中世纪的传奇猎魔人 作者:佚名
    第291章 灾星
    焦土·余暉
    天穹之上，太阳缓缓没过正中，从刺眼的白金色过渡为沉鬱的赤金。
    光线斜射进焦土深层，在那些高耸岩山的稜角处，切割出清晰的阴影边界。
    一些区域的空气中，灾厄尘埃的浓度高到了肉眼可见的程度。
    淡红色的薄雾如同有生命的帷幕，在余暉中缓缓流转沉降，將远近的景物都蒙上了一层血色薄纱。
    “龙骨矿脉……”
    凯撒静静隱藏在一处高耸岩山的阴影凹槽中，背部紧贴著发烫的岩壁。
    他的目光不断扫视著周围每一片阴影区域，暗金色的眼眸在昏暗中泛著冷冽的光。
    根据临行前卡拉丁和屠杀的详细提醒，以及他再次在堡垒图书馆翻阅所获得的信息，焦土深层与中外层的生態存在著本质性的断层。
    在中层活跃的多是次血种，而在外围，则更多是受环境影响而產生变异的热带怪物，威胁有限。
    但在这里，在灾厄尘埃的源头辐射区，情况截然不同。
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    焦土深层近八成以上的龙兽，皆是浓血种！
    它们体內流淌著高浓度的尘埃，肢体和器官甚至本能都经歷了深度的异化重构，力量更恐怖。
    而且这里的分类也远比外界细致，不仅有適应水域的【水域种】，更有能在沸腾岩浆中游弋猎食的【熔岩种】。
    然而，最让凯撒在阅读时感到些许诧异的，是资料中提到，在焦土深层这种极端环境下，居然依旧存在著次血种的龙兽。
    但屠杀当时解释过，虽然焦土整体的尘埃浓度高得嚇人，但大地並非均匀。
    有些区域因为特殊的地质结构，其环境中的尘埃浓度会相对较低。
    这些『低浓度区』就像焦土里的绿洲，依旧会诞生出次血种。
    只不过能在这里活下来的次血种，没一个简单的。
    一些特殊个体，靠著极端特化的身体结构，或者族群数量，甚至能把某些浓血种当成捕食目標。
    凯撒眼眸微眯，心中並不意外。
    次血种大致对应维斯洛特大陆的亚龙层次，但焦土环境塑造出的亚龙，其能力谱系显然比大陆上的同类更复杂，也更极端。
    而浓血种，理论上与灰烬帝国的巨龙处於同一生命层次，是龙脉力量的成熟体现者。
    可即便在浓血种內部，也存在骇人的差距。
    单说那头与灰烬巨龙同属一个生命层次的『地龙之主·熔山龙』，那接近三百米，宛如移动山脉的恐怖体型，以及能永久改变地貌的伟力……
    恐怕灰烬帝国那以力量和体型著称的老年巨龙来了，也根本难以撼动。
    同时，凯撒也回忆起在自由城抢夺的部分猎魔笔记。
    其中一些猎魔人的记录里，確实提到过维斯洛特大陆存在少数极其强大的亚龙，其战斗力足以短暂抗衡甚至威胁到巨龙。
    收起心中翻涌的眾多思绪，凯撒再次掏出索菲亚给予的那张皮质地图。
    地图在昏暗的光线下依然清晰，耐高温的龙兽皮和矿物顏料確保了其可靠性，他快速比对著周围的地形特徵：
    只见，周围是一片被犬牙交错的暗红色岩山半包围区域，地面布满层叠堆砌的岩石锥体。
    这些石锥形状扭曲，表面有著类似骨骼纹理的沟壑与孔洞，一堆堆聚集在一起，在渐暗的余暉下望去，竟真如龙兽死后风化千万年的嶙峋骸骨。
    一些狭窄的山缝深处，暗红色的岩浆如同缓慢流动的血液，形成细小的支流蜿蜒而过，散发出更灼热的气息和刺鼻的硫磺味。
    “龙骨矿脉区域……吻合！”凯撒低声自语，將地图小心收起。
    与此同时，他又握住悬掛在腰间的克拉特斯逆鳞。
    一丝微弱却的方向感，如同被磁石牵引的指针，持续不断地从鳞片深处传来，指向第四条路线延伸的方向。
    他闭目凝神片刻，將鳞片的感应与脑海中的地图路线进行最后一次校准。
    当他再次睁眼时，眼中闪过一丝无奈。
    感应所指的方位，与地图上標记的，通往熔山棲地的第四条路线走向，几乎完全重合。
    这意味著，想要找到那头神秘的龙兽克拉特斯，他不可避免地要踏入那头沉睡的熔山龙边缘。
    “真是……麻烦的指引！”凯撒轻轻吐出一口灼热的气息。
    他原本更倾向於选择第二条路线，利用浓血龙兽的固定活动规律穿插而过。
    但现在，克拉特斯的呼唤优先级更高。
    然而就在这时！
    “嘶吼——！”
    一阵密集而尖锐的嘶鸣声，陡然从头顶的天穹之上传来！
    凯撒眸光骤然一凝，所有思绪瞬间清空，身体本能地向岩壁更深处缩去，同时身上暗金色的鳞片悄然浮现。
