第180章 海商项目
    马车摇晃，视野自然动盪。
    唯独人心，安稳如林中湖面。
    浮躁，急利，圆滑，这些是世人对商人的刻板印象。
    也许这些词汇准確，不过里奥觉得，却並不適合用来形容自己。
    他虽然也是一名旅行商人，但他能明显感觉到，自己和一般的商人的可能不太一样。
    至少，他觉得自己不浮躁。
    他能够以平常心看待自己所遇到的一切，不会万事只注重利益。
    当然，若不追求富贵，岂会来当一个商人？
    里奥同样重利，只是不曾放弃良知。
    他晓情知恩，绝非冷漠之人，
    不过却不能因此否认他的专业水平，作为商人的嗅觉与技巧，里奥自认为不会输给任何同行。
    此刻，他正驱赶马车，行驶在布卢瓦半岛的道路上。
    而他的目的，则是为了调查各个葡萄庄园的种植情况，並预定金葡萄酒。
    布卢瓦半岛盛產金葡萄，用这种葡萄酿造出来的葡萄酒，同样也是一绝，在商人眼中，乃是极佳的贸易商品。
    而他之所以选择来到此地，物色葡萄酒，则是得到一个男生的建议。
    在里奥看来，能让商人赚到钱的，绝非精致的货物，而是灵通的消息。
    一旦某种消息，你能比別人先获知，便有可能从中谋取到丰厚的利益。
    所以成功的商人，必然拥有宽广的人脉，能够听到各种各样的情报、传闻。
    里奥喜欢广结良友，便是出於这方面的考虑。
    但情报的真偽，还需商人自己判断。
    从无数垃圾信息中，甄別出有价值的那条，乃是一名商人分的必备技能。
    而里奥此行的目的，正是为了验证那男生提供的线索，是否准確。
    布卢瓦半岛幅员辽阔，地区內遍布种植金葡萄的庄园。
    事实上，里奥已经打听过两家庄园，根据庄园主的描述，里奥基本能够判断，此前在那座图书馆里，男生给他提供的分析，也许並非空穴来风。
    而里奥又是一名极其稳健的商人，所以他仍旧继续奔波在道路上，確保这並非个例后，才敢彻底相信这条情报。
    夏日下午的阳光，打在身上，令里奥感觉到一股燥热。
    抹去汗珠，催马前行。
    不过，他却难以否认，布卢瓦半岛的气候著实不错。
    他来到这片土地的时间不长，但他却发现，这里阳光充足，降雨同样適中且规律。
    难怪闻名四方的金葡萄，会专挑这片土地生长。
    也可能今年只是个特例，但里奥无需考虑明年。
    他的目標货物只是今年的金葡萄酒，何况他很快將成为一名海商，到时他的眼界必然更上一个台阶，兴许能物色到更適合海上贸易的货物。
    又行走一段距离后，他终於抵达另一座葡萄庄园。
    里奥在篱笆墙停好马车，来到庄园的门口。
    他试著敲门，但无人响应，便推门而入。
    举目一扫，他便知无人应门的原因。
    葡萄园里此时挤满了农夫，他们一个个聚集在葡萄架下，细致的进行工作。
    就连穿著僕从或管家打扮的人，也混入其中帮忙。
    想必今年的葡萄长势非常良好，庄园內有些人手不足，才会出现这样的情况。
    里奥也因此，更加確信半个月后成熟的金葡萄，必定品质优良。
    他走上前去，主动搭话：
    “先生们，我是一位旅行商人，敲门无人响应，我这才冒然入內，还望见谅。”
    一名打扮得像个管家的人说：“不必介意，先生，大门没锁，就是为了在我们没能听到问门声时，客人能够自己入內。所以，先生，你有何贵干？”
    里奥道：“哦，是想和这座庄园的主人，谈一笔生意。”
    “那么先生，请跟我来，我带你去见我家老爷。”
    言毕，对方便带著里奥，穿过一条园中小道，来到一处宅邸。
    他让里奥在宅邸门口稍等片刻，並独自入內。
    没过多久，此人重新回到里奥身边，並带著里奥前往书房。
    当房间里只剩里奥和对面的老爷后，里奥进行了自我介绍，並表明来意。
