1870：从猪仔到地下皇帝 作者:佚名
    第79章 文明的底色
    菲德尔的船厂选址，经过了数月的勘探与博弈，最终定在了布勒內湾南岸的一片开阔地。
    这里水深港阔，背靠著无尽的森林资源，又与未来的铁路终点站隔湾相望，地理位置得天独厚。
    筹备工作早已在他离开伦敦前便已通过华金指挥，有条不紊地展开。
    与政府的谈判不算顺利，但英国的利益集团派出了代表，適当施加了压力。
    大量的文件开始快速地在心照不宣的利益交换下流转。
    菲德尔从加州太平洋铁路公司调来了一支精锐的工程师与管理团队，作为先遣队，已经在这里扎下了根基。
    一船又一船的机械设备、水泥和钢材，从旧金山和英国本土运抵，昔日寧静的海岸线，如今变成了一个巨大的工地，蒸汽起重机的轰鸣声与工人的號子声，彻底打破了原始的寂静。
    工程师们在高昂的奖金下，通宵达旦地围著图纸，討论船台的布局与船坞的设计。
    菲德尔也同样忙碌，几乎將所有精力都投入到了这个宏伟的工程中。
    他亲自带著测绘队深入森林，勘探木材资源。
    他甚至亲自下到泥泞的工地上，检查地基的浇筑情况。
    平常的西服，被换成了结实的帆布工装和高筒皮靴，脸上也因终日的风吹日晒，染上了一层健康的古铜色。
    不列顛哥伦比亚的政客们对这个来自南方的“美国佬”充满了警惕与敌意。
    他们一方面覬覦他带来的资本与就业机会，另一方面又担心这个精力旺盛的野心家会打破本地脆弱的政治平衡。
    菲德尔对此心知肚明，但英国老牌贵族的支持给了他最强硬的底气。
    他的强硬態度，以及伦敦財团的巨大影响力，最终让反对者们闭上了嘴。
    於是，在菲德尔抵达不列顛哥伦比亚的半年后，第一批搭载著一千名华工的蒸汽船，缓缓驶入了布勒內湾。
    他们將开始船厂的基础建设。
    菲德尔站在码头上，看著那些穿著蓝布衣裤，拖著长辫，组织有序的华人，心里也在感慨。
    他的西班牙血统和记忆甚至已经在淡去，属於华人母亲那一部分前所未有的占据顶峰。
    他的命运，也同样阴差阳错地和这些华人捆绑在了一起。
    谁能想到，这一切的开始只是因为在酒吧的一次微不足道的善心？
    在加州残酷的商业竞爭中，在伦敦虚偽的社交游戏中，他早已学会了將一切都量化，用利益来衡量。
    情感，是他第一个拋弃的东西。
    而那阴差阳错的友情却压在心底深处，陪伴了他这么久。
    他没想到的是，那个被他当作工具，当作敲开伦敦权力大门的钥匙的女人，也同样在此时来到这个世界的角落。
    哈灵顿勋爵的私人蒸汽游艇出现在海湾的尽头，
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    菲德尔正与总工程师爭论著一號船坞的排水系统。
    他起初以为是伦敦的投资者前来视察，直到他看到那个熟悉的身影，穿著一身米色的旅行套装，俏生生地站在甲板上，身后跟著一位身穿燕尾服、一丝不苟的老管家。
    比阿特丽斯·哈灵顿，像一株生长在温室里的娇艷玫瑰，被一阵突如其来的狂风，吹到了这片蛮荒的土地上。
    阳光刺眼，菲德尔的眼睛微微眯起。
    他看到比阿特丽斯正用一种混杂著好奇、嫌恶与震惊的复杂眼神，打量著眼前这个尘土飞扬、机器轰鸣的巨大工地。
    比阿特丽斯是被父亲“送”来的。
    在伦敦的那场摊牌之后，她陷入了前所未有的混乱与痛苦之中。她把自己关在房间里，拒绝参加任何社交活动。她曾经引以为傲的一切，她的美貌、智慧、家世，在那个男人冷酷的计算面前，都变得像一个笑话。
    哈灵顿勋爵看著日渐憔悴的女儿，心中又是心疼又是恼怒。
    他低估了那个美国人的手腕，也高估了自己女儿的抵抗力。
    他本以为这只是一场各取所需的利益交换，一场心照不宣的商业联姻。他会得到一个前景无限的商业帝国在太平洋上的重要股份，而女儿会得到一个英俊、富有且极具潜力的丈夫。
    让他恼火的是，菲德尔在达成了初步协议后，便以“筹备船厂”为由，毫不留恋地离开了伦敦，只留下律师团队处理后续的谈判事宜。
