除夕的脚步日益临近，京城的街巷却无半分辞旧迎新的暖意，反倒被一层浓重的肃杀之气笼罩。
    鹅毛大雪连下数日，积雪没膝，將皇城內外染成一片惨白，恰似沈家人心的寒凉与狠戾。
    沈从安將江晚寧安置在重兵把守的密室后，心中一块大石落地，只觉万事俱备，只欠东风。
    他深知裴忌重情重义，江晚寧便是他的死穴，只要拿捏住这一点，不愁他不现身。
    为了赶在除夕前扫清所有障碍，让三殿下萧景川年后能顺理成章继位，沈从安行事愈发雷厉风行，当晚便下令，让手下人连夜赶製数千份布告，於次日清晨张贴在京城的大街小巷。
    天刚蒙蒙亮，寒意刺骨，城门一开，一队队身著黑衣的沈府私卫便扛著浆糊和布告，穿梭在京城的各个角落。
    朱门高墙、市井巷陌、茶肆酒坊、甚至寻常百姓家的柴门旁，都被贴上了醒目的黄色布告。布告上的字跡遒劲，却透著一股子血腥味，白纸黑字写得清清楚楚：
    “奸女江晚寧，心术不正，狼子野心，竟敢暗中投毒谋害贵妃娘娘，罪证確凿，天地难容！为正纲纪，昭告天下，定於明日午时，在菜市口將其斩首示眾，以儆效尤！”
    布告一贴出，瞬间在京城掀起轩然大波。
    百姓们冒著严寒，纷纷围拢过来，踮脚围观，议论声沸沸扬扬，炸开了锅。
    “江晚寧？这不是之前在景阳侯府赏梅宴上，那个酒了江南百姓的江晚寧？”
    “我的天！竟敢谋害贵妃娘娘，这胆子也太大了！”
    “不对啊，前日还传沈贵妃揭发皇后谋逆，怎么突然冒出个江晚寧毒害贵妃？这里面怕不是有什么猫腻吧？”
    “管他什么猫腻，沈家现在权倾朝野，说她有罪，她便是有罪！”
    “明日午时斩首，这也太急了吧？离除夕就剩两天了，怎么非要赶在这时候？”
    眾人议论纷纷，有震惊，有质疑，有畏惧，却无一人敢公开质疑沈家的决定。
    沈从安要的便是这种效果，大张旗鼓，闹得人尽皆知，就是要让裴忌无处可藏，不得不为了江晚寧现身。
    消息像长了翅膀，短短一个时辰，便传遍了京城的每一个角落，连深宫之中、侯府之內，都知晓了这惊天消息。
    而京郊那处隱秘的別院，此刻却是一片死寂的凝重。
    一名暗卫冒著风雪，神色慌张地闯入屋內，单膝跪地，將一张皱巴巴的布告递到裴忌面前，语气急促而焦灼：“二爷！京城各处都贴满了这布告，沈从安要在明日午时，斩了江姑娘！”
    裴忌正立在窗前，望著窗外漫天飞雪，眉宇间覆著一层化不开的阴霾。
    听闻此言，他浑身一震，猛地转过身，一把夺过布告，目光死死盯住上面的字跡，指尖因用力过度而微微颤抖，周身的气息瞬间变得冰冷刺骨，宛若数九寒天的寒冰。
    “谋害沈贵妃？斩首示眾？”裴忌低声重复著这几个字，眼底翻涌著滔天的怒火与难以置信，唇角勾起一抹冷冽的嘲讽，“沈从安这老狐狸，倒是打得一手好算盘！”
    他何等聪慧，瞬间便识破了沈从安的伎俩。若是真要杀江晚寧，沈从安大可在密室之中悄无声息地动手，何必这般大张旗鼓地张贴布告，闹得满城风雨？无非是为了逼他现身罢了！
    江晚寧是他的软肋，这一点，沈从安拿捏得死死的。
    可……明明江晚寧在安沐辰手中！
    裴忌的脑海中骤然闪过之前的种种线索：安沐辰对江晚寧的痴心执念，他与沈家的交易，李大夫被景阳侯府带走，江晚寧的失踪……
    所有的碎片拼凑在一起，一个残酷的真相浮出水面——安沐辰与沈家，竟然合谋在了一起！
    安沐辰为了权势，为了景阳侯府的存续，终究还是选择了与虎谋皮，將江晚寧当作了交易的筹码，推向了万劫不復的深渊！
    “安沐辰！”裴忌咬牙切齿，声音嘶哑，眼底布满猩红的血丝，周身的杀意几乎要凝成实质。
    他本以为安沐辰虽偏执，却对江晚寧心存真心，定会护她周全，却万万没想到，他竟会这般狠心，將她当作诱饵，送给沈从安摆布！
    滔天的怒火与担忧交织在一起，几乎要將裴忌吞噬。
    暗卫们见状，皆嚇得大气不敢出，纷纷低下头，不敢直视他暴怒的神情。
    裴忌深吸一口气，强迫自己冷静下来。愤怒解决不了任何问题，如今最重要的，是想办法救下江晚寧。
    可北疆那边，依旧杳无音讯。
    时间，在一分一秒地流逝，每一刻都显得那般煎熬。
    窗外的雪越下越大，寒风呼啸，宛若鬼哭狼嚎，衬得屋內的气氛愈发凝重。裴忌来回踱步，脚步沉重，每一步都似踩在刀尖上。
    他的脑海中飞速运转，思索著各种可能的营救方案，可无论哪一种，都需要足够的兵力和时机，而这两样，他如今都没有。
    “二爷，要不我们拼了！召集所有暗卫，明日午时在菜市口劫法场！”一名心腹暗卫忍不住开口，语气带著几分决绝，“就算是死，我们也要护江姑娘周全！”
    裴忌闻言，脚步陡然一顿，眼底闪过一丝挣扎。劫法场？他不是没有想过，可沈从安定然早已布下天罗地网，就等著他自投罗网。
    到时候，別说救不出江晚寧，就连他和所有暗卫，都要葬身於此，白白牺牲，甚至可能连累更多的人。
    这不是他想要的结果。
    “不行。”裴忌沉声拒绝，语气坚定，“沈从安早已设好陷阱，我们若是贸然行动，只会中了他的奸计，非但救不出晚寧，反而会让你们也跟著冒险。”
    他不能拿江晚寧的性命冒险。
    暗卫们闻言，皆面露绝望，纷纷低下头，不再言语。难道真的要眼睁睁看著江姑娘被斩首吗？
    裴忌立在原地，目光死死盯住布告上“明日午时”四个字，心臟像是被一只无形的手紧紧攥住，疼得他几乎无法呼吸。
    时间一点点推移，从清晨到正午，再到黄昏，窗外的风雪依旧没有停歇的跡象，北疆的消息，依旧石沉大海。
    裴忌的脸色越来越苍白，眼底的焦灼与绝望越来越浓。他知道，自己已经没有多少时间了。
    当夜幕降临，屋內点起烛火，跳动的火光映著裴忌坚毅却疲惫的脸庞。他缓缓闭上眼睛，脑海中浮现出江晚寧的容顏，她的笑，她的泪，她的倔强，她的温柔……一幕幕，清晰得仿佛就在昨日。
    他不能失去她。
    无论付出什么代价，他都要让她活著。
    良久，裴忌缓缓睁开眼睛，眼底的挣扎与犹豫尽数褪去，取而代之的是一种破釜沉舟的决绝。