“谢谢你的慷慨，薇薇安。”，他忽然开口，低沉的声音藏不住笑意，“记得在王宫花园那一次见你，你的头髮在阳光下，像融化的金子。”
    薇薇安耳尖通红，垂下了头，那是她第一次见到首领，当时也很紧张。
    “你像一只充满戒备的狐狸，不许我靠近，也不施捨我为你提裙摆的机会，还是第一次有人那般无情地拒绝我，那滋味，真不习惯。”
    提裙摆？
    薇薇安一怔，有这回事情吗？
    但看首领大人心情很好，她便不再往深处细想了。
    哈提附身，唇几乎贴在她的耳廓上，气息温热：“今天你很美，薇薇安。”
    今天会这样收拾打扮已经很出乎她意料了，她以为梳洗完毕后，他会接著带她去祭坛。
    却没想，他说完那句讚美的话，反而后退一步，极其绅士地弯腰，伸出手，做出一个標准的邀舞姿势。
    “时间还早，”他说，金色眼睛里闪过一丝她看不懂的光芒，“美丽的女士，可以邀请您跳支舞吗？”
    薇薇安双手震惊地捂著嘴，心要胸膛里蹦出来：“首，首领大人，我不是在做梦吧，现…现在吗？可是仪式快要开始了。”
    “正是现在。”他唇角勾起那抹熟悉的、乖张的弧度，“我们去主殿的大厅，那里的地板平整光滑，没有礼宾、观眾，只有我们。”
    哈提看著眼前薇薇安的手，放入自己的掌心，精神陷入恍惚。
    他好像又嗅到玫瑰花香浮动。
    圣斯维塔的晨钟敲响。
    [跟我走吧，永远別回来。]
    [谢谢你哈提，但我已经无法离开这儿了。]
    但这一次，他攥住那只手立即收紧，力道坚定，將她从座椅上拉起，带入怀中。
    远处，墓园祭祀的圣地里，狼人族眾人正在为盛大的祭祀做最后的忙碌准备，喧囂声隱约可闻。
    而他引领著她，在空旷的主殿里旋转。
    每一个舞步都带著狼人族特有的力量，却又被他含蓄地收敛，显得克制而优雅。
    殿门大敞，没有音乐，只有风穿过石柱。
    “看下面，”他带著薇薇安一个旋转，让她面朝远处。
    薇薇安爆发一声惊呼。
    遥远东方的晨曦把这片北域雪原照得壮丽而荒凉，地面上活动的人影像渺小的蚂蚁。
    “他们都在为仪式忙碌，祈祷著即將发生的献祭，而我们，像死神一样直视生命的易逝，欣赏別人为活下去露出的恐惧，很享受这一切。”
    他笑了，不是平日那种张扬的笑，而是一种內敛的、带著无尽意味的浅笑。
    “你说，这一刻，谁才是生命的贏家？”他问薇薇安。
    “首领大人，我……我，我激动得不知道说什么才好，对不起！我实在是太失礼了！”
    哈提笑了笑：“没关係。”
    钟塔的巨钟敲响六下。
    两个人的舞步减缓，最终停下。
    “时间到了。”他轻声说，扭头看向身侧的薇薇安，“害怕吗？”
    薇薇安捂著胸口，那双同样棕褐色的眸子充满爱意和崇拜：“不怕！因为我相信您是位守信用的、伟大的首领，我也相信有您在，北域有朝一日，一定可以顺利解开诅咒。”
    要是那个人也能说出这样的话就好了。
    哈提紧绷的下頜角抽动两下，將她拉入怀中：“我真的很感激你，你放心，我不会让你出任何意外……之前的一切都辛苦你了，后面的事就交给我吧。”
    “嗯！我相信您！”
    他脸上的从容褪去，取而代之的是一种压抑著肆虐杀伐气息的平静。
    *
    道路两旁，肃立著狼族最精锐的战士和地位崇高的长老们。
    他们目光灼灼，带著歷经五百年诅咒煎熬后终於盼来解脱的激动、沸腾，看向走向墓坛圣地的两个人。
    他们年轻的新首领以一种近乎呵护的姿態，手掌稳稳得托著她的肘部，从容不迫，仿佛他手里牵著的不是即將被献祭的羔羊，而是他引以为傲、正要向全族展示的新娘。
    祭坛的基座时一个巨大无比的圆形石台，上面鐫刻著古老的符文，此刻正泛著幽幽的、沉睡般的微光。
    薇薇安紧张得不行，她能感觉到，脚下传来一种深沉而庞大的能量脉动。
