安沐辰端著一碗温热的汤药，缓步踏入江晚寧的院落时，屋內静悄悄的，唯有窗欞缝隙漏进的寒风，卷著几缕细碎雪沫，轻轻拂过案几。
    江晚寧一袭素白衣裙，静坐在窗边的软榻上，脊背挺直，身姿单薄，目光怔怔地望向窗外纷飞的落雪，不知道在想些什么。
    眸光沉寂，宛若结了一层薄冰，眼底藏著化不开的忧思与茫然，周身縈绕著一股挥之不去的清冷孤寂，仿佛周遭的一切，都入不了她的眼，扰不了她的心。
    安沐辰立在门口，將她这副模样尽收眼底，心头掠过一阵酸涩，终究是低低地嘆息了一声，步履轻柔地走上前，將手中的药碗递到她面前，声音放得极尽温柔，带著几分不易察觉的恳求：“晚寧，把药喝了吧。”
    汤药熬得恰到好处，碗沿氤氳著淡淡的热气，清苦的药香混著一丝微淡的清甜，縈绕在鼻尖，驱散了屋內几分寒凉。
    江晚寧闻言，缓缓转眸，淡淡地瞥了一眼那碗汤药，眸光未起半分波澜，语气疏离而平静，不带一丝情绪：“先放那儿吧。”
    依旧是这般拒人千里的態度，仿佛他的心意，他的担忧，於她而言，不过是无关紧要的累赘。
    安沐辰看著面前冒著裊裊热气的药碗，眼底闪过一丝无奈，却並未依言放下，反而缓步走到她面前，缓缓蹲下身，与她平视，目光灼灼地望著她苍白的容顏，声音低沉而恳切，字字皆是真心：“你近日忧思过重，茶饭不思。这是我特意请李大夫为你调的养神方子，补气血，寧心神的。”
    他不提牵机引的毒，只说是寻常养神汤药，怕的是她心生抗拒，不肯饮下。
    江晚寧听到“李大夫”三字时，眸光骤然微动，沉寂的眼底终於掠过一丝波澜。
    她迟疑了一瞬，终究还是下意识地抬手，接过了那碗温热的汤药。
    指尖触到温热的瓷碗，暖意顺著指尖蔓延开来，驱散了几分指尖的寒凉。
    江晚寧低头，鼻尖轻嗅，却嗅到汤药中除却寻常药材的清苦，还夹杂著一丝极淡的、陌生的清冽药香，与往日李大夫开的养神方子，味道截然不同，隱隱透著几分异样。
    她眉峰微蹙，眼底闪过一丝疑惑，抬眸看向安沐辰，似是想问些什么。
    安沐辰早已料到她会察觉，率先开口解释，语气平静，字字如实相告，却隱去了雪凝珠的关键：“你放心，这方子无碍。李大夫说，你体內余毒未清，忧思过重会引毒上行，故而在养神方子里新加了几味珍稀药材，能镇心神，更能对你体內牵机引的毒性，起到极好的抑制作用，虽不能根除，却能保你身子安稳，不再受余毒侵扰。”
    他说得恳切，目光坦荡，无半分虚言。
    江晚寧听罢，眸光再度黯淡下去，唇角勾起一抹极淡的、带著几分自嘲的弧度。
    抑制毒性又如何？她如今身陷侯府，身不由己，这般生不如死的日子，多活一日，不过是多添一日煎熬罢了。
    就算这碗药里是穿肠毒药，於她而言，也无妨。
    倒不如一了百了，省却了这无尽的牵掛与煎熬。
    江晚寧心头打定主意，再无半分迟疑，端起药碗，仰头便饮。
    清苦中带著一丝清甜的药汁，顺著咽喉滑入腹中，温热的触感一路蔓延至五臟六腑，带著几分奇异的暖意，却也隱隱透著一丝昏沉之意。
    她一饮而尽，动作乾脆利落，不带半分留恋，隨即抬手將空碗递还给安沐辰，眼底依旧是一片死寂，无半分波澜。