    而对方却微皱眉头：“你该过段时间再来的。现在正是葡萄成熟的关键时期，浇水、
    防虫这些工作，庄园都正在紧锣密鼓地进行著，实在没有多余的功夫来应付你。”
    里奥微笑道：“但这些都是你手下的葡萄农的工作，而我则是为了谈生意，应该不会妨碍你庄园的运转的吧？”
    那名庄园主陷入几秒钟的沉默，这便证明，对方一时也找不到反驳里奥的点。
    “你来早了，现在金葡萄还没有成熟，而金葡萄酒早就卖光了。”
    眼见谈话顺利推进到交易谈判，里奥的神情愈发自信：
    “而我就是来预订金葡萄酒的。”
    “预订？”
    “没错，我要提前下订单，在你的產品出產前，获得其所有权。”
    庄园主眯起眼，不解地望向里奥：
    “据我所知，商人的资金，流动性非常强。”
    里奥点头：“没错。”
    “但金葡萄还要半个月才能成熟，金葡萄酒则要更久，”庄园主道，“一旦你预订了金葡萄酒，就等於让你的资金流陷入阻滯，这恐怕於你不利吧？”
    “老爷你真是心善，竟然还为我考虑。”
    “我没有这种閒工夫，”庄园主眯起眼，“我是想问，你到底在盘算什么？”
    “据说今天结出的金葡萄，必定质量上乘，”里奥从容回答。
    “的確如此。”
    “所以必定有人会爭相购买金葡萄和金葡萄酒，所以为了杜绝到时进不到货，我才选择来订购。”
    “就这些？”
    “老爷明鑑，我还有第二个理由，”里奥道，“我希望能以低於市场的价格，与你签订订单。”
    “低於市价？”庄园主眉心紧锁，“你当我是傻子吗，我怎么可能同意！何况今年的金葡萄，必定果质极佳！”
    “老爷，请听我说，我砍价是有理由的，”里奥朝著对方走了一步，“参与交易的不仅仅是资金和產品，时机还存在另一种东西，那就是风险。”
    “风险？”
    “在你的產品出產並售出之前，它不过是一堆新鲜度逐渐下降的水果而已，价值自然也逐日递减，若是滯销，导致它们烂掉，那时这些东西將变得一文不值，而这，就是风险。”
    “金葡萄及其衍生產品，何时愁卖过？”
    里奥依旧不慌不忙：“这只是举个例子，风险有千般万种，且总是不期而至，你永远都不知它將在何时，以何种形式出现。
    “老爷，刚才从庄园大门，到进入宅邸的那一路，我並没有看到哪怕一个腰负长剑的人，因此我冒味猜测，你今年应该没有聘请到僱佣兵吧？”
    此话一出，庄园主的脸色变得铁青，却一个字也没有出口。
    里奥知道，自己说中了。
    “土匪强寇，盗贼宵小，可是专挑农获时活跃，老爷，你应该也异常担心，他们会来抢劫你的庄园吧？”
    庄园主的眼神充满敌意，就连语气也寒冷如夜风：
    “你想说什么？”
    “跟我签订预订合同，你的风险將由我来承担，这样一来，你就无需提心弔胆，强盗会来抢劫你的金葡萄，”
    说著，里奥摊开右手，
    “当然，我承担的风险，理应也抵扣部分购买资金，因此我才要求降价，老爷，你现在应该已经明白，我的要求是合理的。”
    庄园主没有回答，但只要没有立刻拒绝，就说明对方动心了。
    而这对里奥而言，意味著谈判已经成功。
    若是连动心的交易对象都拿不下，里奥將妄称商人。
    果然，当庄园主再次开口时，便是询问里奥的报价。
    经过一段时间的討价还价后，终於找到了一个双方都能接受的价格。
    里奥和庄园主就商定的价格，签订了合约。
    支付资金后，里奥目的已经达成，没有逗留的必要。
    於是与庄园主道別，径直走出庄园的大门。
    在马车旁將契约又阅读一遍，便將它收入怀中。
    抬起头，时间应该不够他赶往下一个庄园，他便选择趁早赶回舌头港。
    当夕阳染红天际，里奥顺利入城。
