大明：我，靖江王，开局圈禁凤阳 作者:佚名
    第63章 將军的「恩赏」
    三个月的时间，在日夜不息的號子声和铁锤敲击声中，转瞬即逝。
    大理，已经不再是三个月前的那个大理。
    城外那座被命名为“靖南新城”的庞大工地，已经初具规模。一排排整齐的红砖营房拔地而起，取代了原先的窝棚。宽阔的碎石路四通八达，连接著矿山、工坊、农田和居住区。在营地的中心，一座三层高的、被用作指挥和瞭望的“望南楼”，已经封顶。
    那条通往昆明的大道，更是在上万名劳工夜以继日的奋战下，硬生生地向前推进了三百余里，几乎完成了三分之一的工程量。
    工坊区，更是奇蹟的诞生地。
    第一批五百件崭新的“靖南甲”，已经装备到了朱守谦最核心的亲卫队身上。这种用桐油浸泡过的坚韧藤条为主体，在要害处嵌有铁片的复合甲冑，轻便而坚固，在云南这种湿热多雨的环境里，简直就是完美的战爭利器。
    铁匠铺的高炉，在水力风箱的加持下，日夜不息。用“灌铸法”生產出的铁箭头、铁农具，不仅满足了靖南营自身的需求，甚至已经开始通过新成立的市舶司，向那些持有“商贴”的商人们小批量出售，换回了源源不断的银钱和物资。
    整个大理，就像一台被朱守-谦这只无形大手拧紧了发条的巨大机器，正以一种令所有人都感到心惊的速度，疯狂地运转、膨胀、强大。
    然而，这片世外桃源般的平静，终究是被来自昆明的马蹄声，无情地打破了。
    这日，朱守谦正在铁匠铺里，检验一批新出炉的、据说是铁牛师傅改良过的新式马蹄铁。一名靖南营的斥候，神色匆匆地冲了进来。
    “將军！昆明……昆明中军大帐来人了！”
    朱守谦的目光，从那块还泛著红光的马蹄铁上移开，眼神平静无波。
    “来了多少人？为首的是谁？”
    “就……就一个人。是蓝玉將军的亲兵百户，叫……叫常茂。”
    常茂？
    朱守谦的嘴角，勾起一抹玩味的弧度。他对这个名字有些印象，此人是蓝玉的外甥，出了名的骄横跋扈，是蓝玉麾下最得力的一条走狗。
    “看来，蓝大將军是终於想起我来了。”朱守谦將马蹄铁扔进冷水里，发出一阵“嗤啦”的声响，“走，去会会他。”
    將军府的大堂之內，常茂一身精良的锁子甲，正大马金刀地坐在椅子上，用一种审视的、毫不掩饰的轻蔑目光，打量著府內的陈设。
    “朱將军好大的架子啊。”见到朱守谦进来，常茂连身都懒得起，皮笑肉不笑地说，“让本將好等。”
    朱守谦没有理会他的无礼，径直走到主位上坐下，端起王德奉上的茶，轻轻呷了一口。
    “常將军远道而来，不知有何见教？”
    常茂见对方如此无视自己，脸色一沉，从怀里掏出一卷令函，重重地拍在桌上。
    “奉征南大將军令！”他刻意提高了声音，带著一股居高临下的傲慢，“前线战事吃紧，我军与段氏叛军在金沙江一带僵持不下。为稳固防线，需徵调大批劳力，修筑工事，转运粮草。”
    他顿了顿，目光落在朱守谦身上，嘴角的讥讽之意再也掩饰不住。
    “蓝將军听闻，朱將军治下有方，將数万降卒管理得井井有条，心中甚是欣慰。特下令，命你即刻从你的『劳工队』中，抽调五千名精壮劳力，由你亲自押送，三日之內，赶赴金沙江前线大营报到！不得有误！”
    此言一出，站在朱守-谦身后的张信和钱一，脸色瞬间变得惨白。
    抽调五千精壮！
    这哪里是徵调？这分明是釜底抽薪！
    如今大理的各项工程都进行到最关键的时刻，正是最缺人手的时候。这一下抽走五千人，等於直接砍掉了朱守谦的半条手臂！所有的工程都將陷入停滯！
    更狠的是，还要朱守谦亲自押送！金沙江前线，那是整个云南战事最惨烈的地方，双方犬牙交错，每日廝杀不断。让他一个“协赞军务”的將军，去干押送苦力的活儿，这不仅是羞辱，更是要把他置於最危险的境地！
    “常將军，”张信终於忍不住，上前一步，强压著怒火，“我军营中，多是老弱病残，如何抽调得出五千精壮？况且，大理城防空虚，將军乃一地主帅，岂可轻易离开？”
    “怎么？你们想抗命不成？”常茂冷笑一声，手按在了刀柄上，“蓝將军的將令，就是军法！谁敢不从，按临阵脱逃论处，就地格杀！”
