“一个阶下囚，竟如此囂张。”
    黄飞虫眉毛微微扬起，指尖无意识地摩挲著腰间佩剑的冰凉剑柄。
    这白莲教的囚徒身陷囹圄，还能如此桀驁，仿佛正道一盘散沙、魔道眾志成城……
    鹰使者这才注意到黄飞虫，顿时心里一个激灵。
    而后瞳孔一缩，脊背弯了下来，气焰小了下来。
    声音磕巴得如同凹凸不平的路面，努力解释道。
    “我白莲圣教，教中兄弟同气连枝，我身为教中的使者，执掌一方，更非寻常教眾可比。”
    他顿了顿，视线扫过端坐的黄飞虫，知道他想要活命，说服后者无疑是关键。
    “你若放了我，我立誓永不冒犯平安城，並引荐你入圣教，保你一个使者之位。”
    鹰使者的话语里，带著一丝不易察觉的敬畏。
    “呵，作白莲教爪牙，与魔道为伍、蝇营狗苟，借魔道之力去欺压百姓，这与禽兽何异？”
    黄飞虫微微皱眉，声音斩钉截铁道。
    平安王妃的目光像羽毛轻轻拂过水麵，从黄飞虫身上收回。
    她再度看向阶下囚鹰使者，仿佛凝结了冰霜。
    “尔等白莲魔教鬼祟潜入平安城，掳走王爷，究竟意欲何为？王爷现在何处？”
    她的声音不高，却带著金石摩擦的锐利，清晰地刺入鹰使者的耳膜。
    鹰使者喉咙里发出一声低低、类似夜梟的笑声。
    直勾勾地盯著王妃姣好却紧绷的面容。
    “平安王不识抬举，还在被我们严刑拷打呢。”
    他刻意放缓了语速，享受著话语带来的寒意。
    “若我今日回不去，教眾必將平安王挫骨扬灰。”
    他捕捉到王妃眼神中一闪而过的惊怒，嘴角咧开一个阴惻惻的弧度。
    “王妃若为王爷著想，速速放我归去。”
    “若有半分迟疑，只怕平安王难逃一死……难道王妃並不在意，想独吞王府的泼天富贵？”
    他拖长了尾音，目光如毒蛇般缠绕。
    “母亲！”
    黄飞白站起身，看看鹰使者，又看看母亲王妃。
    声音有些急切道。
    “我们还是放了他吧！只要他保证放了父亲！”
    鹰使者见此，眼中瞬间燃起求生的亮光。
    像溺水者抓住了浮木，语速快了几分。
    “你们放一万个心！”
    “只要放了我，我立刻安排教眾放了平安王，定將他毫髮无损送回府上！”
    “炎黄郡这么大，白莲魔教与平安王府往后大可以各走一边，井水不犯河水。”
    “何必非要……两败俱伤？”
    鹰使者话语说得格外恳切，目光牢牢锁住王妃。
    黄飞白被这番保证说得心头髮热。
    转向王妃，语气带著恳求。
    “母亲，父亲的性命事大！能救，就一定要救！”
    黄飞虫冷眼旁观，心底疑惑像墨滴入水般化开。
    这个黄飞白怎么就如此轻易信了这魔教的鬼话？
    白莲魔教绑了平安王，所图非小。
    如今擒了这白莲教先天境使者，己方才有了一定筹码。
    至少也该双方人质互换。
    哪有轻易地放虎归山、把筹码轻易丟掉的道理？
    他指尖在剑柄上轻轻敲击。
    警惕悄然升起，看起来这位王府长公子……很有些可疑啊。
    一道带著询问的目光投来。
    黄飞虫抬眼，对上了飞蝴那双清澈却隱含忧虑的眼眸。
    她在无声地徵询他的意见。
    黄飞虫心头微沉，有些为难。
    他自然想立刻了结这白莲教使者，但他若是此时出手，后续平安王死了，没准儿他就要背锅。
    一丝懊恼浮上心头。
    早知道昨夜就仅击伤这个白莲教使者，任其遁走再尾隨其后。
    这样或许就有一定的可能救出平安王。
    可惜当时考虑到王妃以及飞蝴的安全，並不打算趁夜追赶白莲教徒。
    他定了定神，目光转向王妃，声音沉稳。
    “王妃，直接放了断然不妥，不如……互换人质？”
    王妃沉吟片刻。
    紧绷的下頜线微微放鬆，点了点头，这法子確实比直接放人稳妥得多。
    “黄飞虫！”
    黄飞白像被踩了尾巴的猫。
    猛地跳起来，脸色涨红。
    “你安的什么心？你敢保证你不放人，那些魔教的妖人不会狗急跳墙，害了我父亲的性命？”
    他转向母亲，语气激动得近乎哀求。
    “母亲！切不可听信他一面之词！父亲的性命才是最要紧的！无论如何，我们得救父亲啊！”
