山林间的月光透过树叶缝隙洒落，在地面投下斑驳的光影。
    灰袍老者的话语如同一块巨石投入湖面，在刘山三人心中激起千层浪。
    “前辈知道剩下的残片在哪里？”刘山急切地问道，握著黑色盒子的手微微收紧。四块残片入手，他对集齐七块的渴望从未如此强烈。
    老者转过身，目光望向遥远的天际，仿佛穿透了时空的阻隔，声音带著一丝悠远的沧桑：“剩下的三块，一块在『雪域圣宫』的圣女手中，一块在『万妖谷』的妖王那里，最后一块……在老夫这里。”
    “什么？！”刘山和林清雪同时惊呼，刘志更是瞪大了眼睛，“前辈您也有一块？”
    墨楚的灵体从刘山肩头跃起，蛇瞳紧紧盯著老者，似乎想从他身上找到残片的踪跡。
    老者笑了笑，从怀中取出一个古朴的木盒，打开后，一块温润的金色残片静静躺在其中，纹路与刘山手中的四块完美衔接，散发著比其他残片更为浓郁的魂气。
    第五块残片！
    刘山的心臟不受控制地加速跳动——距离集齐七块，只剩下两块了！
    “前辈，您……”
    “別急，听老夫把话说完。”老者抬手打断他，將木盒合上，“老夫与聚魂灯的原主人，乃是旧识。当年他为了守护聚魂灯，与幽冥教教主大战，最终魂飞魄散，只留下七块残片，託付给我们几个老友保管。”
    他顿了顿，眼中闪过一丝缅怀：“老夫是其中之一，丹王谷主、雪域圣宫的老宫主、万妖谷的老妖王，都是当年的见证者。只是岁月流逝，物是人非，老宫主和老妖王早已坐化，残片也落到了后人手中。”
    刘山这才明白，为何丹王谷主会轻易交出残片，为何灰袍老者会屡次相助——他们都与聚魂灯的原主人有著不寻常的渊源。
    “那幽冥教教主……”林清雪忍不住问道。
    “他当年是聚魂灯原主人的师弟，却因覬覦聚魂灯的力量，背叛了师门，勾结魔道，才有了当年的大战。”老者的声音冷了下来，“这些年，他一直想集齐残片，重现聚魂灯，达到他不可告人的目的。”
    刘山心中一凛——难怪幽冥教对残片如此执著，原来还有这样的过往。
    “前辈，您既然有残片，为何不直接交给晚辈？”
    “因为你还不够强。”老者看著刘山，眼神锐利，“聚魂灯重现，必然会引来各方势力的覬覦，以你现在的实力，持有五块残片，无异於怀璧其罪，连老夫都护不住你。”
    他说得直白，却句句在理。刘山如今只是筑基后期，就算加上墨楚的灵体融合，也顶多抗衡金丹初期，面对元婴期修士，毫无胜算。
    “那晚辈该怎么办？”刘山问道。
    “去雪域圣宫和万妖谷，拿到剩下的两块残片。”老者说道，“雪域圣宫的圣女冰雪聪明，万妖谷的妖王性情耿直，只要你说明来意，他们或许会给你机会。但能否拿到残片，还要看你的本事。”
    他將装有第五块残片的木盒递给刘山：“这块残片，先放在你这里。但记住，不到万不得已，不要让它与其他残片同时出现，以免引来不必要的麻烦。”
    刘山郑重接过木盒：“晚辈明白。”
    “还有，这是『焚天诀』，能压制聚魂灯残片的气息，也能增强你的灵力。”老者又递给他一卷玉简，“老夫能帮你的，就这么多了。剩下的路，需要你自己走。”
    “多谢前辈。”刘山深深一揖，这位老者屡次相助，却从未求过回报，这份恩情，他记在心里。
    “不必谢我，老夫只是在完成故人的嘱託。”老者摆了摆手，目光落在墨楚的灵体上，眼中闪过一丝温和，“这小傢伙，与他的原主人一样，都是重情重义之辈，好好待他。”
    墨楚的灵体对著老者点了点头，算是回应。
    老者笑了笑，转身化作一道流光，消失在夜色中，只留下一句话在空中迴荡：
    “集齐七块残片之日，便是真相大白之时……”
    刘山握著手中的木盒和玉简，心中百感交集。
    真相？什么真相？是聚魂灯的秘密，还是当年大战的隱情？
    他看了看身边的刘志和林清雪，又看了看肩头的墨楚，深吸一口气：“我们先离开这里，找个安全的地方休整。”
