第199章 流亡战舰
    “万事俱备，只欠大船，”
    丹尼尔领著里奥走向船坞，神采奕奕地讲述“而即使只是找船，你也完全可以相信万事通。”
    与丹尼尔接触的这段时间以来，里奥已经认清这是个不可思议的人。
    丹尼尔或许未曾展现过强大的力量，在许多专业领域，他未必全部了解。
    但只要向他提出明確具体的需求，丹尼尔必然能够给予回应。
    而他的回应，又往往真的能对事情起到帮助。
    可一旦里奥回忆丹尼尔干了些什么，却又发现，这个人好像什么都没有干。
    不，他还是干了一些事情的，比如隱瞒情报，並利用信息差从中挑唆。
    万事通或许不是个骗子，但他的行为比骗子或许光彩不到哪里去。
    唯独一点，里奥万分確定，万事通不值得信任，
    而作为商人，里奥本也不会轻易相信任何人，他相信的只有利益。
    只有一致的利害关係，才能避免合作之中的互相背叛。
    到目前为止，他们二人的目標尚且一致，所以才能够以相同的步频，走到目前的位置。
    里奥自然是想要获得香料的代理权，从而开启自己的商业神话。
    至于丹尼尔的目標—如果他没有说谎的话，那还真是有点別样的浪漫—
    里奥挪回来思绪，对丹尼尔说：
    “儘管那次期货行动中，我最终竟然还出乎意料地赚了二十多枚金幣，但要想购买一条大船，这点钱似乎仍旧有些吃力。
    d，
    丹尼尔笑了笑：“万事通不会提出难以落地的建议，吉布森先生，既然我向你提起，
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    必然是以你的財力，能够买得起的。”
    不到一百枚金幣就能到手的大船？里奥有些担心，那会不会是条易主多次的满是瑕疵的帆船？
    不等里奥多想，他们抵达船坞，
    两人开始观察待售区停泊的船，这里的船都有报价，只要能出得起钱，隨时可以將船开走。
    而这些船自然並非船坞所有，它们有各自的主人，船坞不过收取了一些场地费用。
    里奥看中了一条轻型帆船，如果按照原先的设想，他將拥有这样一艘船，並依靠它开启自己的海商生涯。
    可这样的小船无法横跨绝望河，为了掌握香料的贸易路线，里奥必须拥有一条更坚固也更大的船只。
    然而，光刚才那条船的报价，就已经超过了八十金幣。
    之后船只每长一尺，售价也將迅速攀升。
    仿佛打造船只的，並非轻飘飘的木头，而是闪闪发光的金银。
    里奥说：“这些我可买不起。”
    “我想给你介绍的，却不是这些船，”
    说著，丹尼尔领著里奥继续深入。
    很快，他们就来到了维修区。
    进到这些舱位的船只，並非都已经损坏或者报废。
    这些日子里奥也做过一点功课，船只若想服役更多年头，定期检修乃是不可或缺的操作。
    然而，这些船都是大傢伙，基本都是三桅帆船，甚至有一条四桅帆船。
    丹尼尔说：“据说领航者发现新大陆时，驾驶的就是一条四梳帆船，而那是条黑色的船只，巨大无朋，就算到了眼下，估计也没有哪条船只在体型上比得过领航者的那条船的。”
    对於一个海盗的传说，里奥並不关心，但只关心一点：
    “不要说四桅帆船，就算是三桅帆船，我也买不起。”
    丹尼尔笑了笑，说道：
    “吉布森先生，我知道你是个优秀的商人，所以你必然清楚，当一件明明价值不菲的商品，突然开始降价时，意味著什么吧？”
    里奥当然知道：“要么商品出现了问题，要么市场变动，要么就是卖家的资金链遇到了麻烦。”
    “而我要给你，介绍的船，就是这样一件商品，”丹尼尔说，“你刚才提到了三个理由，那你猜那条船，是中了哪一条？”
    像船只这样的大宗商品，价格的变动往往具有固定的趋势，很难大起大落。
    而若说有谁刚好因为资金链短缺，因此低价售船，这种事情並非不可能，只是碰到的概率太低。