    他狠狠剜了黄飞虫一眼，声音带著迁怒的尖锐。
    “你不是实力高强吗？你跟著他！若有异动，再把他抓回来不就好了？这有何难！”
    “黄飞白，这是白莲魔教的先天境使者，不是街上隨意一只鸡，你当想抓就抓？”
    黄飞虫忍不住呵斥，一股荒谬感堵在胸口。
    放了这个先天境的白莲教使者，稍有风吹草动再抓回来？说得好像比抓只鸡还轻鬆！
    这可笑的黄飞白还一副义愤填膺的表情。
    黄飞白闻言，脸上红一阵、白一阵，一股莫名的屈辱和怒意衝上脑门，脱口而出。
    “黄飞虫！你不过出身小城，若是这次不能顺利地救出我父亲，你休想我同意把妹妹嫁给你！”
    一直沉默的黄飞蝴猝不及防听到这句，抬起头。
    俏脸“腾”地红透，如同熟透的水蜜桃。
    她反应过来后，狠狠瞪了黄飞白一眼，贝齿紧咬下唇，羞恼得几乎想衝上去揍人。
    “胡闹！”
    平安王妃忍无可忍，声音带著不容置疑的威严。
    “你妹妹的终身大事，由她自己做主！”
    她摆摆手，强行压下了这场荒唐。
    鹰使者冷眼旁观著这场闹剧。
    心底却一片冰凉，如同浸在寒潭里。
    他比谁都清楚，平安王早已身首异处。
    此刻，他只盼著这些人的商议快些有个结果，好决定他的生死。
    眼看这些人的话题越扯越远。
    他焦躁得如同热锅上的蚂蚁，每一次呼吸都带著对未知命运的恐惧。
    “交换人质。”
    王妃最终一锤定音，声音带著疲惫却不容置疑。
    “派人去张贴告示。”
    她直接无视了儿子黄飞白直接放人的建议。
    放了再抓？確实谈何容易！
    黄飞白如遭重击。
    脸上血色尽褪，声音带著绝望的嘶哑。
    “母亲！那些妖人已经失去了领头圣使，又怎么敢露面交换？这会害死父亲的啊！”
    他痛心疾首地吼完，脚步踉蹌地跌坐在椅子上。
    仿佛全身力气都被抽乾了。
    就在这时。
    急促杂乱的脚步声由远及近，打破压抑的寂静。
    “王妃！王妃！不好了！大事不好了！”
    管家惊恐的声音，像钝刀割过空气。
    他身后跟著一个脸色惨白的门卫。
    门卫手中，捧著一个尺余见方的漆黑木盒。
    一股若有若无、带著铁锈味的腥气。
    正从盒盖的缝隙里，丝丝缕缕地渗出来，並钻入每个人的鼻腔。
    黄飞虫心头猛地一沉。
    目光如电般射向那个黑盒，一股强烈的不祥预感瞬间攫住了他。
    他屏住呼吸，视线转向王妃，等待王妃的决断。
    黄飞蝴也嗅到了那令人作呕的气息。
    秀眉紧蹙，俏脸上不由自主地浮起担忧的阴霾。
    “什么大事不好了？”
    黄飞白被这突如其来的变故惊得从椅子上弹起。
    大步冲了过去。
    他甚至没等管家说明。
    带著一种近乎毫不在意的急切。
    猛地伸手掀开了那黑沉沉的盒盖！
    “啊——！”
    一声悽厉到变调的尖叫撕裂了空气。
    黄飞白像被无形的巨锤狠狠击中。
    整个人触电般向后弹开。
    连退十几步才勉强站稳。
    他浑身筛糠般抖个不停，抬起的手指颤抖得如同风中枯叶，死死指向那个敞开的黑盒。
    喉咙里发出“嗬嗬”的抽气声，脸色惨白如纸，瞳孔因极致的恐惧而放大。
    “里面是……是什么？”
    平安王妃的声音异常乾涩。
    每一个字都像是从喉咙里硬挤出来的。
    她锐利的目光死死盯在管家惨无人色的脸上。
    仿佛要將答案从他眼中挖出来。
    管家双膝一软。
    几乎瘫倒在地，牙齿咯咯作响。
    “是……是王爷……王爷的头颅……”
    他强忍著呕吐的欲望，声音抖得不成样子。
    “刚……刚才有人……把这个丟进府里……说……说我们若再不放圣使离开……”
    “就要……就要府里其他人……给圣使陪葬……”
    话音落下，死一般的寂静笼罩了整个厅堂。
    空气沉重得如同凝固的铅块，压得人喘不过气。
    昨夜逃散了的白莲教徒，竟然如此的丧心病狂！
