沧州，占地方圆超过了万里。
    而藏锋城，是居於沧州的东北角。
    东华城则是已接近州城的中心了。
    从藏锋城到东华城，相距便几乎有著三千里之遥。
    虽说是三千里路，但以眾人的脚力来说，儘管偶尔停歇。
    傍晚时分，天色將黑。
    地平线上终於隱隱浮现出东华城的巨大轮廓，遥遥出现在了眾人的视线中。
    但此时风也更急了，雪片被捲成一道道横飞的白色激流。
    抽打在眾人护体玄光与真气上，发出细密不绝的“沙沙”声。
    就在眾人心神稍松，以为即將抵达目的地时。
    “咦？”
    裴晨燁忽然眉头一皱，脚下步伐微不可察地缓了半分。
    目光如电，扫向右侧一片被风雪掩盖得几乎与大地同色的低矮雪丘。
    几乎是同步般，周良儒也倏然止住身形，抬手握拳，做了一个“止步警戒”的手势。
    后方五人立刻停下，瞬间结成简单的防御阵型，无声散开。
    荒野上，除了风雪嘶吼，一时间再无別的声音。
    但一种若有若无的压抑感，却悄然瀰漫开来。
    江青河凝神感知，冰凉的空气吸入肺腑，除了雪的清冽，似乎还夹杂著一丝极其淡薄、却迥异於寻常野兽的腥气。
    这腥气被风雪吹散，断断续续，若非眾人皆是修行有成、感官敏锐之辈，几乎难以察觉。
    “有东西。”
    林炫暉低声道，手已按在了腰间佩刀的刀柄上。
    他的刀鞘古朴，此刻却隱隱有低沉的嗡鸣传出，仿佛感应到了什么。
    周良儒经验老到，沉声道：
    “这腥气带著点腐毒和冰寒的味道，小心些，可能是『雪地魈』，或者更麻烦的玩意儿。”
    他口中的“雪地魈”是沧州北部雪原特有的一种妖兽，实力足以媲美先天九品。
    形似猿猴，通体雪白，只在眼眶和利爪处透著诡异的幽蓝，性情狡诈凶残。
    常群体活动，善於在雪中隱匿偷袭。
    其爪牙带有寒毒，能冻结血肉，甚至能够迟缓玄光运转，其中最厉害的甚至能硬撼初入玄光者一二。
    裴晨燁没有回头，声音透过风雪传来，清晰而冷峻：
    “数量不明，藏於雪下。左前、右前、正前方，扇形围拢。意在阻路，或是猎食。”
    他作为院监，修为最高，灵识也最为敏锐，瞬间便判断出了大致形势。
    果然，话音未落——
    “噗！噗！噗！”
    前方及两侧的雪地猛地炸开！
    数道白影从厚厚的积雪下暴起，捲起漫天雪沫，疾扑而来！
    它们身形不大，约莫半人高。
    但动作快如闪电，在风雪中几乎化为一道道模糊的白线，只有那几点幽蓝的瞳光和闪烁著寒芒的利爪，格外刺眼。
    正是雪地魈！
    这些畜生显然极擅配合，扑击的方位封死了眾人前进和左右闪避的空间，逼得他们要么硬抗，要么后退。
    “哼！”
    裴晨燁冷哼一声，不退反进。
    不见他如何作势，体外那层淡淡的玄光骤然一盛，仿佛一层无形的气墙猛地向外扩张。
    首当其衝的三头雪地魈撞在这气墙之上，竟发出“砰”的闷响。
    前扑之势为之一滯，尖锐嘶叫声中带著痛苦。
    裴晨燁甚至都没有拿出兵器，只是並指如剑，凌空虚点。
    三道凝练如实质的玄光劲气激射而出，精准地命中三头雪地魈的眉心。
    “嗤！”
    轻微的穿透声响起，三头雪地魈幽蓝的眼眸瞬间黯淡，扑倒在地。
    雪白的皮毛上渗出诡异的蓝色血液，顷刻又被落雪覆盖。
    玄光第二境的院监出手，乾净利落，瞬间解决正面之敌。
    但左右两侧的雪地魈已然扑到！
    左侧两头直取周良儒，右侧五头则分別扑向眾院尉。
    “找死！”
    周良儒右手在宽袖中一探，再伸出时，掌心已多了一方古朴厚重的暗青色官印。
    手腕一抖，官印朝天一拋，滴溜溜旋转著升至半空。
    下一刻，印底朝下，骤然绽放出一片璀璨金光。
    一式杀招“天宪临尘”，朝著两头雪地魈笼罩而下。
    两头雪地魈身形先是一滯，隨即剧烈挣扎起来。
    但终究是没能穿过那片璀璨金光，反被金光透入体內，软软倒下。
    至於扑向眾院尉的那五头雪地魈，也是分別与五位院尉交锋起来。
    林炫暉当先拔刀出鞘，刀光如匹练横扫。
    刀风过处，风雪为之空出一大片空间。
    一头雪地魈尖叫著试图用利爪格挡，却听“咔嚓”一声，坚逾精铁的爪子竟被生生斩断。
    刀势不减，在其胸前划开一道寸许长的伤口。
    另一边，卢俊安未持兵器，只是使得一双肉掌。
    双掌泛起土黄色的光芒，厚重凝实。
    面对扑来的雪地魈，他沉腰坐马，一掌平平推出。
    掌风並不凌厉，却带著一股奇特的震盪之力。
    衝上来的雪地魈撞上这掌风，仿佛撞上了一堵正在颤动的巨墙。
    浑身骨骼都隱隱发出了“咯咯”声，双腿极力抓地，才止住了退势。
    而郑炳军与陈泊冬分別取出一枪一戟，直刺两头雪地魈而去。
    另一头则更为狡猾，身形一扭，险险避过刀锋，爪子泛著幽蓝寒光，直掏院尉腰腹。
    江青河並未急於出手，他避开衝著他来的那头极为狡猾的，直掏他下路的雪地魈，游刃有余地扫视了一番。
    他发现这些雪地魈的攻击虽然凌厉，但似乎......有些急躁？
    並不像记载中那般伺机而动、一击不中远遁千里的作风。
    林炫暉四人都是院尉中排行前列者，九品中极为厉害的存在。
    对付这些显然只是普通品种的雪地魈，自然是不会耗费太多力气。
    战斗爆发得突然，结束得也快。
    不过几个呼吸间，扑出的数雪地魈尽数伏诛，雪地上多了几滩迅速冻结的蓝血和白色尸骸。
    眾人迅速靠拢，警惕地扫视四周。
    风雪依旧，但那股压抑的腥气並未散去，反而更浓了些。
    此处其实距离东华城已经不远了，不过十数里之遥。
    按常理来说，顶多会出现一些普通凶兽罢了。
    怎的竟然突然一下子出现了数头高阶精怪。
    “这些畜生肚子都是瘪的，眼神狂乱，不像正常狩猎状態。”
    周良儒蹲下，检查了一头雪地魈的尸体，眉头紧锁：
    “不对头。”