    他甚至没有对比阿特丽斯进行一次正式的告別。
    最终，哈灵顿勋爵忍下了怒火，以前往加拿大视察投资项目，並增进两家人的了解为名，安排比阿特丽斯乘坐家族的游艇，前往不列顛哥伦比亚。
    巨大的利益和深度捆绑面前，一个女儿又算得了什么。
    他还派出了家族中资深的老管家，阿尔弗雷德先生，隨行“照顾”小姐。
    名为照顾，实为监视，確保小姐不会做出任何有损家族顏面的事情。
    这艘蒸汽船极尽奢华，船上的陈设与伦敦的豪宅別无二致。
    只是，当游艇驶出大西洋，进入太平洋的广阔水域后，比阿特丽斯的心情也如同这无尽的波涛一般，再也无法平静。
    她沉默，抗拒，犹豫，最终还是被打包送走，这么没有尊严地投怀送抱，又无可奈何。
    漫长的航行，那片墨绿色的海岸线出现在海平面上，
    这里的一切都是如此的粗糲、原始、充满了野蛮的生命力。
    巨大的森林，浑浊的河流，阴沉的天空，都与她所熟悉的、被精心修饰过的英国田园风光迥然不同。
    机器的轰鸣，刺鼻的煤烟，如蚂蚁般劳作的工人。
    菲德尔乘坐小艇登上了“海妖號”。
    他已经换上了一身乾净的衣服，但身上那股挥之不去的、混杂著汗水、机油和木屑的味道，还是让比阿特丽斯下意识地皱了皱眉。
    “欢迎来到不列顛哥伦比亚，哈灵顿小姐。”他的声音平静，带著一丝公式化的礼貌，仿佛他们只是在伦敦的某场下午茶上偶遇。
    “这里真是……令人印象深刻。”比阿特丽斯努力让自己的声音听起来不那么刻薄。
    “是的，工程不小。”
    菲德尔的目光越过她，望向那片热火朝天的工地，眼中闪烁著激情与野心。
    菲德尔为比阿特丽斯和管家安排的住处，是工地上唯一一栋砖石结构的二层小楼。
    这里原本是作为总工程师的办公室和宿舍，被临时改造了出来。
    房间里的陈设简单而实用，一切都是崭新的，却也因此显得冷冰冰的，毫无家的气息。
    比阿特丽斯感到一种前所未有的不適。
    她习惯了被僕人簇拥，习惯了鬆软的羽毛床和丝绸床单。
    这里，她隨时都能听到窗外机器的轰鸣和远处工人的喧譁。
    晚餐同样简单。烤牛肉，煮土豆，还有一些叫不上名字的蔬菜。
    菲德尔似乎完全没有注意到食物的简陋，他吃得很快，大部分时间都在和同桌的总工程师討论著船厂修建的话题。
    比阿特丽斯几乎没有动刀叉。
    她强迫自己保持著贵族的仪態。
    她不懂，菲利普为什么要“放弃”在美国已经拥有的一切，跑到这个鸟不拉屎的地方来。
    不管是在美国发展，还是回英国，凭藉他如今的资本和关係，他可以轻易地获得比现在多得多的財富和权力。
    她更不懂，他为什么非要坚持使用那些骯脏、卑贱的华工。
    为了这个，她听父亲说，他在加拿大国会里牺牲了很多本不该损失的利益，与许多议员达成了妥协，作为政治交换。
    晚餐在沉闷的气氛中结束。
    菲德尔以“还有工作要处理”为由，很快便离开了。
    比阿特丽斯回到自己的房间，感到一阵深深的疲惫。
    她等了很久，菲德尔也没来，不知不觉就睡下了，却在午夜时分猛然惊醒。
    窗外的轰鸣声已经停歇，整个世界陷入一片深沉的寂静，只有远处海浪拍打岸边的声音，一阵一阵，如同嘆息。
    她翻了个身，却看到菲利普就在臥室的窗户边坐著。
    他没有穿外衣，只穿著一件白色的衬衫，领口鬆开著，袖子隨意地卷到手肘。
    他坐在窗前，背对著她，宽阔的肩膀在月光下勾勒出一个坚硬的轮廓。
    一只手夹著一支雪茄，猩红的火星在黑暗中一明一暗，青白色的烟雾裊裊升起，在月光中变幻著形状。
    他似乎已经坐了很久，整个房间里都是烟味。
    她悄悄地坐起身，没有出声。
    “睡不著？”
    菲利普没有回头，
    “你也是。”比阿特丽斯回答。
    “这里和伦敦不一样。”他说，像是在陈述一个事实。
    “何止是不一样。”
    比阿特丽斯不知道为什么情绪有点崩溃，开始抱怨，“这里简直就是地狱。我不明白，菲利普，你为什么要来这里？为什么要放弃在美国的一切？你明明可以……”
