沈夫人的劝说带著不容置喙的强硬，字字句句都锚在家族兴衰的要害上，像一把无形的枷锁，死死扣在沈祁风心头。
    她细数著三皇子登基后的滔天权势，念叨著沈家未来的无上荣光，话里话外皆是逼迫，逼著他压下对裴语嫣的滔天怨懟。
    沈祁风垂在身侧的手死死攥著，指节泛白，指甲几乎嵌进掌心。
    他怎能不恨？恨裴语嫣毁了他的双眼，让他多年苦读付诸东流，科举之路彻底断绝；恨她让自己从前途无量的才子，沦为京中人人耻笑的废人。
    更恨她毁了他的人生，让他日日活在阴霾与屈辱之中。
    可母亲的话语如警钟在耳畔反覆迴响，沈家的荣辱兴衰皆繫於这桩联姻、这份算计，他纵有万般不甘，千般怨恨，也只能咬牙隱忍，硬著头皮应下这桩让他噁心至极的差事。
    夜色渐沉，寒月隱在云层之后，天地间一片昏沉，刺骨的寒风卷著细碎的冷意，刮过沈府的青砖黛瓦，带著浸骨的寒凉。
    沈祁风身著一袭玄色锦袍，锦袍上绣著暗纹，却难掩他周身的冷意，他身后跟著一眾身强力壮的僕妇婆子，一行人踏著沉沉夜色，往沈府最偏僻荒凉的角落走去。
    那处院落本是府中堆放废弃杂物的地方，断壁残垣，荒草丛生，后来不过是草草清扫出一间狭小的土屋，便成了裴语嫣的容身之所。
    夜风卷过院角的枯树枝椏，发出呜呜咽咽的声响，似鬼魅啼哭，又似冤魂低语，透著一股子说不出的淒凉冷清，让人不寒而慄。
    土屋狭小逼仄，屋顶的瓦片多处破损，夜风顺著缝隙灌进屋內，风雪带著刺骨的凉意，刮在人身上像刀子割一般。
    屋內的陈设简陋到了极致，一张破旧的木板床摆在屋角，床腿有些鬆动，轻轻一碰便发出吱呀的声响，床上铺著一床薄薄的被褥，早已洗得发白起球，边缘处甚至磨出了破洞，露出里面粗糙的棉絮。
    墙角胡乱堆著几件半旧的素色衣衫，布料粗糙不堪，还沾著未洗净的污渍。
    案上孤零零放著一只缺了口的粗瓷碗，碗底还残留著些许冷粥的痕跡，屋內连盏像样的油灯都没有，只点著一支半截的蜡烛，微弱的火苗在寒风中摇曳不定，勉强照亮屋內的一片昏沉，將影子拉得忽长忽短，更添几分寂寥。
    自从上次裴语嫣当街与江晚寧爭执之后，沈夫人便断了她所有的体面，她从裴家带来的贴身丫鬟，早被沈夫人调去柴房干最粗重的活计，日日被磋磨得形容枯槁，苦不堪言，哪里还有余力顾及自家小姐。
    如今裴语嫣的衣食住行，全凭自己打理，可她自幼娇生惯养，十指不沾阳春水，哪里做得来这些粗活？
    加之府中下人个个都是看人下菜碟的主，见她没了靠山，失了宠爱，便变著法地欺辱针对。
    每日送来的饭食，从来都是后厨剩下的残羹冷炙，米饭生硬结块，菜餚早已凉透，甚至常常混著泥沙，有时迟了一步，连这等吃食都没得剩，她常常饿得头晕眼花，腹中空空如也。
    冬日里寒风凛冽，她既无厚实的棉衣御寒，屋內也无充足的炭火取暖，手脚早已冻得生满冻疮，红肿溃烂，一碰便钻心地疼。
    平日里，下人们还会时不时指派她做些繁重的活计，劈柴挑水，洒扫庭院，稍有迟缓或是做得不好，便是一顿劈头盖脸的呵斥打骂，身上的旧伤未愈，又添新痕，日子过得竟连府中最低等的粗使丫头都不如。
    此刻，裴语嫣正蜷缩在床角，身上紧紧裹著那床单薄破旧的被褥，可依旧挡不住刺骨的寒风，冻得她浑身瑟瑟发抖，牙齿都忍不住打颤。
    腹中早已空空如也，下午好不容易得来的半碗冷粥，早已消化殆尽，饿得她五臟六腑都像是绞在一起，隱隱作痛。
    她拢了拢身上的被褥，將自己缩得更紧些，脑海中却不受控制地浮现出江晚寧初到裴家时的模样。
    那时的江晚寧，寄人篱下，性子怯懦胆小，眉眼间满是小心翼翼的討好，瞧著便让人心生不耐。
    她那时仗著自己是裴家正经小姐，百般刁难，抢过她的新衣，夺过她的吃食，动輒便是一番言语折辱，甚至有时还会指使下人捉弄她，看著江晚寧委屈落泪的模样，她只觉得快意。
    如今想来，自己当初那般囂张跋扈的行径，竟与眼下沈府眾人对她的欺辱，如出一辙，皆是仗著身份地位，肆意践踏他人的尊严。
    可裴语嫣心中没有半分悔意，过往的所作所为並未让她心生愧疚，反而涌上一股浓烈到极致的恨意。
    那双原本黯淡无光的眸子，瞬间燃起了怨毒的火光，死死盯著屋角的黑暗，仿佛要將那处洞穿。
    若不是江晚寧，若不是她暗中设计陷害自己，她怎会落得这般境地？怎会从高高在上、眾星捧月的贵女，沦为如今这般在沈府任人践踏、苟延残喘的弃妇？这笔血债，她记下了，迟早要跟江晚寧一笔一笔，连本带利地算清楚！
    恨意正浓，胸腔中翻涌的怨毒尚未平息，院门外突然传来一阵杂乱沉重的脚步声，伴隨著粗鲁的踹门声。
    “哐当”一声巨响，破旧的屋门被猛地踹开，凛冽的寒风裹挟著刺骨的寒气瞬间涌入屋內，吹得案上的蜡烛火苗剧烈晃动，明明灭灭了几下，险些彻底熄灭。
    裴语嫣浑身一僵，猛地抬头望去，只见沈祁风领著一群僕妇婆子站在门口。