分析道：“他抓住我们在奥布罗-斯凯附近受损的护卫舰却能赶走一艘歼星舰这点大做文章，试图证明现有的军费开支水平已经足够『优化』。”
    “莱婭，那只是一艘歼星舰，”汉提醒道，语气严肃，“帝国还拥有成百上千艘，甚至是成千上万。”
    “阿克巴也是这么反驳的，”莱婭嘆了口气，显得有些疲惫，“但费利亚反过来利用帝国袭击我们通讯线路和补给线的事实，要求舰队更积极地参与新共和国境內的护航和补给运输。
    他认为我们有好几支舰队只是停泊在基地里空耗燃料和预算，而我们的经济却在停滯。
    阿克巴已经尽力辩护了，如果你的招募走私者组建运输船队的计划成功了，我们本可以避免採取这些…极端措施。
    可惜，在击败伊萨恩·艾萨德和津奇之后，我们缺乏大型军事衝突来证明维持多支满编舰队的绝对必要性。实际上，阿克巴將不得不……”
    “別告诉我议会已经同意了解除部分舰只武装的提案，”汉皱起了眉头，感到事情不妙。
    “好吧，我不说，”莱婭仅用嘴唇笑了笑，带著一丝苦涩，“但事实是，大部分舰队將被解除战斗装备，改建为护航队中的大型运输船。”
    “不，我还能勉强接受让军舰临时客串货船这个想法，”汉用力揉著额头，感到难以置信，“但为什么要解除它们的武装？这简直是自废武力！”
    “嘿，我们俩谁才是那艘货船的船长？”公主这次是真的笑了，试图用玩笑缓解紧张气氛。
    “是，是，我明白你的意思，”汉嘆了口气，接受了现实，“涡轮雷射炮塔、战斗机中队、轰炸机、突击穿梭机……它们都占用了船上大量的空间和结构重量，舰船內部净空间越大，能运送的货物就越多。”
    “所以船员编制也会相应缩减，”莱婭又嘆了口气，证实了他的猜测，“阿克巴自己也非常不情愿，如果你成功了……”
    “抱歉，让你们的计划受挫了，”汉握住妻子的手，语气中带著歉意。
    “你没让任何人失望，”莱婭故作生气地捏了捏他的手，“阿克巴自己也承认，与外围和中环世界的贸易启动得越快，这些舰船就能越早回归它们的首要战斗任务。我们只需要几个月，最多半年的过渡期。
    等到財政预算缓和，就有资金来建造我们专用的货运舰队了，目前各条战线相对平静……这套临时的护航队体系或许能帮我们渡过这场经济危机。”
    “说得好，”汉指出，语气中不无担忧，“『目前战线平静』，但这能维持多久？”
    “相信我们，一切都会好起来的，”公主靠向他，寻求一丝安慰，“顺便说，我接到了一个新任务，比米萨里星球正式发来了加入新共和国的申请。他们希望派我作为代表前去接洽，而且比米人还特別提出希望能见到卢克，这位起义时代的英雄。我想……这次我们可以一起去，对吧？”
    “像过去的好日子一样？”汉笑道，阴霾的心情一扫而空，“你，我，丘仔，也许还能拉上卢克，再加上总是在拌嘴的c-3po和r2-d2……”
    “正是，”公主眼中闪著光，难以掩饰她內心深处对冒险的渴望，“就像过去那些美好的日子一样……”