铁门推开，那丝暗青色的微光从门缝中淌出，在昏暗的院子里显得格外诡异。
    腥甜腻人的气味更加浓郁了，混合著草药燃烧的焦糊味和……血的气息。
    林凡第一个踏进屋內。
    屋內的景象，让紧隨其后踏入的周明和两名对策局精锐瞬间僵在原地，瞳孔骤缩，脸色刷地变得惨白。
    周明甚至下意识地捂住了嘴，强忍著没有当场吐出来。
    屋子不大，约莫三十平米，显然是废弃后被临时占用。
    地上散落著一些生活垃圾，几根蜡烛在地面摇曳著暗青色的火焰——
    那是玄蛇教常用的某种邪能蜡烛，燃烧时会释放干扰感知和稳定精神的能量。
    而屋子中央……
    一个身影，正蜷缩在冰冷的水泥地上，剧烈地颤抖、抽搐。
    那是苏晓雨。
    或者说，曾经是苏晓雨。
    此刻的她，上半身勉强保持著人形，布满了暗青色的、布满了细密蛇鳞的皮肤。
    她的脸还算完整，但那双眼睛里已经没有了属於人类的清明，
    只剩下无尽的痛苦、恐惧、和一种兽性的疯狂。
    瞳孔是诡异的竖瞳，在烛光下泛著幽绿的光。
    而从腰部往下……
    已经完全变成了蛇的形態。
    一条粗壮、长达三米、覆盖著暗青色鳞片的蛇尾，
    正在地上疯狂地拍打、扭动，將水泥地面抽出一道道裂痕，碎屑四溅。
    蛇尾上，还能看到那套青黑色和服的碎片——显然是在变异过程中被撑破了。
    “呃……啊……嗬嗬……”
    苏晓雨的喉咙里发出不似人声的、混合了痛苦呜咽和蛇类嘶鸣的怪响。
    她双手死死抓著自己的头髮，指甲因为用力而翻起，渗出血丝，但似乎完全感觉不到疼痛。
    她的身体在人与蛇的形態之间剧烈挣扎，
    每一次挣扎，身上的鳞片都会翕张，渗出暗青色的、散发著腥臭的粘液。
    更可怕的是，她的背部，肩胛骨的位置，有两个明显的凸起，
    正在有节奏地搏动，仿佛有什么东西要破体而出。
    那是……要长出翅膀？
    “退后！”
    林凡低喝一声，一步上前，將周明和两名手下挡在身后。
    他抬手，五指张开，一股柔和但坚韧的淡金色能量场瞬间展开，將眾人护在身后，
    也隔绝了屋內那令人作呕的气味和混乱的能量波动。
    “是化蛇蜕的反噬。”弈十三虚弱的声音从身后传来。
    他也走了进来，扶著门框，脸色在暗青烛光的映照下更加苍白，
    但眼神冷静，快速分析道:
    “宿主的灵魂强度不足以承受蛇蜕的侵蚀，变异过程失控了。
    她现在处於『不完全转化』状態，身体在崩溃，灵魂在撕裂……最多还能撑半个小时。”
    “救……救救我……”
    似乎是听到了人声，苏晓雨挣扎著抬起头，
    那双竖瞳看向门口的方向，眼睛里流出暗青色的泪水。
    她的声音嘶哑破碎，充满了极致的痛苦和哀求:
    “好痛……全身……像在被火烧……被刀割……救救我……”
    林凡眼神一沉。
    他看向屋子角落。
    那里，有一张小木桌。
    桌上，除了几根燃烧的蜡烛，还放著一张……纸条。
    白纸，黑字。
    字跡娟秀，甚至可以说得上优雅。
    但內容，却让人心底发寒。
    【致十殿的诸位:
    真遗憾呢。
    这个叫苏晓雨的女孩，灵魂比我想像的还要脆弱。
    才穿上“霓裳”不到六个小时，就承受不住“圣蜕”的恩赐，开始失控反噬了。
    她的哀嚎和痛苦，真是……悦耳动听。
    可惜，这样的“容器”，不配承载我的新生。
    我只好放弃这个“霓裳”，去寻找更合適的宿主了。
    那么，问题来了——
    十殿的诸位，你们是救她呢，还是不救呢？
    如果救，你们打算怎么救呢？
    用你们的“正道之光”，净化她体內的“圣力”？
    还是用你们的“慈悲心肠”，看著她一点一点变成怪物，然后痛苦地死去？
    嘻嘻，真是令人期待的选择呢。
    祝你们玩得愉快。
    ——你们永远追不上的，玄蛇教圣女，留。】
    纸条的右下角，还用细笔画了一个小小的、吐著信子的蛇头简笔画。
    挑衅。
    赤裸裸的挑衅。
    “混蛋！”周明咬著牙，拳头握得咔咔作响。
    两名对策局精锐也满脸怒容。
    这是把人的性命当成什么了？试验品？玩具？
    林凡盯著那张纸条，眼神冰冷。
    但他没有愤怒，反而异常冷静。
    “她在拖延时间。”
    林凡缓缓道，
    “故意留下这个烂摊子，让我们不得不分心处理。
    她自己则趁机脱身，去找下一个目標。”
    “那……那这个女孩怎么办？”
    周明看向地上痛苦挣扎的苏晓雨，声音发颤。
    林凡沉默了两秒。
    “救。”
    他吐出这个字，然后对周明道:
    “立刻联繫指挥部，调派医疗组和净化小组过来。
    带上最高规格的隔离装备和稳定剂。
    另外，通知水镜和七杀，让他们结束搜索，过来匯合。”
