次日……
    “张奎，人都到了吗？”
    张奎点头：“回太子爷，都到了。二十三位將军，一个不少。”
    “让他们进来。”
    帐帘掀开，二十三位武將鱼贯而入。
    走在最前面的是京营参將赵东，四十来岁，膀大腰圆，一脸横肉。
    他是皇帝亲擢的征东副將军，名义上这次出征的二號人物。虽然夏武从来没给过他什么实权，可这头衔在那儿摆著，他走路都带风。
    后面跟著周参將、吴副总兵、李游击、王参將、孙副將……一个个甲冑在身，腰悬佩刀，看起来威风凛凛。
    最后面那个是杭州卫指挥使钱通，走路腿都有点软。
    他本是商人出身，花钱买的官，这辈子见过最大的场面就是杭州城的青楼花酒。如今站在这种地方，光是那股杀气就让他直冒冷汗。
    二十三人站定，齐齐抱拳躬身：“末將参见太子殿下！”
    夏武站在案后，没有叫起。
    他只是看著他们，目光从一张张脸上缓缓扫过。
    笑容温和。
    慈眉善目。
    可不知道为什么，底下那些人被他这么看著，心里直发毛。
    过了好一会儿，夏武才开口：“免礼。”
    眾人直起身。
    夏武没有坐，他往前走了两步，忽然问了一句：
    “柱子。”
    旁边站著的石柱上前一步：“太子爷？”
    “有人觉得孤是傻子。”
    石柱愣了一下，然后那张憨厚的脸一下子绷紧了。
    “太子爷，什么人敢说殿下是傻子？您告诉柱子，柱子一棒子敲碎他脑袋！”
    那声音嗡嗡的，像闷雷。底下好几个將军脸色一变。
    夏武笑了。
    “哈哈哈哈！”
    底下那些人看著他这副模样，面面相覷，不知道这位太子爷发什么疯？
    “来人。”
    五六十名黑甲太子卫鱼贯而入，瞬间把整个帅帐围得水泄不通。
    周参將的手下意识往腰间的刀柄摸去，摸到一半，瞥见旁边太子卫那冷冰冰的眼神，又僵住了。
    吴副总兵额头冒出冷汗，强作镇定，可那微微颤抖的手指暴露了他的心思。
    只有赵东，站在那里，腰杆挺得笔直。
    他盯著夏武，目光里带著怒意。
    夏武看著这些人的反应，嘴角微微勾起。
    然后他开口，声音不大，却清清楚楚落入每个人耳中：
    “拿下。”
    太子卫如狼似虎地扑向人群，一把扭住那些將军的胳膊，往下按。
    “你们干什么！”
    “放开我！”
    “我犯了什么罪！”
    周参將被两个太子卫按在地上，脸贴著泥土，还在挣扎。
    吴副总兵被扭住胳膊，疼得齜牙咧嘴，嘴里还在喊：“冤枉！冤枉！”
    片刻之间，二十三人中，十七人被拿下。
    剩下的六人站在原地，一动不动。
    那是贾瑚、赵铁骨、洪山，还有另外三个夏武早就確认过的、没有问题的人。
    赵东也在被拿下的行列里。
    他是京营参將，是皇帝亲擢的征东副將军，是这二十三人里品级最高的一个。
    此刻他被两个太子卫按著，却拼命抬起头，盯著夏武，眼睛通红，声音都劈了：
    “殿下！末將犯了什么罪，殿下要拿末將！
    末將是陛下亲擢的征东副將军！是朝廷命官！殿下就算要拿末將，总得有个罪名吧！”
    旁边被按著的周参將也反应过来，跟著喊：
    “对！罪名呢！殿下凭什么拿我们！”
    吴副总兵也叫道：“末將何罪之有！殿下今日不说清楚，末將不服！”
    “不服！”
    “我们不服！”
    赵东死死盯著夏武，一字一句：
    “殿下，末將知道您是储君，可储君也不能隨意抓捕朝廷命官！
    末將自问对得起陛下，对得起这身甲冑！殿下今日不给个说法，末將就是死，也不瞑目！”
    帐內乱成一团。
    夏武等他们喊得差不多了，他才开口：
    “张奎。”
    张奎上前一步：“末將在。”
    “擂鼓。起点將台。召全军九万將士，校场集合。”
    “是！”
    他转身大步出了帅帐。
    片刻后，帐外传来隆隆的鼓声。
    那鼓声沉闷有力，一下一下，像砸在人心上。
    夏武低头看了一眼被按在地上的那些人。转身，大步向帐外走去。
    赵铁骨、贾瑚、洪山等人跟在他身后。
    被押著的十七名將军，被太子卫扭著胳膊，踉踉蹌蹌地跟在后面。
    ……
    “咚咚咚——”
    鼓声从帅帐方向传来，沉闷有力，一下接一下，像砸在心口上。
    山东登州卫营地里，一个百户正蹲在帐篷门口啃干饼，听见鼓声，猛地站起来，饼都差点掉了。
    “什么情况？”
    旁边几个士兵也窜了出来，东张西望。
    “这鼓声……是帅帐那边的！”
    “集合鼓？这辰光集什么合？”
    百户把饼往怀里一塞，冲他们吼：“愣著干什么！集合！快集合！”
    金陵卫营地里，一个千户刚从茅房出来，裤子还没系好，就听见鼓声。
    他提著裤子跑出来，一脸懵：
    “怎么回事？谁擂的鼓？”
    亲兵跑过来：“大人，是帅帐！太子殿下那边擂的鼓！”
    “全军集合？”
    “听这动静……是！”
    千户脸都白了：“我操，快！快把人都叫起来！兵器盔甲都带上！”
    扬州卫营地里，几个老兵正围在一起赌钱，听见鼓声，手里的骰子都掉了。
    “这鼓声不对啊……”
    “怎么不对？”
    “你听这节奏，这是全军集合的令！不是操练，是真有事！”
    一个年轻士兵探头往外看：“哎，你们看！帅帐那边好多人被压著。”
    “別看了！快穿甲！拿兵器！真要出大事了！”
    湖州卫营地里，几个百户凑在一起，脸色都不太好看。
    “老李，你说这阵仗……是不是跟昨天发银子有关？”
    “嘘！別瞎说！”
    “我没瞎说，你想想，昨天那银子发的……”
    “闭嘴！不要命了？”
    远处，帅帐的方向，一面巨大的旗帜正在升起。
    那是太子的帅旗。
    金底，黑龙，在阳光下猎猎作响。
    一个士兵指著那边，声音都有点抖：
    “你们看……帅帐那边……好像押著不少人……”
    “押著谁？”
    “看不清……好像是……好像是將军们？”
    “放屁！將军们能被押著？”
    “你自己看！那边那一片，被黑甲卫围著的，那不是將军的甲冑？”
    几个人踮著脚往那边看，脸色越来越白。
    “还真是……”
    “我操，出大事了……”
    各营的校场上，士兵们正在飞快集结。
    千户们的吼声此起彼伏：
    “快！快！列队！”
    “各队清点人数！少一个都不许动！”
    “兵器都带上！全副武装！”