    三人连夜赶路，远离了幽冥渊的范围，直到天亮，才在一处隱蔽的山谷停下。
    山谷中灵气浓郁，还有一条清澈的溪流，是个绝佳的休整之地。
    “爹，我们接下来真的要去雪域圣宫和万妖谷吗？”刘志问道，“听说雪域圣宫在极寒之地，万妖谷则是妖兽的地盘，都凶险得很。”
    “嗯。”刘山点头，將五块残片取出——除了老者给的那块被他单独收好，其余四块放在一起，自动拼接成一个更大的灯盏轮廓，金光柔和，魂气浓郁。
    墨楚的灵体欢快地在金光中穿梭，身体凝实了不少，已经能清晰地看到黑色的鳞片和金色的纹路，甚至能发出清晰的嘶鸣，虽然还不能说话，却足以表达情绪。
    “有了这五块残片，墨楚的恢復速度快了很多。”刘山欣慰地说道，“只要拿到剩下的两块，他应该就能完全恢復了。”
    林清雪看著残片和墨楚的灵体，眼中闪过一丝羡慕：“你们之间的羈绊，真让人佩服。”
    她顿了顿，继续说道：“雪域圣宫我去过一次，那里的修士擅长冰系法术，性情高冷，但极重信誉，只要我们说明来意，或许真的有机会。万妖谷我不太了解，只知道那里的妖王实力强大，据说已是元婴期，而且极其护短。”
    刘山沉思片刻：“先去雪域圣宫，再去万妖谷。这期间，我们要抓紧时间修炼，尤其是我，必须儘快突破金丹期，否则遇到元婴期修士，根本没有反抗之力。”
    他现在的实力，融合墨楚的灵体后能勉强抗衡金丹初期，但面对金丹后期或元婴期，依旧束手无策。
    “我可以帮你护法。”林清雪说道，“我这里还有一些辅助突破的丹药，或许能帮上忙。”
    “多谢林姑娘。”
    接下来的日子，三人在山谷中休整。
    刘山拿出灰袍老者给的“焚天诀”，开始修炼——这功法果然玄妙，不仅能压制残片的气息，还能快速吸收天地灵气，转化为自身灵力，短短几日，他的修为就隱隱有了突破的跡象。
    刘志也在刻苦修炼，距离筑基期越来越近。
    林清雪则整理著两人的伤势，偶尔会指点刘志一些剑法技巧，三人相处得十分融洽。
    墨楚的灵体在五块残片的滋养下，恢復得越来越快，已经能长时间离开鳞片，甚至能载著刘志短距离飞行，惹得刘志兴奋不已。
    这日，刘山正在衝击筑基后期的瓶颈，周身灵力鼓盪，形成一个巨大的灵气旋涡。
    忽然，他体內的灵力开始不受控制地翻涌，经脉传来阵阵刺痛——竟是走火入魔的徵兆！
    “爹！”刘志惊呼，想要上前帮忙。
    “別过来！”刘山咬牙喊道，强行稳住心神，运转焚天诀，试图压制翻涌的灵力。
    就在这时，墨楚的灵体忽然发出一声尖锐的嘶鸣，额头的金角爆发出璀璨的光芒，一道温和的魂气注入刘山体內，与他的灵力交织在一起。
    原本翻涌的灵力，竟在魂气的安抚下，渐渐平稳下来！
    刘山抓住机会，引导灵力衝击瓶颈！
    “轰！”
    一声轻响，瓶颈被成功衝破，筑基后期的气息扩散开来，比之前强大了数倍！
    刘山缓缓睁开眼睛，看向墨楚的灵体，眼中充满了感激：“墨楚，谢谢你。”
    墨楚的灵体摇了摇头，亲昵地蹭了蹭他的脸颊，传递出“伙伴就该互相帮助”的意念。
    “太好了，爹，你突破了！”刘志激动地说道。
    林清雪也鬆了口气，笑道：“恭喜刘道友。”
    刘山站起身，感受著体內澎湃的灵力，心中充满了自信：“有了筑基后期的修为，加上焚天诀和墨楚的帮助，就算遇到金丹初期修士，也有一战之力了。”
    他看向雪域圣宫的方向，眼中闪过一丝期待。
    雪域圣宫，万妖谷……
    剩下的两块残片，就在前方。
    只要拿到它们，墨楚就能完全恢復。
    刘山握紧了拳头，心中的信念愈发坚定。
    休整完毕，三人再次踏上征程，朝著极寒之地的雪域圣宫走去。
    前路依旧充满未知与挑战，但他们的步伐，却比以往任何时候都要坚定。
    因为希望，就在前方。
    而他们，正一步步朝著希望，靠近。