    就算对方当真这么说，里奥也必然会认为其中有圈套。
    里奥偏信第一个理由，天下没有免费的午餐，作为商人，他比其他人更清楚一分钱一分货的道理。
    他眯起眼：“你要给我介绍一条有瑕疵的船。”
    “是的，”丹尼尔点头。
    里奥却皱眉：“克拉克先生，如果我当真成为了那群绿瞳人的新代理，我將横穿整片绝望海，对於那片公认的最危险的海域，你难道不知道『瑕疵』一词有多么的致命？”
    “我当然明白，”丹尼尔点头，“而我同样不会拿自己的命开玩笑，可瑕疵亦有千般，来吧，吉布森先生，就是眼前这条。”
    丹尼尔站定，抬起左手，指向侧前方的那条长船。
    那是条三维划桨帆船，造型较为臃肿，因此吃水很深。
    不过可以想像，这条船即使遇上风暴，也能平稳行驶。
    如果不考虑价格话，这绝对是条足够穿越绝望海的好船。
    可是，虽然里奥对船只的了解有限，但他也清楚什么是撞角和加固挡板。
    这两个零件，往往只为一种船只而建造一一战舰！
    里奥瞪大双眼，满脸疑惑地问：
    “这是战舰？”
    丹尼尔夸讚：“商人的眼力果真不一般。”
    “你疯了吗！”
    里奥摊开手，露出不可置信的眼神，
    “你让我购买战舰！建造战舰的无非两种人，军队或者海盗，而我又岂敢从这两种势力手中购买战军舰？”
    而看而船只规整严肃的造型，里奥猜测这多半是正派人打造的舰船。
    可军队的长船，为何会出现在民营的船坞当中？
    这其中存在蹊蹺，可能是大坑。
    丹尼尔本就不是值得彻底信任之人，里奥必须要小心。
    如果里奥因此招惹上不该招惹的人，那就不是赔钱这么简单，可能连命都丟了。
    丹尼尔笑而不语，只是道：
    “先看看船。”
    说著，他带著里奥，登上甲板。
    凭脚下回传的触感可知，船只选用的木材非常厚实，证明这绝非粗製滥造的战舰。
    梳杆也笔直挺立，里奥无法从上面找到哪怕一丝缝隙。
    帆面同样精致，无论怎样的大风，估计都无法將之吹破。
    里奥走进船长室，海图桌上甚至还摆放著地图。
    而这张地图上记载的，正是绝望海上的五条航线。
    嗯？里奥锁紧眉心，莫非这条船来自绝望海？
    最近里奥也听到传闻，鞋垫岛附近聚集大量战舰，似乎是正派上打算在绝望海上，展开某些行动。
    可奇怪的是，新的信息已经很久没有传来，仿佛有人刻意封锁情报。
    因此他更加怀疑，即將有一场能够载入史册的海战，即將爆发。
    而船长室中其他陈设，都是一些常见的物品。
    里奥忽然观察到，柜面上有很多闭合的痕跡，说明此前这里应该摆放著其他物品，隨著灰尘的累积，而留下痕跡。
    那些东西应该不久才被挪走，但那些是什么东西呢？
    这些细节令里奥心生怀疑，仿佛有人在刻意隱瞒一些信息。
    而就在这时，里奥注意到，在一幅掛画上面，书写著文字。
    那或许是这幅画的名字，或者画师的姓名。
    可是，里奥却不认识上面的字，那不是王国语。
    事实上，世界上存在的文字並不少，但流传最广的，自然是王国语，其次则是冰语。
    不过远东大陆的政权繁多，且臣属关係纠结复杂，故而直到现在仍旧没能统一文字和语言。
    但对王国人来说，提起远东大陆的语言，应该只能想起一种，月语。
    里奥无法区分，这到底是哪种语言所使用的文字。
    可他至少能够肯定，这条船的前主人，必定是个外国人。
    里奥警惕地询问丹尼尔：“这到底是艘什么船？”
    丹尼尔说：“到船舱里，你就清楚了。”
    接著，两人走出船长室，並从旁边的楼梯，下到船舱中。
    船舱昏暗，只有一盏小小的蜡烛灯，掛在桅杆上卑微地燃烧。
    而灯光也照出几张模糊的面孔，在里奥和丹尼尔走入船舱后，他们齐刷刷地望了过去。