    “是！”周明立刻操作通讯器。
    林凡走到苏晓雨面前，蹲下身。
    苏晓雨感受到有人靠近，猛地抬起头，张开嘴，露出已经变得尖利的牙齿，发出威胁的嘶嘶声。
    她的眼神里充满了兽性的敌意和痛苦。
    “冷静。”林凡的声音平稳，带著一种奇异的安抚力量。
    他伸出手，掌心泛起柔和的淡金色光芒，轻轻按在苏晓雨的额头。
    “呃……啊……”
    苏晓雨身体一颤，挣扎的幅度明显减弱了。
    林凡的能量温和但坚定地渗入她的体內，暂时压制了那些狂暴肆虐的邪能，减轻了她的痛苦。
    “医疗组还有十分钟到。”周明匯报导。
    “嗯。”林凡点头，维持著能量输出。
    他看著苏晓雨那双逐渐恢復了一丝清明的竖瞳，低声道:
    “坚持住。你会没事的。”
    苏晓雨的眼泪大颗大颗地滚落，但这一次，是透明的泪水。
    “谢……谢……”她用尽力气，吐出这两个字，然后彻底昏了过去。
    ……
    凌晨一点，杭城对策局总部，特殊医疗隔离区外。
    林凡、弈十三、七杀、水镜四人站在观察窗前，看著里面忙碌的医疗人员。
    苏晓雨已经被转移到特製的医疗舱內，全身连接著各种监测仪器和输液管。
    医疗舱內注满了淡绿色的稳定液，她的身体浸泡其中，
    那些暗青色的鳞片正在以极其缓慢的速度褪去，蛇尾也在一点一点缩回。
    但这个过程很痛苦，即使在昏迷中，她的身体也会时不时地抽搐。
    “情况怎么样？”林凡问走出来的医疗组长。
    医疗组长是个五十多岁、头髮花白的老医生，姓陈。
    他摘下口罩，脸色凝重:
    “很麻烦。
    她体內的邪能已经和血肉、神经深度纠缠，强行净化会严重损伤她的身体，
    甚至可能导致器官衰竭。
    但如果不净化，邪能会继续侵蚀，最终她还是会被彻底转化成怪物。”
    “有方案吗？”林凡问。
    “我们正在尝试让净化类异能者配合『基因稳定剂』，一点一点地剥离邪能，同时修復她的身体。”
    陈医生说，“但这需要时间，至少一个星期。
    而且……即使救回来，她的身体也会留下永久性的损伤，寿命可能会缩短，
    而且……可能会失去生育能力。”
    一片沉默。
    “尽力而为。”林凡最终道。
    “是。”陈医生点头，重新戴上口罩，返回了隔离区。
    观察窗前，四人沉默地站著。
    “我们三个a级，加上统领你一个s级，”
    水镜忽然开口，声音依旧优雅平静，但带著一丝不易察觉的自嘲，
    “追捕一个被玄蛇圣母用秘法强行提升上来的a级圣女，结果……扑了个空。
    还让她在我们眼皮底下，把一个无辜女孩害成这样。”
    她转头看向林凡，那双平静如湖的美眸中，倒映著医疗舱的微光:
    “是不是很讽刺？”
    七杀抱著手臂，脸上血色纹身在灯光下显得更加凌厉。
    他没说话，但眼神冷得嚇人。
    弈十三靠在墙边，脸色苍白，闭目养神，
    但睫毛微微颤动，显示他並没有真的睡著。
    林凡看著医疗舱里那个痛苦的身影，缓缓摇头:
    “不怪你们。”
    他转过身，背靠著观察窗，看向三人:
    “玄蛇圣母，执掌诡计、欺诈、精神操控，是幽墟里有名的『阴谋家』。
    她教出来的信徒，別的本事不说，保命、隱藏、噁心人，绝对是一流的。
    那个圣女虽然是被强行提升上来的a级，根基虚浮，正面战斗力可能还不如你们任何一个。
    （emm 除了奕十三）
    但论狡猾、论诡计、论逃命的本事……”
    林凡顿了顿，语气平静:
    “她確实是个合格的玄蛇教圣女。”
    “那接下来怎么办？”
    七杀冷声开口，
    “她在暗，我们在明。
    杭城这么大，人口近千万，她隨便找个角落一藏，我们怎么找？”
    “她不会藏的。”
    弈十三忽然睁开眼睛，声音虚弱但清晰，
    “她只有六天时间了。
    六天內，她必须找到新的宿主，完成转生。
    否则，她的灵魂会开始溃散。”
    “六天……”
    水镜喃喃道，
    “也就是说，六天之內，她一定会再次出手。
    又会有另一个无辜的女孩，像苏晓雨这样……”
    她没说完，但意思很明显。
    “我们不能被动等待。”
    林凡直起身，眼神锐利起来，
    “既然她要找宿主，那我们就给她送一个『宿主』过去。”
    三人同时看向他。
    “统领的意思是……？”水镜疑惑。
    林凡的目光，落在了水镜身上。
    上下打量。
    那眼神，让一向淡定优雅的水镜都有些发毛。
    “统领？”水镜下意识地后退了半步，“您这是……？”
    林凡忽然咧嘴一笑。
    那笑容，让熟悉他的人——比如七杀——瞬间有了一种不太妙的预感。
    每次统领露出这种笑容，就代表有人要倒霉了。
    通常是敌人。
    但有时候……也可能是自己人。