    “去订一副上好的玉棺，將王爷……好生安葬……”
    王妃的声音像是从遥远地方飘来，空洞而疲惫。
    她挣扎著想站起，身体却晃了晃，有些无力。
    挥了挥手，仿佛用尽了最后一丝力气。
    “管家，你去办。”
    管家和门卫如蒙大赦。
    捧著那令人心胆俱裂的黑盒，都跌跌撞撞地退了出去。
    厅內只剩下令人窒息的死寂。
    悲伤和恐惧如同实质的浓雾，沉沉地压在每个人心头。
    “都是你！！”
    黄飞白猛地跳起来，像一头被彻底激怒的困兽。
    赤红的双眼死死瞪著黄飞虫。
    声音因极致的愤怒和悲痛而扭曲变形。
    “都是你害的！！”
    他咆哮著，唾沫星子几乎溅到黄飞虫脸上。
    “昨夜！你若是只打伤他！让他逃！再用你那狗屁修为跟过去！父亲或许还有救！”
    “都是你！非要抓住他！！”
    他手指颤抖地指向地上被缚的鹰使者。
    声嘶力竭。
    “让那些妖人没了管束！肆无忌惮！”
    “父亲才会……才会……”
    后面的话被哽咽堵住。
    他再也说不下去，恶狠狠剜了黄飞虫最后一眼。
    身形踉蹌著，跌跌撞撞地衝出了大厅。
    黄飞虫听著这荒谬绝伦的指责。
    只觉得一股邪火直衝脑门，又生生被他压下去。
    昨夜若非他出手。
    整个王府上下，包括这位咆哮的公子哥，恐怕都已经成为了这魔教使者的阶下囚！
    不感恩也就罢了，竟然將如此黑锅扣在他头上？
    简直倒反天罡、滑天下之大稽！
    “飞虫哥……”
    黄飞蝴的声音带著哽咽，眼中哀伤瀰漫。
    听到兄长的混帐话，还是强忍悲伤，转过头来，
    清澈的眸子里带著安抚，让飞虫不要生气。
    王妃目送著承载丈夫首级的黑盒离开，身体微微颤抖，空气中残留的血腥味让她胃里翻江倒海。
    她转过身，面向黄飞虫。
    努力维持著仪態，但眉宇间的痛楚和哀伤却浓得化不开。
    “飞虫先生……海涵。”
    她的声音带著一种心力交瘁的沙哑。
    “飞白他……太年轻气盛，不懂事。”
    “我们平安王府，与白莲魔教，不共戴天。”
    她顿了顿。
    眼中燃起冰冷復仇火焰，一字一句道。
    “那些……潜藏在城中的白莲妖人……”
    “拜託先生出手……剿灭……以慰王爷的在天之灵。”
    黄飞虫迎上王妃恳求的目光。
    点了点头，並未推辞。
    “交给我。”
    他的声音沉稳有力。
    “那么，这个白莲教的阶下囚……”
    他看向了地上被缚的鹰使者，意思不言而喻。
    总不能丟下这个隱患，就跑去追杀那些嘍囉。
    王妃顺著他的目光看去，看到鹰使者。
    眼神瞬间就变得冰冷如刀，再无半分犹豫。
    “他，就交给飞虫先生处置。”
    鹰使者听到这句话，瞳孔骤然收缩成针尖大小！
    一股冰冷、直达骨髓的死亡恐惧瞬间攫住了他！
    “你们不能杀我！！”
    他失声尖叫。
    声音因恐惧而变调，再不復之前的从容阴冷。
    “你们在自寻死路！白莲魔教的怒火！不是你们能承受的！！”
    慌乱之下，竟然也直呼“魔教”，想要震慑几人。
    死亡的阴影让他这位先天武者彻底失態。
    额头渗出细密的冷汗，眼神中只剩下了最原始的求生欲和慌乱。
    黄飞虫看著他这副色厉內荏的模样，几乎忍不住笑出声来。
    阶下囚，还耍什么魔教威风。
    都因为贪生怕死加入魔教了，还能不贪生怕死？
    “那我就杀了这个白莲教使者。”
    黄飞虫的声音带著一种奇异的平静。
    却蕴含著令人胆寒的力量。
    “正好让白莲魔教看看我们的底气，让他们……投鼠忌器。”
    他向前一步，无形的压力笼罩住鹰使者。
    “否则白莲魔教真当我们是任人拿捏的软柿子。”
    他注视著鹰使者惊恐的眼睛，话语中最后带上了一丝循循善诱。
    “阶下囚就该有阶下囚的觉悟，老实交代或许还能將功折罪，免去死前……吃千刀万剐的苦头。”
    鹰使者闻言，眼珠子几乎要瞪出眼眶！