    大堂之內的空气，瞬间紧张到了极点。靖南营的亲兵们，一个个怒目而视，手都摸向了腰间的兵器。
    “不得无礼。”
    朱守谦平静的声音，打破了这剑拔弩张的气氛。
    他站起身，走到常茂面前，脸上非但没有一丝怒意，反而露出了一丝“感激”的笑容。
    “常將军说的是。蓝將军看得起我，才將如此重任託付於我。守谦，岂敢不从？”
    他对著常茂，深深一揖。
    “还请常將军回去稟报蓝將军，就说他交代的差事，我朱守谦，接下了！五千精壮，三日之內，必到前线！”
    这番话，让常茂都愣住了。他准备了一肚子威胁和羞辱的话，没想到对方竟然……就这么干脆地答应了？而且还是一副感恩戴德的样子？
    这小子，是傻了，还是被嚇破了胆？
    “好！算你识相！”常茂回过神来，脸上露出得意的神色，“那本將就回去復命，在金死江等著朱將军的大驾了！”
    他大笑著，带著亲兵，扬长而去。
    “公子！”常茂一走，张信立刻急了，“您怎么能答应他！这分明是个圈套啊！”
    “是啊公子，”钱一也满脸忧色，“五千人一走，我们这边的摊子就全散了！而且，那些劳工，好不容易才安稳下来，有了个盼头。现在要把他们送去前线当炮灰，他们还不炸了营？”
    朱守谦摆了摆手，示意他们稍安勿躁。他重新坐回主位，端起那杯早已凉透的茶，嘴角，却勾起一抹谁也看不懂的、冰冷的笑意。
    “圈套？不，在我看来，这是蓝將军送给我的一份，意想不到的大礼。”
    他看著满脸不解的张信和钱一，慢条斯理地说道：
    “我问你们，我们这近万名劳工里，是不是总有些刺头，不服管教，整日偷奸耍滑？”
    “是。”张信点头，“尤其是那些蒙古兵和色目兵，野性难驯，经常挑事。”
    “那我们的工程，是不是也到了一个瓶颈？人手虽多，但真正懂技术、能干活的熟练工，却不够用？”
    “没错。”钱一也应道。
    “那不就结了。”朱守谦放下茶杯，眼中闪烁著狐狸般的狡黠，“蓝將军要五千『精壮』，我给他就是了。”
    他站起身，走到地图前，声音里带著一股不容置疑的决断。
    “传我的令，立刻在劳工营张贴告示。”
    “就说，前线军情紧急，朝廷徵召勇士。凡自愿报名，前往金沙江修筑工事者，此行所有工分，一律……双倍计算！”
    “其家人，可立刻迁入新城，分得良田二十亩，並免赋税三年！”
    “立下功劳者，回来后，直接提拔为队长、营长！”
    张信和钱一听得目瞪口呆。
    “公子，这……这赏格也太高了！这不等於把我们最能干、最忠心的那批人都送走了吗？”
    “谁告诉你们，我要送他们去了？”朱守谦回头，看著他们，笑得像个魔鬼。
    “告示是贴给所有人看的。但最后去的人是谁，得由我们来定。”
    “张信，你现在就去，把那些平日里最爱闹事、最不服管教、出工不出力，但又身强力壮的『刺头』，全都给老子挑出来！凑够五千人！”
    “告诉他们，这是將军给他们的『恩赏』！是给他们一个戴罪立功、挣取双倍工分的绝好机会！谁要是不去，就是不给蓝將军面子，就是不识抬举！”
    “再派周二虎，带一百我们自己的人，『护送』他们去。记住，路上一定要『照顾』好他们。吃的喝的，都用『最好』的。走的，是『最近』的路。务必要让他们『按时』，但又是『精疲力竭』地，出现在蓝將军面前。”
    张信脑中“轰”的一声，瞬间什么都明白了。
    这哪里是送兵？
    这是在借蓝玉的刀，清除自己队伍里的不安定因素！是在用一个冠冕堂皇的理由，將五千个麻烦，甩给蓝玉！
    公子，不仅接下了这个死局，还反手，给蓝玉挖了一个更大的坑！
    “高！实在是高啊！”张信看著朱守谦，眼神里只剩下五体投地的敬佩。
    朱守谦没有再说话，他只是重新將目光投向了窗外那片热火朝天的工地。
    送走了五千个“包袱”，他终於可以集中所有资源，用在他那些最忠诚、也最有效率的“核心员工”身上了。
    这座大理新城，为了建设的速度可以再快一点，需要绝对的话语权。