    “可以做什么？”他打断了她，嘴角勾起一抹嘲讽的弧度，“可以像斯坦福和亨廷顿一样，舒舒服服地待在旧金山的豪宅里，数著靠压榨劳工血汗换来的金幣，然后去华盛顿的国会里，大谈特谈什么自由与民主吗？”
    比阿特丽斯被他话中的尖锐刺痛了。“至少那比在这里和一群野蛮人、一群劣等的清国人混在一起要好！”她脱口而出。
    菲利普笑了，
    “我没想到，”他缓缓地说，“你一个接受了最好教育的英国贵族，竟然会有这样天真的想法。”
    “天真？”比阿特丽斯几乎要跳起来，“难道我说错了吗？他们就是劣等民族！他们……”
    “他们只是贫穷，比阿特丽斯，贫穷和飢饿。”菲利普走到床边，在床尾的椅子上坐了下来，“就像一百年前，你们英国的农民一样。”
    他从床头柜的抽屉里，拿出了一叠厚厚的信。那叠信被牛皮纸仔细地包裹著，用麻绳捆得整整齐齐。
    那厚度，堪比一本大部头的著作。
    比阿特丽斯看著那叠信，心中莫名地涌起一阵酸涩。
    “这些是……情书？”她试探著问，声音里带著自己都未曾察觉的紧张。
    菲利普摇了摇头，他解开麻绳，小心翼翼地將信摊开，
    “不是。”他说，“是给我一个好学的朋友准备的。他得知我要去英国，便委託我为他搜集一些关於英国工业发展的书籍和资料，並且，写一份关於英国社会现状的调查报告给他。”
    比阿特丽斯看著他脸上的表情，那是一种混杂著欣赏、无奈甚至是一丝……说不清的复杂神情。
    这种神情，他从未对自己流露过。
    一股陌生的情绪涌了上来。是嫉妒。
    “这个人是谁？”她忍不住问道，又补充了一句，“女人？”
    菲利普抬起头看了她一眼，黑色的眼眸里似乎闪过一丝笑意。“以后你会见到他的。”
    他没有直接回答，而是挑了挑，从那叠信中抽出了一封最厚的，递给了她。
    “你看看这个。”
    比阿特丽斯接过信，信纸是一种粗糙的、带著草屑的纸，上面是用一种流畅而有力的笔跡写就的英文。
    这似乎是一封描写英国歷史和人文的信，但与其说是信，不如说是一篇详尽的、充满了数据和引文的社会学论文。
    她的目光被信中的几个段落牢牢吸引住了。
    信的开头，详细地分析了英国工业化的起源——“羊吃人”的圈地运动。
    “英国大同海上航路之后，最主要的高利润商品是羊绒，羊毛价格飞涨，在几十年的时间里，翻了一番，这些新兴贵族和商人为了获取更高的利润，他们选择了侵占农民的土地…..”
    “……所谓的光荣革命，並非解放了农民，而是解放了土地贵族和商业资本家。他们通过议会立法，將原本属於农民公有的土地，用一道道篱笆和围墙圈占起来，变成了私人的牧场。
    羊是如此的贪婪和凶狠，甚至要把人吃掉，托马斯·莫尔在《乌托邦》中的描述，並非文学夸张，而是血淋淋的现实。
    数以百万计的农民，逐渐失去了赖以为生的土地，被迫背井离乡，涌入城市，成为一无所有的流浪者。而国家非但没有救济他们，反而颁布了严苛的《流浪者法案》，將他们鞭打、烙印，甚至送上绞刑架。这一切，只是为了將他们驱赶进一个叫做工厂的新型地狱……”
    比阿特丽斯的手微微颤抖起来。这些歷史，她並非不知道，在学校的课堂上，老师们也曾轻描淡写地提过。但她从未见过如此直白、如此冷酷的敘述。
    这封信的作者，像一个冷漠的解剖医生，將英国歷史上那块最光鲜的遮羞布，毫不留情地撕扯下来，露出了下面溃烂流脓的伤口。
    信的第二部分，详细地描述了那些失去土地的农民，在城市工厂里的悲惨境遇。
    “……为了容纳这些源源不断涌入城市的廉价劳动力，工厂主们发明了一种绝妙的建筑——长绳公寓。在骯脏、潮湿的地下室里，密密麻麻地拉著一排排绳子。工人们下工后，就上几个便士，像晾衣服一样，把自己的上半身掛在绳子上睡觉。到了早上，监工会解开绳子的一头，所有的人就会像一袋土豆一样滚到地上，然后挣扎著爬起来，去开始新一天长达十六个小时的工作。在这样的环境下，曼彻斯特的工人，平均寿命不超过三十岁……”