    安沐辰看著她一饮而尽，悬在心头的千斤巨石，终是轰然落地，长长地鬆了一口气，眼底闪过一丝释然与欣喜。
    他接过空碗，隨手放在一旁的案几上，目光紧紧锁住江晚寧的脸庞，生怕错过一丝一毫的异样。
    正如李大夫所言，这汤药中除却养神药材，更融入了雪凝珠的精粹，辅以数味抑毒药材，既能镇住牵机引的余毒，更能让她安心昏睡数日，好好休养身心，驱散连日来的忧思与疲惫。
    不过片刻功夫，汤药的效力便悄然发作。
    江晚寧只觉一股浓重的倦意，猛地席捲全身，四肢百骸都透著一股绵软无力，眼皮重若千斤，再也支撑不住，眸光渐渐涣散，眼前的一切都变得模糊起来，身子晃了晃，便要朝著一旁倒去。
    “晚寧！”
    安沐辰早已做好准备，见状连忙伸手，稳稳地將她纤细的身躯牢牢接住，顺势將她拥入怀中。
    温软的身躯靠在自己的胸膛，淡淡的馨香縈绕鼻尖，触手可及的是她单薄的脊背，滚烫的心跳隔著衣衫相互交融，安沐辰只觉心头一阵滚烫，连呼吸都不由得放轻，生怕惊扰了怀中的人。
    他小心翼翼地扶著她，让她靠在自己的肩头，动作轻柔地抚摸著她乌黑柔顺的长髮，指尖划过她苍白的脸颊，带著无尽的怜惜与珍视，声音低沉而沙哑，一字一句，皆是藏了许久的真心，宛若情人间的呢喃，又带著几分无奈的偏执，在寂静的屋內缓缓响起：
    “晚寧，此番事了，你恨我也好，怨我也罢，我都认。我不求你能回心转意，不求你能爱上我，我只是希望你活著。好好活著，平安顺遂，无灾无难，便足矣。”
    哪怕她的心里，从来都只有裴忌，哪怕他做的这一切，在她眼中不过是偏执的囚禁，他也心甘情愿。
    只要她活著，便好。
    安沐辰抱著怀中昏昏欲睡的江晚寧，感受著她均匀的呼吸，眼底的温柔渐渐褪去，取而代之的是一片深沉的凝重与决绝，脑海中不由自主地浮现出与沈从安交易的画面，心中明镜似的通透。
    他何尝不知，与沈家合谋，无异於与虎谋皮。沈从安心机深沉，沈贵妃狠戾毒辣，沈家一门皆是利慾薰心之辈，今日能与他交易，明日便可能为了权势，反手將景阳侯府推入万劫不復的深渊。
    可他別无选择。
    如今京城局势大乱，沈家与英国公府联手，权倾朝野，一手遮天，林家倒台，忠良被害，朝堂之上早已是沈家的天下。
    景阳侯府纵使百年勛贵，素来明哲保身，可在这乱世之中，覆巢之下无完卵，就算他不与沈家合作，想要独善其身，也是难如登天。
    沈家野心勃勃，迟早会对景阳侯府这般老牌勛贵下手，要么归顺，要么覆灭，別无他路。
    既如此，不如以身入局，主动投诚，借著沈家的势力，谋取一线生机。既可为景阳侯府寻一条安稳之路，护住百年基业，更能借著沈家的权势，护住江晚寧的性命，解去她身上的余毒。
    至於沈家的算计，裴忌的安危，京中的局势，他自有筹谋。
    与虎谋皮又如何？只要能寻得一丝突破口，他日便能借力打力，逆转乾坤，护得他想护的人，守得他想守的家。
    安沐辰低头，看著怀中已然昏睡过去的江晚寧，眉眼舒展，褪去了往日的忧思与憔悴，睡得安稳而恬静，他眼底的决绝，渐渐化作一抹温柔的坚定。