“臭小子！別大意啊！”
    后方的狼人族长斯卡瓦看著自家弟弟这狂傲的神色，以及那堪称抽象的出剑姿势，裂开的狼嘴不由得一阵抽搐，但眼底深处还是透著浓浓的担忧。
    毕竟这已经是自己在这世上唯一的家人了，无论自家这个臭小子在外面闯出了多大的名头，变得有多强，在他眼中始终是那个需要被自己护在身后的傢伙……
    “斯卡瓦啊……我长大了。”
    狼人斯卡扎罕见地呼唤了自家哥哥的全名，那双狼眸中没有了曾经的迷惘与懒惰，仅剩的只有坚定与凌厉。
    隨即，它目光望向远处矗立在丘陵雪坡之上的近百名兽人佣兵，看著这些出生入死的同伴对自己投来敬畏与信仰的目光。
    隨即又看著周围那些兽人种族脸上期待的神色，心中仿佛有什么东西被触动了。
    “我已经找到了自己的道路……”
    “斯卡扎！你真的变了！”
    斯卡瓦看著自家弟弟那比自己还要高大一圈的背影，那张沧桑的狼脸上浮现出一抹欣慰的神色。
    如果说之前他对自家这个蠢弟弟的看法，还停留在实力层面的变化，那么现在他对斯卡扎的看法，则是从根本的气质上发生了蜕变。
    后者看似无形飘渺，却比前者更加震撼人心。
    甚至在斯卡扎於北境闯出声望、成为维斯洛特唯一兽人传奇猎魔人的那些年里，它心中始终藏著一份恐惧。
    它害怕自家这个蠢弟弟被那股突如其来的强大力量拖入深渊，在力量的诱惑中丧失真正的自我。
    那恐怕会使其变得连曾经那个好吃懒做的他都不如。
    然而直到此刻再次见到斯卡扎，它才发现自己这个弟弟居然將那股力量当成了工具，並没有墮落成为力量的爪牙。
    同时斯卡瓦脸上欣慰中也透著一丝难以掩饰的失落，自家这个傻弟弟似乎不再需要自己这个哥哥的保护了，两者之间的位置似乎在这一刻发生了某种微妙的调转……
    而另一侧的斯卡扎已经收回了目光，狼眸死死盯著悬在半空的四翼鱼头怪，脸上的狂傲之色逐渐收敛，取而代之的是从未有过的郑重。
    隨即，它猛然开口大吼，声音在凛冽的寒风中传出极远：
    “从今天开始！兽人將由我守护！”
    隨著话音落下，周围眾多兽人的身形都呆愣在了原地，似乎是被这一句狂傲到近乎囂张的诺言所震撼。
    但又似乎是所有种族的心中，在这一刻突然浮现出一缕虽然脆弱、却真实存在的纽带，將那些原本各自为战的族群悄然连接在了一起……
    “你这傢伙……”
    后方逐渐从暴怒情绪中清醒过来的熊人达鲁，看著前方那道比自己还要高大一丝的漆黑色背影，那张粗獷的熊脸上罕见地露出了一丝自责的复杂神色。
    毕竟它和狼人斯卡瓦是同辈，两族生活的领地都位於绿壤大森林的北部，所以自然也认识了这个曾经在族內出了名好吃懒做的傢伙。
    然而在它最初见到斯卡扎时，这傢伙还並不是是这个样子。
    甚至自己与它的关係很好，两人经常偷偷跑去北境边缘的人类城镇，趴在雪地里看那些人类骑士的巡逻队伍，然后回来模仿那些可笑的动作。
    可直到这个愚蠢的傢伙在一次意外中，救了一名人类的贵族小姐。
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    在斯卡扎侥倖將那个女人从雪地里的猛兽口中救下后，两人似乎就擦出了所谓的爱情火花。
    自己这位愚蠢的好友一切斗志似乎都丧失了，整天偷偷跑到北境边缘的那座贵族领地中，冒著被人类守卫射杀的风险与那位人类小姐见面。
