中世纪的传奇猎魔人 作者:佚名
    第3章 未来
    火把在林地间噼啪作响，跳跃的火光將扭曲的树影投在劫后余生的人们脸上。
    赛琳娜悄悄往身旁的加尔文挪了半步，声音压得极低：“猎…猎魔人？我们……这里有这號人物吗？没听过啊……”
    她的目光不受控制地扫过凯撒和莉娜被宽大黑袍笼罩的身影，那袍角下似乎藏著非人的轮廓。
    加尔文靠在一棵倒木上，脸色因失血和药力衝突显得苍白。
    他艰难地吞咽了一下，目光死死锁定在凯撒身上：“除了安德鲁师兄……我没见过……比他更强的。”
    这评价的分量，得让赛琳娜倒吸一口凉气。
    商人乔安娜的反应是最快的，常年摸爬滚打的经验让她瞬间压下了翻腾的恐惧。
    她快步上前，避开地上食人魔的残骸，对著凯撒深深鞠躬：“凯撒大人！感谢您的救命之恩！”
    乔安娜的目光热切地落在凯撒兜帽下的阴影处，试图捕捉一丝表情。
    身后的莉娜肌肉紧绷，她猩红的眼瞳警惕地扫视著眾人。
    凯撒则不动声色地將袍领又往上提了提，將下頜边缘的暗黑龙鳞紧紧遮盖。
    “咳！”气氛有些尷尬，让凯撒都有些不自在。
    “不用谢！如果不是那边那位猎魔人阁下，把食人魔消耗得差不多了……”凯撒微微侧身，示意加尔文的方向，“我也不能这么轻易得手。”
    凯撒顿了顿，继续开口：“我也只比它们……强那么一点点而已。”
    这“谦虚”的解释，让加尔文和赛琳娜脸上挤出一个比哭还难看的尷尬笑容。
    周围的护卫们倒是大大鬆了口气，紧绷的神经鬆弛下来，看向凯撒的目光如同仰望山岳。
    气氛缓和了些许，眾人互相搀扶著回到货车旁，重新燃起篝火。
    疲惫如潮水般涌上，许多人瘫倒在地，心有余悸地望著黑暗的森林深处。
    加尔文靠著一辆车轮坐下，他咬著牙，从贴身皮囊里取出一株奇特的植物。
    根茎细长，顶端长著一朵紫色小花，他拔出腰间的小刀，在赛琳娜担忧的目光中，在自己那条扭曲的左臂上，划开一道更深的口子。
    鲜血涌出，加尔文却毫不犹豫地將那植物的根茎猛地按进了伤口！
    “呃啊——！” 加尔文发出一声痛哼，身体剧烈颤抖。
    只见那根茎瞬间钻入加尔文手臂的血肉中，与此同时，那株植物顶端的紫色花朵迅速枯萎。
    而加尔文那条扭曲的手臂，以一种违背常理的速度恢復著！
    几个呼吸间，那伤势竟已癒合大半，只留下皮肤上几道浅浅的疤痕。
    乔安娜的视线则落在凯撒身旁那个沉默高大的身影上。
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    莉娜几乎完全隱没在黑袍中，只有兜帽下偶尔闪过的猩红光芒和袍子下过於宽阔的肩背轮廓，昭示著她的不同寻常。
    “这位……”乔安娜试探著开口。
    “莉娜，我的伙伴。”凯撒的声音平静无波。
    “哦…莉娜大人！”乔安娜立刻点头，商人敏锐的直觉让她不再追问，转而將话题引向更实际的方向。
    “您和您的伙伴也是要去自由城的吗？”她將几块新鲜的麵包和肉乾递过来。
    莉娜几乎是本能地侧身一步，身躯挡在了凯撒和递来的食物之间，把乔安娜嚇了一跳。
    凯撒伸手，轻轻搭在莉娜覆盖著鳞片的肩膀上，莉娜紧绷的身体才缓缓放鬆，但仍像一道沉默的壁垒守在凯撒身侧。
    凯撒这才起身接过食物：“我们是流浪猎人，四处看看，找个地方安顿。”
    “流浪猎人？！”乔安娜惊呼出声，脸上写满了难以置信。
    “以您这样的实力……居然是流浪猎人？”