    这就是需要集结全族力量才能启动的狼人族古老阵法么？
    她呼出一口气，不知不觉手心里竟沁出一层汗。
    “不怕疼吧？”他忽然双手捧住她的脸。
    那样璀璨的、妖孽的一张脸放大在眼前，额头亲昵地抵著她的额头。
    薇薇安甚至没来得及生出惧意，便被硬生生打断了。
    “不，不怕！！”她眼睛明亮，坚定地摇摇头。
    转瞬手心一痛，只见一道血口横贯手心，血水从中涌出，而他锋利的指甲也在他自己的掌心留下同样的血口。
    他捉住她的手，两只流著血的掌心十指交扣，紧紧贴合。
    血水交融。
    一滴、两滴……沿著腕心滴到阵法核心上。
    霎时间，白色圣光被血滴染红，从中心向祭坛边缘迅速蔓延。
    哈提闭上双眼，低沉而清晰的咒语，以古老而晦涩的狼族语言，从唇间流淌而出：
    “血脉为引，意志为薪，请眾族人助我一臂之力。”
    听到这句咒语的狼族一眾，神情激盪，仿佛终於等到这一刻，齐齐仰天嗥叫。
    成百上千道或强或弱的光流，奔腾地涌向法阵中央，二人所站立之处。
    “嗡——！”
    整个祭坛剧烈一震，光芒冲天而起，將两人完全吞没！符文如同活过来一般，沿著既定的轨跡飞速流转，强大的能量场几近將空间扭曲。
    “沉睡於血脉星辉中的先辈，请聆听后裔的祈愿……”
    法阵中掀起的罡风，將二人髮丝吹得飞舞。
    “首领大人！”一位主持法阵的长老突然惊叫，“法阵出错了！！”
    的確，祭坛上的光芒並不是魔法书记载的柔和白色，而是变得凌冽杀伤力十足，仿佛有人在逆天行道一般。
    哈提望向远处的虚无，心臟有一瞬间的抽痛。
    但下一刻更坚定地握紧了眼前薇薇安的手。
    “没有错。”哈提一双金目犹如升起的日轮，“这就是今天的仪式。”
    话落下的瞬间，原本执掌阵法的几位长老瞳孔地震，来不及反应，便被抹了脖子倒在地上。
    从他们身后走出的，另外一批年轻而体魄健壮的新长老，他们铁甲覆面，无情森冷，將阵法接继下去。
    短短须臾之间，祭坛外的狼族人群陷入了混乱。
    “他骗了我们！”“这不是献祭的仪式！”“他要抢走我们属於狼人的力量！”“我们不需要这样的首领！！”
    有不明情况的狼人族战士意识到深陷巨大阴谋中，试图劈开屏障，却都被弹开。
    一切变得触目惊心。
    哈提嘆出一口气。
    轻柔又无奈，像丝绸一圈圈缠绕上薇薇安的心。
    薇薇安是那样地心疼著眼前的人，她试探著，小心翼翼地靠进他怀里，抱住他的腰。
    “为什么嘆气呢，首领大人，是我哪儿做的不对吗？”
    “没有，你做的很好。”
    哈提抬起手，银白冰罩肉眼可见地变薄，被外面衝击的狼人击打出裂纹，裂纹越来越多。
    “快逃吧……”
    他的声音轻得几乎被屏障破碎的轰鸣淹没，仿佛某个逃亡的身影，就在眼前。
    “隱忍了那么久，跑起来应该更快才对。”
    他想，他留给她的东西应该已经足够她生活下去了。
    至於他要做的……
    薇薇安知道哈提要做的事多么危险，她想跟她一起度过，但被一股力量裹挟著送出了墓园。
    无数狼族战士咆哮著、利爪与獠牙闪烁著寒光同时涌上来。
    一口寒气自口中呼出，瞬息之间，白芒闪过，大大小小无法分辨的模糊肉块散落一地，没有一滴血溅脏他的衣角。
    源源不断有狼人战士衝上来，无法近身分毫，便被力量弹出去。
    狼人族需要一次彻底的洗牌。
    他不允许有不忠於他的族人，享受他採摘的胜利果实，在他的庇佑之下，还做出蓄意反他的事。
    天空黑云翻滚，狂风大作。
    虚空仿佛被撕开一道裂缝。
    丝丝缕缕的无数黑雾从中窜出，遇人则杀，整个祭坛，白雪皑皑，血流千里。
    恐惧的阴霾席捲整片北域。
    而离裂缝最近的哈提站在原地，脸颊、手臂被划出道道血痕。
    他屹然不动地看著眼前黑雾渐渐凝实。
