许大茂点点头，可心里那股兴奋劲儿已经下去了一半。
    他本以为这事儿十拿九稳了，可被易中海这么一说，忽然觉得心里没底了。
    那俩小子，到底会不会来？来了又会不会闹事？
    接下来的几天，许大茂天天在院门口转悠，眼巴巴地往胡同口张望，望得脖子都长了。
    可一天过去了，两天过去了，三天过去了……槐树胡同那俩兄弟，连个影子都没见著。
    许大茂开始急了，这马上一大爷竞聘可就要开始了。
    他又去找易中海，易中海还是那句话——“等著吧。”
    许大茂等不下去了，他决定再去一趟保定。
    可还没等他动身，院里发生了一件事，让他彻底傻了眼。
    那天傍晚，许大茂正在屋里吃饭，忽然听见院门口有人喊：“请问，许大茂在这儿吗？”
    许大茂手里的筷子“啪嗒”掉在桌上。
    他赶紧跑出去一看——
    院门口站著两个人。
    正是白老大和白老二。
    许大茂差点没蹦起来，三步並作两步衝过去，一把抓住白老大的手，激动得话都说不利索了：“白、白老大！你们可算来了！”
    白老大笑了笑，那笑容里透著些说不清的东西。
    “许同志，我们来燕京看我娘，顺便……有些事儿想跟你商量。”
    许大茂连连点头：“好好好！先进屋！进屋说话！”
    他正要拉著俩人往里走，忽然想起什么，压低声音问：“对了，你们……见过何叔和你娘了吗？”
    白老大摇摇头：“还没呢，刚刚在中院的时候没看到你，就想想先来后院见见你。”
    许大茂心里一喜，赶紧把俩人往自己家领。
    可他没注意到，白老大和白老二进门的时候，互相交换了一个眼神，那眼神里，透著一种许大茂看不懂的意味。
    许大茂领著白老大和白老二进了屋，招呼他们坐下，又让周晓丽去倒茶，那殷勤劲儿，比他伺候易中海还上心。
    周晓丽端著茶进来，看见这俩陌生人，愣了一下，但也没多问，放下茶就回里屋去了。
    许大茂凑到白老大跟前，压低声音问：“白老大，你们来燕京，是打算……”
    白老大和白老二进了屋，四处打量著。屋里陈设简单，一张床，一张八仙桌，几条板凳，墙角堆著些杂物，炉子里火烧得正旺，暖烘烘的。
    白老二在凳子上坐下，搓著手说：“许同志，你这屋里还挺暖和。”
    “那是那是！”许大茂殷勤地给他们倒水，“大冷天的，先喝口热水暖暖身子！一会儿我带你们去见你们娘！”
    白老大接过碗，喝了一口，眼睛却往窗外瞟。
    “许同志，我娘她现在……在哪儿呢？”
    许大茂压低声音，往中院方向努了努嘴：“就在中院，何家那几间正房，跟你何叔住一块儿呢。”
    白老二的脸色变了变，没说话。
    白老大倒是沉得住气，又喝了一口水，慢悠悠地问：“我娘她……过得咋样？”
    “好著呢！”许大茂一拍大腿，“你何叔现在可风光了，马上要竞选一大爷，院里人都得敬他几分，你娘跟著他，能吃香的喝辣的，还能受气？”
    白老大听著，脸上没什么表情，只是点了点头。
    白老二却忍不住了，把碗往桌上一墩，站起身：“哥，咱们这就去找娘！”
    “急什么？”白老大瞪了他一眼，“先听许同志把话说完。”
    许大茂赶紧接过话头：“对对对，別急別急，你们刚来，先歇歇脚，我带你们出去吃点饭，回来我再带你们去看白姨，不过……”
    他顿了顿，压低声音，脸上浮起那种说不清的笑容。
    “二位，我得先跟你们说清楚，你们娘跟你何叔现在毕竟住在我们四合院，我们这四合院可不简单，院里人多，嘴杂，有些人啊，就爱嚼舌根，你们要是去了，可得沉住气，別让人看了笑话。”
    白老大看著他，那眼神，让许大茂心里有些发毛。
    “许同志，你这话什么意思？”
    许大茂赶紧摆手：“没什么意思没什么意思！我就是提醒你们一下，毕竟你们刚来，人生地不熟的，別让人给算计了。”
    白老大沉默了一会儿，忽然笑了。
    “许同志，你费心，我们记住了。”
    他站起身，拍了拍身上並不存在的灰。
    “走吧，带我们去吃点饭吧，一路上饿坏了。”
    许大茂领著白家兄弟往院外走去，路过中院的时候许大茂还专门绕著何家走的，没有遇到何家的人。
    不过穿过前院的时候，王美芬正在院子里晾衣服，看见许大茂带著两个生面孔，愣了一下，眼睛瞪得溜圆。
    “哟，大茂，这俩是谁啊？”
    许大茂脚步不停，隨口敷衍：“亲戚！我亲戚！”
    王美芬看著那俩人的背影，眉头皱了起来。
    她活了大半辈子，什么人没见过？这俩人，看著就不是善茬，那眼神，那走路的架势，跟许大茂这种人能是亲戚？
    而且这两人长得有点像白慧茹啊。
    这傢伙不会使什么坏吧。
    想了想，她把手里的衣服往盆里一扔，转身就往中院走去。
    得告诉何家一声。
    中院何家。
    何大清正在屋里跟何雨柱商量竞选的事，白寡妇在旁边纳鞋底，何晓蹲在门口玩泥巴。
    “爹，我觉得您这事儿有戏。”何雨柱说，“这几天我打听了一圈，院里不少人愿意投您的票。”
    何大清点点头，脸上却没什么喜色。
    “柱子，这事儿没那么简单，易中海和刘海中那俩，不会善罢甘休。”
    白寡妇抬起头，看了他一眼，想说什么，又咽了回去。
    就在这时，王美芬推门进来了。
    “老何！老何！”她压低声音，但语气很急，“我看著许大茂带著两个人朝外面去了！那俩人面生得很，看著有点像慧茹啊！”
    王美芬这一嗓子，把屋里几个人都喊愣了。
    何大清手里的茶杯顿了一下，抬起头看著她：“嫂子，你说什么？许大茂带两个人，长得像慧茹？”