    將马车停在旅店的后院里，里奥简单地在大厅里享用一顿晚餐。
    可这之后，他没有返回客房，而是走出旅馆的大门。
    对於大多数人而言，晚上是休息的时间，但里奥还有事情需要处理。
    里奥步履轻快，落足坚定，显然对这条路已经非常熟悉。
    事实上，他也的確走过多回，而他的目的地，乃是港口的船坞。
    至於企图，无非是物色一条长船。
    在奥布莱恩湾的一座图书馆里，里奥获得投资，让他能够提前埋入自己职业规划的第二个大阶段。
    管理员莫斯利先生，给了他一大笔钱，让他能够买得起一条廉价的船只。
    所以自从来到舌头港后，他每天都会来到船坞，物色船只。
    船只並非布鞋，不可能每日出新。
    里奥就算频繁拜访，也不大可能看到代售新船，
    但万一有新的船只出售，而且刚好符合里奥的需求，错过的话他就只能独自遗憾嘆气何况里奥还有另外一个理由，那就是掌握船只的知识。
    无论买卖，要想不被宰，对商品足够了解，乃是必要前提。
    里奥此前对船只的认知有限，他现在每晚泡在船坞，就是想要掌握相关知识，让自己儘快“內行”。
    而且之后里奥將成为一名船长，若是对船只和海洋不够熟悉，那岂不是自寻灭亡？
    很快，里奥抵达船坞。
    他首先將船坞內所有船只，全部检查了一遍。
    除了进库修理的船只意外，里奥没有见著新船。
    果然，要想找一条合適的船还是太难了。
    里奥有点没有自信，不知自己是否能在预订的金葡萄酒交货前，入手船只呢？
    想要这里，里奥愈发不安。
    拥有一条船只，还仅仅是第一步，
    招募船员，学会开船，研究航线，这些都需要时间。
    紧迫感让里奥不敢放鬆神经，他专注地寻找，出入船坞的船长、水手、修理工，谈论船只、航海、海上贸易的事情。
    里奥偶尔也听过一些国际走私的事情。
    国际走私一行，与旅行商人无缘，因此里奥此前对此知之甚少。
    成为国际走私犯的前提，是有一条船。
    要想靠陆路走私，就只能向东前往圣使公国。
    可是，这条路必然经过柯立芝陆峡。
    没有人能够绕过擎天要塞前往东洲，因此陆路走私是条死路。
    不过，虽说里奥接触到一些相关知识，但他绝不会去碰这些歪门邪道。
    君子爱財，取之有道。
    里奥敢摸著良心说，自己到目前为止，都未曾赚过味心钱。
    他又找人聊了许久，收穫甚微。
    但时间不早，白天还得继续拜访港口附近的葡萄庄园，里奥决定早点返回旅店休息。
    就在这时，忽然有人找里奥搭话：
    “小兄弟，我注意你几天了，你似乎想要购买船只？
    里奥望向对方，是个留著山羊鬍的男人，穿著一套修身礼服，谈吐、举止都颇有教养商人不会拒绝同人交流：“是的，先生有什么事情吗？”
    “没有什么事情，只是想问问你，购买船只的目的是什么？
    而我好奇你问我这番话的目的，里奥眯眼暗自思。
    “我打算当一名海商。”
    “哦？那可有什么好的海商项目？”
    打探情报？“暂时没有。”
    “哈！”山羊鬍展露笑顏，“我这里刚好有一个海上贸易的好项目，你想不想参与？”
    旅行商人的直觉告诉里奥，这个项目绝不简单。
    但若是连是什么都不听，他將永远无法实现自己的抱负：
    “洗耳恭听。”
    “会是个好项目，这点毋庸置疑，”山羊鬍耸肩表示，“但是，我必须確保你参与，
    我才能告诉你。”
    “可你不说这是什么，我便无法答覆，”里奥道，“我不做违法勾当。”
    “这点请放心，这暂时绝非违法勾当。”
    暂时？里奥不禁眉：
    “若是如此，我愿意参加。”
    山羊鬍笑著说：“既然如此，那就隨我去见些人。”
    “什么人？”
    “绿瞳人。”