    邪恶的笑声响彻整片北域上空，那是一个巨大的、肥胖腐烂的巫婆，鹰鉤鼻几乎垂到嘴唇。
    “呵呵呵呵……乔纳森的后辈，是你唤醒的我，可人的小傢伙，你叫什么名字？”
    黑雾凝成的巨掌缓缓探向哈提，动作近乎爱抚，却带来刺骨的寒意。
    “请唤我『哈提』，塔婭前辈。”，哈提神態管理堪称完美的典范，他身姿微微向前弯曲，像绅士对待淑女，右手接住那巨掌，在其上落下一个尊敬的吻手礼，“实在抱歉，以我微薄的力量除了將您唤醒，再也无法为减轻您的痛苦做些什么。”
    原来並没有解开禁制啊，难怪她刚伸个懒腰的功夫，就又变得睏乏。
    不过，看向四周尸横遍地，乔纳森那廝恐怕会被气到吐血吧，哈哈哈哈哈，想想实在是有趣。
    “你……不对，你们还被困在北域呢啊？呵呵呵，已经多少年了啊？”
    “前辈，五百年了。”
    “哦，五百年……”塔婭的声音越来越低，如同无数碎片在摩擦，突然贴过来，鹰鉤鼻几乎要碰到哈提的额头，“那你今天的目的，是求我解开诅咒，还是为自己的先辈报仇呢？”
    那恐怖威压足以將普通来狼人战士碾成肉泥。
    可哈提纹丝不动，身上的伤痕不减那风度分毫，反让他更像一个真正的贵族。
    “都不是，当年前辈和先祖的事各有难处，流传下来的故事无论真假，都不吝笔墨地强调了您的愤怒，对深爱之人能生出那样浓厚的愤怒……”
    他说到一半似陷入同样的回忆，苦涩地摇摇头：“没有人能求您原谅狼人族。”
    驀然间，塔婭浊眼一震。
    便见他攥起所有力量锤向脚下的地面，那封印她意识的巨型魔法阵，从他站立处蛛网般裂开。
    风一吹，碎了遍地。
    “狼人族至今为止，明明早就应该这么做的。”他把痛到发抖的手，背到身后，指节的伤深可见骨，他面上诚恳不减分毫。
    五百年了，过往的恩怨纠葛其实早已化作尘土。
    她不认识乔纳森的这个后代，对他更称不上恨意。
    她恨的自始至终都是当年的那个，一边畏惧她又一边利用她的乔纳森罢了。
    “前辈一个人在暗无天日的坟墓里五百年，一定很寂寞吧。”哈提问道。
    塔婭撑著下巴，颇为百无聊赖的样子，冷嗤道：“哼，乳臭未乾的小辈，你算什么东西，竟来同情我？”
    “不是同情，我是心甘情愿的。”
    哈提双目除了真挚的仰慕，再不见其他：“我想陪在您的身边，陪在曾凭一己之力让人族和狼人族平息战火的最伟大魔法师身边，如果您应允，那便是我的至高荣幸。”
    塔婭面对这小辈“唐突”的请求，由黑雾凝聚的庞大身躯僵滯一瞬。
    这仿佛一个荒诞至极的圈套，可她竟然找不到丝毫只言片语拒绝。
    现如今的狼人首领一代比一代更擅长花言巧语了吗？
    “笑话！看著我，小子。”塔婭一根手指尖勾起他的下巴，伴隨而生的黑雾在他脸上划出道道伤痕。
    “我早已不是什么魔法师塔婭了，我是一个怪物，一个被封印了五百年的、充满怨恨的诅咒化身，你要陪伴的，是永恆的黑暗。”
    哈提毫无介怀地用双手捧住她可怖的手，贴上自己的脸颊：“那么，黑暗中多我一个又能怎样呢？”
    塔婭沉默了。
    空中翻涌的黑雾时而扩散，时而收缩，过了许久，那碎片摩擦般的声音再次响起。
    带著一丝难以察觉的、被打动后的慍怒和无可奈何。
    “……隨你的便吧。”
    黑雾缓缓收拢，不再显得那么具有攻击性。
    她长而弯的指甲，在对面年轻首领的眉心上一点。
    道道白光抽出，魂体分离的痛楚过后，他的灵魂被整个剥出，没有丝毫缓衝的余地，卷进空中缝隙里。
    ……
    北域开启了长达十九年，暂无首领，仅靠十位长老维持秩序的时代。
    新任年轻首领策立的部落统一新规，在清扫乾净叛乱分子以及顽固老派之后，得以长期发展。
    並为狼人族解开诅咒融入人类社会奠定基础。
    距离北域诅咒解开还剩十八年零九个月。