    “……女工的处境更为悲惨。她们不仅要忍受同样恶劣的工作环境和长时间的劳动，还要面对监工和工厂主的肆意凌辱。为了生存，许多女工被迫成为妓女。她们的孩子无人照料，只能被锁在家里，或者从很小的时候就被带进工厂，成为童工。工厂主们发现，儿童瘦小的身体，是清理纺机下面堆积的絮和钻进狭窄的烟囱里清理菸灰的绝佳工具。
    需要工作无法照料孩子的母亲，为了让哭闹的孩子保持安静，会给他们餵食混有鸦片酊和镇定剂的安慰剂。无数的孩子，就这样在无声无息中死去，他们的尸体，像处理工业垃圾一样，被隨意地丟弃……”
    信中还引用了大量的英国本地学者的报告和报纸报导，
    她还看到了英国人是如何对待爱尔兰人的。在爱尔兰大饥荒期间，英国政府非但没有开仓賑灾，反而出动军队，抢夺爱尔兰农民仅存的口粮，眼睁睁地看著数百万爱尔兰人饿死或逃亡海外。而那些倖存者，涌入利物浦和伦敦的码头，成为了比英国本土工人更廉价、更受歧视的劳动力。
    这信里面写，所谓的“文明”，是如何建立在对同胞、对殖民地人民惨无人道的剥削之上的。那些在伦敦议会里高谈阔论、衣著光鲜的绅士们，他们的財富，他们所代表的“日不落帝国”的荣耀，每一分，每一毫，都沾满了这些无名者的血与泪。
    比阿特丽斯感到一阵阵的眩晕和噁心。
    “我给他收集了很多这样的资料，”菲利普的声音平静得可怕，“《蓝皮书》、《济贫法报告》、恩格斯的《英国工人阶级状况》……为的就是让他明白，英国的发展，是建立在什么之上的。”
    “我是想让他知道，所谓的文明，所谓的强大，不过都是用无数人的尸骨堆叠起来的。我给他看这些，一是为了让他不要畏惧这种所谓的文明，因为它的底子，並不比任何人乾净多少。”
    他停顿了一下，深深地吸了一口雪茄，然后缓缓地吐出。
    “二来，也是想试图打消他的某些不切实际的想法。”他的声音变得更低沉，带著一丝难以察觉的疲惫，“我想让他知道，在美国这片土地上，当一个诚实的商人，照顾好自己的同胞，就已经是一件非常了不起的事情了。没有必要，去搭上十几万人的身家性命，不计一切代价地去建立这样的文明。”
    “我和他都清楚，在如今全面落后的情况下， 要付出多少血汗才能平等地站到这样吃人的文明面前。”
    “像我这样，做个商人没什么不好的。”
    比阿特丽斯有些发愣。
    她一直以为，菲利普是一个纯粹的商人，一个冷酷的野心家。
    他所做的一切，都是为了財富和权力。但现在她才明白，在他的內心深处，似乎还隱藏著一些她完全无法理解的东西。
    他似乎在与某个看不见的敌人战斗，在与那个写信的“朋友”进行著一场跨越万里的、关於道路与选择的激烈辩论。
    而自己，以及这片土地上所有的人，都只是他们这场宏大博弈中的棋子。
    “你的朋友……他想做什么？”比阿特丽斯艰难地开口问道。
    菲利普没有回答。
    不知道是不想，还是不屑於回答。
    房间里陷入了长久的沉默。
    “菲利普，”她轻声开口，声音里带著一丝自己都未曾察觉的颤抖，
    “你给我看这些，我明白，可是现在谁不是这样呢？而且我们和那些工厂主，又有什么区別呢？我们不也是在……”
    “有区別。”菲利普打断了她，他转过身，目光灼灼地看著她，“区別在於，我们知道自己在做什么，也知道代价是什么。而他们，却用文明、进步和上帝的旨意，为自己所有的罪恶，披上了一件华丽的外衣。”
    他走到她的面前，俯下身，双手撑在她的身侧，黑色的眼眸近在咫尺，仿佛要將她的灵魂看穿。
    “比阿特丽斯，你现在看到的，就是代价。这座船厂，这条铁路，都需要代价。
    那些华工，是某些人付出的代价的一部分。那些被挤垮的白人渔场，也是代价的一部分。甚至，你和我，我们在这场游戏里，也都是需要付出的代价。”
    “我和他有一点是非常相似的，”
    “当我们需要別人付出的时候，从来不会標榜自己。”
    ”比如你，呆在这里吧，奢华的生活我给不了你，但某种程度的自由同样也是奢侈品。”
    “我见过两个我朋友的女人，她们都比你要自由的多，我很羡慕。”