    另一边的加尔文和赛琳娜同样瞪大了眼睛，流浪猎人，在他们的认知里，几乎等同於不入流的野路子，是挣扎在魔物爪牙下的可怜虫。
    凯撒顿了顿，片刻后用一种带著点侥倖的语气补充道：“运气好而已！被一种……很罕见的魔物的血溅到，身体就变得比常人大了些，力气也涨了点。”
    “天哪！您真幸运！”加尔文忍不住感嘆，眼神里充满了纯粹的羡慕，这种奇遇，是每个刀口舔血的猎魔人都梦寐以求的。
    乔安娜脸上堆起笑容：“我还以为您是哪位大师的学徒呢！这可比某些……”
    她眼神瞟了一眼脸色涨红的赛琳娜：“整天把大师学徒掛在嘴边的人，厉害上百倍都不止呢！”
    “乔安娜！”赛琳娜猛地站起来，羞愤交加，但在凯撒那暗金瞳孔扫过来的瞬间，所有的话都堵在了喉咙里，只能恨恨地瞪了乔安娜一眼。
    乔安娜不以为意，热切的目光重新聚焦在凯撒身上，仿佛在看一座移动的金矿：“要不您跟我们一起去自由城吧？那里虽然有点乱，但绝对適合您！”
    “自由城？”凯撒的声音里带上了一丝真正的疑惑。
    “对！自由城！”乔安娜立刻起身，动作麻利地爬上自己的篷车，很快捧著一卷颇为精致的羊皮纸捲轴下来递给凯撒。
    凯撒眼神一亮，接过捲轴后借著篝火的光芒，缓缓展开，上面赫然是整个诸国联盟的大致地图。
    虽然河流山脉的细节依旧模糊，但主要城邦的位置，以及大致的势力范围都清晰標註。
    凯撒的目光迅速扫过，根据他们之前穿越混乱山脉的方向和这片森林的特徵，很快定位到了落日森林和紧邻其边缘的城镇。
    【自由城邦（无主之地）】
    “没有领主？”凯撒低语，指尖划过地图上自由城的位置。
    “对！”乔安娜立刻接话，语气带著一种对混乱之地的奇特自豪，“自由城没有国王，没有大公，只有公会、佣兵团和各种……呃，有实力的人说了算。”
    “混乱是混乱了点，但机会也多！只要您有力量，”乔安娜意有所指地看著凯撒，“在那里，您就是规矩！”
    “呵，这女人……”凯撒心中无声地嗤笑一声，兜帽阴影下的暗金瞳孔掠过一丝玩味。
    凯撒眼神微微眯起，这自由城邦，混乱无序，无主之地的描述，精准地戳中了他內心深处的某个点。
    “嗯！”於是，在乔安娜的期待中，凯撒微微点了点头。
    那一瞬间，乔安娜仿佛已经看到无数金纳尔已经落进了她的钱袋，连带著看凯撒的目光都镀上了一层闪亮的金色。
    她强压著激动，声音都有些发颤：“太好了，凯撒大人！我们明天就动身！”
    ……
    深夜！
    除了加尔文依旧警惕著森林深处，其余人早已东倒西歪地沉沉睡去。
    凯撒和莉娜背靠背，坐在一棵大树的阴影下，远离篝火的光晕。
    凯撒闭著眼，仿佛也已沉睡，莉娜则如同一尊石像，眼瞳在黑暗中缓缓扫视著周围每一寸可疑的阴影，
    凯撒的脑海深处，那幅羊皮地图正清晰地展开。
    自由城邦的轮廓被无形的精神之笔点亮，城邦北接落日森林，虽然里面魔物环绕，却也资源丰富。
    西边是混乱山脉，天然的屏障，东边临近外海线，潮汐王国的边缘……
    “暮光教会或许已经盯上了我……须有个能立足和反击的地方……”凯撒的意识在黑暗中低语。
    “无主之地……力量即规矩……”
    黑暗中沉睡的鸟雀似乎感觉到了什么，扑稜稜地从枝头惊飞，留下一串慌乱的鸣叫。
    一旁的莉娜，脊背的肌肉绷紧，她猩红的瞳孔骤然收缩成竖线，仿佛感应到了凯撒的情绪。
    凯撒紧闭的双眼打开一道缝隙，暗金的竖瞳投向远方天际那轮苍白的月亮。
    在月光的照耀下！
    一抹冷冽的笑容，悄然爬上了凯撒的嘴角。