景阳侯夫人闻言，脸上露出温和的笑意，摆了摆手道：“江小姐言重了。为国分忧，乃是行善积德的好事，你有这份心意，便已是难能可贵，怎会嫌弃？”
    她顿了顿，话锋一转，语气中带著几分歉意：“今日之事，是我景阳侯府招待不周，让江小姐受了委屈。谢知锦性子偏激，说话不知轻重，江小姐莫要放在心上。”
    江晚寧心中明白，侯夫人指的是方才谢知锦的刁难。
    她从容一笑，神色坦荡：“侯夫人严重了。今日之事与景阳侯府无关，晚寧心中清楚得很，並未放在心上。”
    景阳侯夫人见她这般通情达理，心中暗暗讚许。她看得出来，江晚寧是个聪明通透之人，与这样的人打交道，省心不少。
    可看著自家儿子那副魂不守舍、满眼都是江晚寧的模样，她心中的忧虑又重了几分。
    她转头看向安沐辰，语气带著几分不容置疑的威严：“辰儿，方才听闻有几位贵客要告辞，你快去送送，可別失了咱们侯府的礼数。”
    安沐辰心中虽不情愿，还想再跟江晚寧说些什么，可他身为景阳侯府的世子，待客之道不可废。
    他深深看了江晚寧一眼，眼中满是不舍与不放心：“江小姐，我先去送送贵客，待会儿便回来送你回去，你在此处稍候，莫要乱走，仔细冻著。”
    江晚寧点了点头，轻声应道：“世子放心去吧。”
    看著安沐辰离去的背影，景阳侯夫人脸上的温和笑意渐渐敛去，神色变得严肃起来。
    她转过身，目光直直地看向江晚寧，语气郑重：“江小姐，我也看得出来你是个聪明人，聪明人之间说话，我便不兜圈子了。”
    江晚寧心中瞭然，侯夫人特意支走安沐辰，想必是有话要对自己说。她从容頷首，神色平静：“侯夫人有话不妨直说，晚寧洗耳恭听。”
    春桃站在江晚寧身后，见侯夫人神色严肃，心中不由得紧张起来，下意识地握紧了拳头，指甲深深掐进掌心。
    她知道，侯夫人定是要说些不利於自家姑娘的话，心中满是愤懣，却又不敢多言。
    景阳侯夫人上前一步，目光锐利，直直地看向江晚寧的眼睛：“我希望江小姐可以离辰儿远一些。”
    她的话语直接而决绝，没有丝毫掩饰：“辰儿是景阳侯府的继承人，身上肩负著侯府百年基业的重任。可他现在一心扑在你身上，连朝堂之事、家族事务都有些懈怠了。我不能眼睁睁看著他为了儿女情长，毁了自己的前程，更毁了景阳侯府的未来。”
    这番话如同一块巨石，重重地砸在春桃心上。她气得脸颊涨红，忍不住想要反驳，却被江晚寧用眼神制止了。
    江晚寧脸上没有丝毫意外，仿佛早就料到了侯夫人会说出这样的话。
    她神色坦荡，语气平静无波：“巧了，侯夫人的想法，与晚寧不谋而合。”
    她顿了顿，继续说道：“方才晚寧还对世子说，世子清风霽月，人中龙凤，自该有门当户对的良人相配，携手並肩，共护侯府荣光。他日世子成婚之时，晚寧必当备上一份厚礼，恭贺世子觅得佳偶。”
    她的话语说得坦坦荡荡，眼神清澈，没有丝毫虚偽与做作。
    寒风拂过她的发梢，將她的声音吹得有些飘忽，却字字清晰，落在景阳侯夫人耳中。
    景阳侯夫人闻言，心中不由得一怔。她原本以为江晚寧会哭闹辩解，或是故作委屈，却没想到她竟如此乾脆利落，甚至主动提出远离安沐辰。
    这般坦荡，倒显得自己方才的直白有些小人行径了。
    可她为了儿子的前程，也顾不上这些了。她脸上重新露出笑意，上前一步，亲热地拉住江晚寧的手。
    “江小姐果然是心思玲瓏、明事理之人。”景阳侯夫人的语气缓和了许多，带著几分真切的讚许，“我知道江小姐是个有分寸的人，可为人父母，不得不多考虑一层。待他日江小姐觅得良配，我景阳侯府也该送上一份厚礼，聊表心意。”
    江晚寧没有推辞，轻轻回握住侯夫人的手，脸上露出一抹浅淡却真诚的笑意：“那便多谢侯夫人了。晚寧相信，有缘自会相逢，日后若真能觅得良人，定当告知侯夫人，不负这份厚爱。”
    景阳侯夫人见她这般通透，心中的顾虑彻底消散了。
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    她拉著江晚寧说了几句閒话，无非是叮嘱她好生休养身子，冬日里天寒，莫要再为琐事操劳，日后若有难处，可遣人来侯府告知。江晚寧一一应下，神色恭敬却不失分寸。
    不多时，安沐辰便回来了。他送完贵客，心中记掛著江晚寧，脚步匆匆，远远便看到母亲与江晚寧相谈甚欢，心中不由得有些疑惑，却也鬆了一口气。
    “母亲，江小姐。”安沐辰走上前，目光落在江晚寧身上，关切地问道，“江小姐，方才可有冻著？要不要去暖阁喝杯热茶暖暖身子？”
    江晚寧摇了摇头，轻声道：“多谢世子关心，晚寧无碍。”
    景阳侯夫人看著儿子眼中的关切，心中暗道，好在江晚寧是个明事理的，否则今日之事，还真不好收场。她笑著说道：“辰儿，既然贵客都送完了，你便送江小姐回去吧。江小姐身子不好，这般冷的天，早些回去歇息才是。”
    “是，母亲。”安沐辰应道，心中涌起一阵欢喜。
    江晚寧向景阳侯夫人行了个礼：“侯夫人，晚寧告辞了。今日多谢侯府款待，也多谢侯夫人的体谅。”
    “一路小心。”景阳侯夫人頷首道，目光落在江晚寧单薄的身影上，心中掠过一丝复杂的情绪，有讚许，也有一丝不易察觉的惋惜。
    安沐辰陪著江晚寧走出景阳侯府，春桃跟在身后。
    此时雪下得大了些，纷纷扬扬的雪花落在青石板路上，铺了薄薄一层，踩上去咯吱作响。
    两人並肩走著，一路沉默，气氛有些微妙。
    安沐辰几次想开口，却不知该说些什么。他知道母亲定然是对江晚寧说了些什么，看江晚寧的神色，似乎比之前更加疏离了。
    走到侯府门口，江晚寧停下脚步，转过身对安沐辰行了个礼：“世子，送到此处便好，晚寧自己回去即可。多谢世子今日的照拂。”
    “我送你回去吧，天色已晚，雪又下得这么大，路上不安全。”安沐辰坚持道，目光落在她冻得微红的脸颊上，满是心疼。
    “不必了，”江晚寧轻轻摇头，“春桃陪著我，不会有事的。世子还是早些回府吧，侯府事务繁忙，莫要因晚寧耽误了正事。”
    她的语气疏离却客气，没有丝毫转圜的余地。
    说罢，她便带著春桃，转身走进了漫天风雪之中，隨即在春桃的搀扶下，上了马车。
    安沐辰站在原地，望著她离去的方向，久久没有动弹。
    良久，安沐辰长舒一口气道：“她终究还是拒绝了我……”