    里奥感觉得出，这些人身上散发著强烈的敌意。
    不禁低声问：“这些是什么人？”
    “这条船的主人。”
    里奥感到意外，这样一条大船，主人竟然在这些萎靡的面孔当中？
    他好奇询问：“哪个是船长？”
    “没有船长，”丹尼尔摇头，“他们地位一致，是这条船共同的主人。”
    里奥不解：“若没有船长，怎能带领船只航行？”
    “所以它现在停泊在此，”丹尼尔耸耸肩，“一条船可不好拆分成多份，但金子却可以。”
    听到这里，里奥懂了：
    “这条船，来路不正！”
    丹尼尔笑了：“而这，正是这条船唯一的瑕疵。我已经找船匠检查过的，船只上没有大故障。”
    军舰，来自绝望海，外国文字里奥將这些线索匯聚在一起，推测出一个结果：
    “这是他们偷的船。”
    “不，”丹尼尔摇头，“是捡的。”
    “捡的？”
    丹尼尔点头：“我嘴皮子磨破了，才取得他们的信任，而我才得知那群人的身份，以及这条船的来歷。”
    “全部告诉我。”
    然而丹尼尔却以提问开头：“你知道小丑群岛吗？”
    “略有耳闻，听说是海盗的地盘。”
    “准確来说，是领航者的地盘，”万事通说，“而领航者，现在却不在小丑群岛。”
    “你怎么知道？”
    “这群人说的，何况，我不久前也见过领航者。”
    里奥面露惊讶：“你见过领航者？！”
    “是啊，我也讶异与他不像传闻中那样的凶神恶煞，”
    丹尼尔说，
    “但这不是重点，重要的是，在他离开群岛期间，小丑群岛爆发了一场大规模海战，
    参战船只数以百计，並涉及三方势力。”
    那必然是场激烈的大战，然而：
    “你说三方势力？”
    “没错，”丹尼尔点头，“本来只是一场海盗间的內战，结果一只正派人的舰队，忽然横插一脚，导致战局一下子变得错综复杂。”
    “谁贏了？”
    “这场海战没有贏家，三方均损失惨重，”丹尼尔道，“那支正派人舰队，甚至全灭。”
    听到这里，里奥彻底明白了：
    “舰队或许全灭，但船没有全沉，否则就没有咱们脚下这条船了。”
    “就是这样，”里奥点头，“几个小海盗起了贼心，將船偷走，想要开到王国港口里卖一个好价格，但———”
    “.—军舰要想售卖，將有诸多阻挠！”里奥接过话。
    “没错，当地的统治者必將核实这条船的来源，但这条船必然经不起推敲，故而它现在停在维修区，而非待售区。”
    难怪丹尼尔说，里奥能够买得起这条船。
    如果它的来源正常，这种品质的船，估计只有领主从开得起。
    不过眼下里奥有些好奇：“可是，既然发生了一场如此大规模的海战，为何我连一点消息都没有听到过？”
    “绝望海的情报，以往主要有两种来源，一种是正派人带来的，但他们的人在海战中死光了。
    “另一种则靠奴隶贩子，可奴隶大王失踪已经一年了，眼下往返於绝望海的奴隶船锐减，且谁都能感受到，这段时间海面的紧张气氛，因此哪个傻子会选择这种时候出海。”
    里奥又问：“那这条船，原本属於谁？”
    “这些海盗做事实在不仔细，我第一次登上这条船时，看到不少纹章图案，而我也认出，那是新大门城的纹章。”
    “新大门城？”
    “东方人在新大陆建立的最大的一座前哨站，而这座前哨站属於远东大陆的政权。”
    里奥恍然大悟，也就是说，这是一条用远东大陆的技术，所造出来的战舰，难怪做工如此精良。
    他望著这条流亡战舰：
    “而你想让我买下这条船？”
    “没有比这更好的选择，”丹尼尔道，“小海盗团不敢攻击军舰，而就算遇上大海盗，也只有坚固的船能够扛得起对方的攻势。”
    “可若是新大门城的——”
    ““.—.你是王国人，””
    丹尼尔少见地打断了里奥，
    “何须顾虑外国人的脸色？”