    他利用岩壁上天然的裂隙和先前小心开凿出的凹陷，將自己完全隱藏於阴影中，只留下一道狭窄的视野缝隙，望向被岩山切割出的赤金色天空。
    “羽鸟群……”
    只见一片近百只的赤红色鸟群，正缓缓在空中盘旋。
    它们的体型不大，翼展约莫只有一米多，但数量聚集成片时，那宛如燃烧般的羽毛在夕阳下反射出炫目的红光。
    整体看去，竟像是一团在天际缓缓螺旋，不断变换形状的火云！
    凯撒的眉头微微皱起，身体又向岩缝里紧了紧，几乎与岩石融为一体。
    根据《龙兽谱系》的记载，这种被称为『羽鸟』的生物，本身並不具备龙脉，属於龙化生命。
    它们以焦土中那些被灾厄尘埃侵染的草食龙为食，长年累月下来，身体发生了显著异变。
    其翅膀根部进化出了特殊的腺体，可以喷洒出一种带有强烈刺激性气味的细微粉尘，不仅能干扰掠食者的视线，吸入后还会引起灼痛和短暂的眩晕。
    “这附近没有它们棲息的岩巢……是迁徙路过，还是被什么东西驱赶？”凯撒心中警铃微响，手缓缓搭在了背后的深渊大剑上。
    “希望不是衝著我来的……”
    轰隆——！
    仿佛是为了回应他的戒备，一声截然不同的破空巨响，毫无徵兆地从另一侧的天际猛然炸开！
    凯撒的心臟猛地一跳，视线瞬间转向声音来源。
    在赤金余暉泼洒的天幕背景下，一抹凌厉的银色身影，如同撕裂画卷的利刃，悍然刺破了低垂的云层！
    它的速度极快，以至於与空气剧烈摩擦，在身后拖拽出数道夹杂著火星的扭曲尾跡！
    “灾星……”凯撒瞳孔收缩，暗金色的眼眸中映出那道俯衝而下的身影，凝重与谨慎蔓延开来。
    但同时，一丝隱晦的兴奋与灼热，也在心底悄然升起。
    他曾为狩猎古龙失败后，特地筛选出了几头作为备选的强大浓血种霸主。
    而眼前这头，正是其中之一。
    根据《龙兽谱系》的记载，它是【飞龙兽种?浓血种?大型?千仞】！
    猎人们通常称它为『撕裂之星』，或者更充满畏惧的称呼……灾星！
    凯撒透过岩缝，死死盯住那道划破天际的银色闪电。
    它的形態与常规龙兽差异显著，主体修长流畅，覆盖著层层叠叠，边缘锋锐如刀的银灰色鳞甲。
    最危险的是，它除了拥有一对极其宽大，羽毛如刃的翅膀外，总共有著四条覆满银色鳞片的手臂！
    其整体目测长度三十米左右，体型完全达到了灰烬帝国成年巨龙的標准！
    更让他神色愈发凝重的是，谱系上的记载在现实中得到了完美印证。
    那些银灰色的羽毛在夕阳斜射下，泛著银色的金属光泽。
    而当它进入高速俯衝状態时，全身的『刃羽』都在疯狂高频颤动，羽毛尖端相互摩擦產生的高温，竟將其染成了烧红烙铁般的赤红色！
    此刻的它，像是一颗裹挟著天火与死亡的灾厄之星！
    天空中的羽鸟群，显然也发现了这恐怖的掠食者。
    “嘶吼——！”
    整个鸟群瞬间陷入极度混乱，刺耳的惊叫嘶鸣响成一片。
    它们本能地做出防御反应，翅膀根部腺体全力收缩，大片大片的赤红色干扰粉尘被喷洒出来，在空中迅速瀰漫，试图在那颗『银色灾星』与鸟群之间製造一道遮蔽视线的屏障。
    然而，这一切抵抗在绝对的速度与力量面前……
    噗嗤——！
    俯衝的千刃龙身形没有丝毫迟滯，它蛮横地撞入了那片赤红色的雾团之中！
    下一瞬，无数残破的赤影如同被镰刀收割的麦穗，从雾团中拋洒而出！
    有的羽鸟直接被千刃龙身体两侧的刃翼切成两半，有的则是被那些烧红的羽毛尖端轻轻擦过，身体便瞬间焦黑，燃著火星坠落。
    仅仅一次衝锋，近百只的羽鸟群便死伤过半，剩余的惊叫著四散逃窜，再也无法维持队形。
    “吼——！”
    千刃龙在空中一个优雅的迴旋，將沿途撞碎、切割下的羽鸟血肉尽数蚕食。
    它发出一声满足的低吼，竖瞳中闪烁著捕食成功后的兴奋，那银灰色的身躯在夕阳下反射著冰冷与炽热交织的光芒，宛如天空的绝对主宰。
    凯撒的眉头紧紧锁起，这头灾星展现出的速度和破坏力，远超文字描述。
    即使是米德拉所驾驭的，號称速度超越巨龙的三颅鷲，在这头千刃龙面前，恐怕也只有被碾压的份。
    它那结合了恐怖速度、锋利刃翼与高温灼烧的攻击方式，几乎是为空中猎杀而生的完美怪物。
    “如果浮空刃没有损坏……或许可以试试！”凯撒心中掠过一丝遗憾。
    但现在，仅凭地面移动和有限的跳跃，在这头天空的霸主面前，机动性完全被碾压，劣势太大了。