柳承业的脸色瞬间变得惨白，双腿一软，险些瘫倒在地，声音都带著哭腔：“那咱们岂不是要大难临头了？当年咱们那样对付战家，桩桩件件都做得不算乾净，若是战家得势，定会翻出旧帐，报復咱们的！到时候，柳家怕是要万劫不復啊！”
    柳阁老恨铁不成钢地瞪了他一眼，抬脚踹了他膝盖一下，“平日里教你的沉稳都到哪里去了？遇到点事就六神无主，將来怎么接我的班？事情还没到不可挽回的地步，你怕什么？”
    他背著手，在屋里踱了几圈，脚步渐渐沉稳下来，眼神也变得狠厉。柳承业捂著膝盖，不敢吭声，只能抬头眼巴巴地望著父亲。
    柳阁老停下脚步，目光锐利如鹰隼：“东平王和战家交好，不过是刚刚露出苗头，尚未板上钉钉，咱们现在要做的，是静观其变，万万不可轻举妄动，打草惊蛇。”
    柳承业有些不解，眉头紧锁：“那若是他们真的联姻了呢？咱们总不能坐以待毙吧？”
    柳阁老的眼中闪过一丝阴鷙，声音压得极低，带著一股寒意：“若是真的联姻，那咱们就得想办法，断了他们的念想。”
    他凑近柳承业，压低了声音，一字一句地说道，每个字都像是淬了毒：“你去查，给我仔仔细细地查。查那慧安郡主的底细，她有没有什么隱疾？小时候有没有出过什么紕漏？”
    沉吟片刻，他又开口：“再查那墨子玉，难保没有什么把柄。但凡有一丝一毫的不妥，都要给我放大了，捅到朝堂上去，让满京城的人都知道，看他们还怎么联姻。”
    柳承业听得连连点头，脸上的慌乱渐渐褪去，取而代之的是一抹阴鷙，他攥紧了拳头，咬牙道：“儿子明白了，这就去办！定不辜负父亲的期望！”
    说罢，他便转身欲走。
    “等等！”柳阁老叫住了他，语气森然，带著不容置疑的威严。
    柳承业停下脚步，疑惑地回头：“父亲还有何吩咐？”
    柳阁老盯著他，目光如炬，一字一句地警告：“记住，此事务必做得隱秘，手脚要乾净，万万不可让人抓到把柄。若是出了半点差错，不仅你小命不保，咱们柳家上下百余口人，可就都要万劫不復了！”
    柳承业心头一凛，后背的冷汗再次冒了出来，他忙躬身行礼，声音颤抖却坚定：“儿子省得！定当小心行事！”
    看著柳承业匆匆离去的背影，柳阁老缓缓闭上了眼睛，脸上露出一丝疲惫。
    他走到案前，端起那杯早已凉透的茶，一饮而尽。
    苦涩的茶水顺著喉咙滑下，却压不住他心头的烦躁。
    他知道，这一步棋走出去，是福是祸，尚未可知。
    可他別无选择，柳家走到今天这一步，早已是身不由己，只能在这波譎云诡的朝堂风浪中，奋力挣扎，以求自保。
    而此刻的战义侯府，林怡琬正陪著佑仪公主坐在暖阁里说话。
    暖阁里烧著银丝炭，暖意融融，案几上摆著精致的茶点和冒著热气的雨前龙井。
    紫儿从外面进来，手里还沾著些许雪花，恭敬地稟报导：“夫人，公主殿下，小世子抱著那小马驹，欢喜得不得了，这会儿正带著丫鬟们在院子里遛马呢。雪下得这么大，奴婢劝了好几回，他都不肯进屋。”
    佑仪公主闻言，忍不住笑了，伸手拂去紫儿肩头的雪沫：“这孩子，还是这般喜欢这些小玩意儿。隨他去吧，玩累了自然就回来了。”
    林怡琬也跟著笑了笑，眼底却掠过一抹担忧。
    她端起茶杯，指尖触到温热的杯壁，却还是觉得心头髮沉。
    也不知道东平王病体如何了，他向来是要强的人，只怕未必愿意按时服用她亲手开的药。
    看到她一副忧心忡忡的模样，佑仪公主忍不住体贴询问：“琬姑母，你怎么了？是有心事吗？”
    林怡琬转头看向外面道：“佑仪，东平王既然给咱们子玉送了生辰礼，那么咱们是不是该礼尚往来？”
    佑仪公主一点就透，她立刻反应过来。
    她连忙回答：“是该给王叔送上一份答谢礼的，我这就让青黛去准备！”
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    林怡琬点点头：“也別太贵重，就送些点心之类的，以免显得太过於刻意！”
    她顿了顿又开口：“我库房里面还有一支百年老山参，你给他带上，就说对他病体有好处，能让他身强力壮！”
    佑仪公主领命离开，身影很快就消失在雪幕之中。
    林怡琬看著她的背影，心头复杂。
    如果东平王真的愿意跟佑仪公主走动，那么这对战义候府来说，绝对是好事。
    她不想放弃这个机会！
    这次佑仪公主带著墨子玉去了东平王府，而母子两人恰好就在后花园遇到了正在隨著东平王世子妃一起玩雪的慧安郡主萧蓉蓉。
    雪下得正紧，琼枝玉树裹著一层厚厚的白绒，园子里的红梅开得正好，点点殷红嵌在素白之中，像极了宣纸上晕开的硃砂。
    世子妃李氏正带著几个丫鬟堆雪人，六的萧蓉蓉穿著一身石榴红的撒花袄裙，梳著双丫髻，髻上簪著两颗圆润的东珠，正踮著脚往雪人头上安琉璃做的眼睛。
    听见脚步声，她回过头来，小脸上沾著几点雪沫，像个粉雕玉琢的雪娃娃。
    “母妃！”萧蓉蓉脆生生地喊了一声，目光隨即落在佑仪公主身上，又飞快地转到子玉身上，好奇地打量著这个陌生的小男孩。
    子玉穿著一件玄色的织锦斗篷，斗篷边缘滚著一圈雪白的狐裘，衬得他眉眼愈发清俊。
    他手里还抱著一个木雕，那是唐雪衣送来的生辰礼，他宝贝得紧，走哪儿都带著。
    看见萧蓉蓉望过来，他也不怯生，只是微微頷首，算是打过招呼。
    李氏忙迎了上来，对著佑仪公主屈膝行礼：“臣妇见过公主殿下。”
    佑仪公主连忙扶起她，笑著道，“免礼免礼，今日来得唐突，没提前派人知会一声，倒是扰了嫂嫂的雅兴。”