    但哪怕是自己熊人那不太灵光的脑子，也隱隱察觉到了一丝不对劲。
    它发现那位贵族小姐看斯卡扎的眼神，就像是在看一条流浪狗……带著施捨、带著轻蔑、带著某种邪恶的黑暗心思。
    那个女人对於自己这位好友並没有任何爱情，反而更像是想要將其驯化成一条没有自我意志的野狗，用来彰显自己征服了一头兽人的“功绩”。
    直到有一次，它实在放心不下，偷偷跟隨著斯卡扎来到了那座边境的贵族城堡。
    透过宴会厅巨大的落地窗，它看见那位被斯卡扎视为珍宝的人类贵族小姐，居然让它跪在地上，当著眾多人类贵族的面，没有任何尊严地命令其去舔食另一名贵族青年鞋底上沾染的泥土。
    而斯卡扎那个蠢货，竟然真的准备俯下身，那一幕让它彻底无法忍受。
    暴怒之下的自己当场撞碎了城堡的墙壁衝进去，將那些鬨笑的人类贵族全部打倒，又將那位贵族小姐从二楼扔进了花园的雪堆里。
    但它终究没敢下死手，毕竟如果真杀了人类贵族，可能会对族群带来未知的灾难。
    最后，它只能拖著满脸不情愿、甚至还在回头望向那个女人的斯卡扎，硬生生將其带回了族群，关在了地下的牢笼之中。
    在那段时间里，只要斯卡扎敢再次去找那名人类贵族，它就会狠狠將其教训一顿。
    这不仅关乎到它们狼人族的尊严，更是关乎到整个兽人族群的尊严。
    久而久之，自己这位曾经最好的朋友就变得浑浑噩噩，整天躺在雪地里望著天空发呆，变成了那个让所有兽人都摇头嘆息的懒货。
    直到那一天，它如同醒悟般离开了族群……
    前方的斯卡扎似乎感受到了身后熊人达鲁那复杂的情绪，回眸望著自己这位从小玩到大的挚友，眼中满是坚定。
    “达鲁！多谢你这傢伙的拳头……把我打醒了！”
    看著熊人那骤然变得惊愕的神色，它嘴角咧开一抹狂傲的笑容，仿佛又回到了两人最初在雪地里打滚的时候。
    “但是你现在的样子……真像一头母熊！”
    “斯卡扎！你这混蛋！我会超越你的！”
    熊人达鲁神色猛地一愣，隨即眼中那一抹差点涌出的泪花迅速被凛冽的寒风吞没。
    它一脸窘迫地衝著前方那道背影嘶吼，熊脸上满是恼怒与羞愤，如果不是有著厚厚的棕色毛髮遮挡，恐怕现在其面容像极了喝醉酒的醉汉。
    斯卡扎嘴角咧开一抹笑意，只留下了一个高大而孤寂的背影，那双狼眸中带著一丝欣慰，嘴中喃喃低语:
    “我给你时间追赶……但我的脚步不会停下。”
    另一侧的钢牙以及牛头人族长相互对视了一眼，身上的疲惫仿佛骤然变轻了许多，嘴角皆是露出了一抹莫名的笑意。
    “这小子让我想起了你的父亲！”一旁的寒地蜥蜴人族长轻轻拍了拍斯卡瓦的肩膀，那双竖瞳中露出一抹深深的回忆之色。
    想到自己那位曾经並肩作战的好友，也就是狼人族的上一任族长，那个同样是满嘴大话、却最终为了保护族群而战死的笨蛋，心中满是怀念。
    身旁的牛头人族长以及钢牙神色也是微微一愣，很快便想到了那个傢伙，眼中同样露出一抹怀念之色。
    在兽人的所有族群当中，狼人族的实力一直都中规中矩，既没有熊人族那种蛮横的力量，也没有鱷人族那种天生的战斗天赋。
    但每一代狼人都会出那么一两个笨蛋，总是喊著要守护族群、守护所有人，最后往往真的为了守护什么而死在某个不知名的角落。
    如果说牛头人是兽人中天然的军事统领，鱷人族以及熊人族是天生的强大战士，那么狼人族……似乎就像是到处维繫这个庞大族群的纽带，用一代又一代的血脉將各个族群悄然连接。