    他难以置信看著眼前这个神色平静的青年，心底涌起一股荒谬绝伦的感觉。
    到底……谁才是魔教中人？
    黄飞虫见他依旧紧闭著嘴，眼神闪烁，便缓缓地站起身，掸了掸衣袖上並不存在的灰尘。
    “不愧是白莲魔教的忠犬，骨头够硬。”
    他语气平淡，像是在陈述一个事实。
    “既然你执意要带著魔教的秘密下黄泉……”
    他缓缓抽出王妃递来的利剑，冰冷的剑锋在上午明亮的光线下反射出一道刺目的寒芒。
    “那就……送你上路吧。”
    最后一个字落下，杀意凛然。
    “等等！！”
    鹰使者几乎是嘶吼出来。
    死亡的镰刀，仿佛已经架在了他脖子上。
    他急促地喘息著。
    汗水顺著额角滑落，眼神中交织著恐惧、愤怒和不甘，死死瞪著黄飞虫。
    “我敢说……你敢听吗？！”
    他试图做最后的挣扎，声音带著一种歇斯底里的挑衅。
    “我白莲魔教高手如云！知道了秘密的人……都没有好下场！！”
    他死死盯著黄飞虫的脸。
    期待能看到后者神情的一丝犹豫或忌惮。
    嘴角扯出一个森冷的、想要同归於尽的弧度。
    黄飞虫的表情纹丝未动。
    只有眼底掠过一丝极淡的、近乎嘲讽的惊讶。
    “说。”
    一个字，简洁有力，带著不容置疑的命令。
    区区白莲魔教。
    不过是上不得台面、洗白都做不到的地下势力。
    其背后撑腰的顶多是与黄家同层次的郡望豪族。
    他背靠黄氏一族，又何惧之有？
    鹰使者捕捉到黄飞虫那近乎漠然的態度。
    心底最后一丝侥倖彻底熄灭。
    取而代之的是一片冰凉和一丝疯狂的报復快意。
    既然你要听，那就让你听个够！
    “……附耳过来。”
    他眼底闪过一丝扭曲的阴冷。
    装模作样地瞥了一眼远处的王妃和黄飞蝴。
    压低声音，带著一种蛊惑般的沙哑。
    “再不说，你就不用说了。”
    黄飞虫脚步丝毫未动。
    神情淡淡说道。
    他依旧对这名白莲教使者保持著警惕心。
    “……我等来此。”
    鹰使者心底暗骂，却也无可奈何。
    一字一顿，声音压得极低。
    带著一种泄露天大秘密的诡异感。
    “是因教中高层查阅典籍发现……”
    “数十年前，一位號称半仙的武道绝巔……將其尸首安葬在了这平安城周边。”
    他紧紧盯著黄飞虫的脸。
    期待看到后者的震惊、贪婪或者狂喜。
    然而那张年轻的脸上依旧平静无波。
    甚至连眼皮都没多眨一下。
    对方竟然根本不在意？还是早就知道了？
    鹰使者心头猛地一沉。
    最后的希望也破灭了，只剩下了苦涩和认命。
    “半仙？”
    黄飞虫的声音平静得像在討论天气，
    “是半步练气？还是……先天境第四层次大圆满？”
    他问得隨意，仿佛在確认一件无关紧要的小事。
    “你……你……”
    鹰使者喉头滚动，最终化为一声绝望的苦笑。
    对方连“练气”都隨口道出。
    听到“半仙”墓穴依旧如此淡然……
    对方的实力、身份只怕远比自己想的高。
    “我不过教中普通使者，不清楚半仙的具体境界。”
    他彻底放弃了，声音变得麻木。
    “只知墓穴入口……在城外五平山。”
    “另外三位与我同级的圣使……已经先行进入墓穴中探索了，你敢去吗？”
    他顿了顿，拋出了最后的话语，激將道。
    说完，他像是耗尽了所有力气。
    疲惫地闭上了眼睛，等待黄飞虫的抉择。
    心中燃起一丝扭曲的期待。
    去吧，去那凶险莫测的半仙墓穴！
    最好与那三位同僚同归於尽！
    即便你能活著出来，也必將承受圣教不死不休的怒火！
    黄飞虫將“城外五平山”、“半仙墓穴入口”以及那里还有“三位白莲使者”的几个关键信息过了一遍。
    见鹰使者闭目不言，知晓后者已无价值。
    他手腕一翻，手中利剑化作一道冰冷的流光。
    毫无阻滯地穿透了对方的心口。
    乾脆利落，没有半分拖泥带水。
    鹰使者身体猛地一颤。
    隨即软倒，眼中最后的光彩迅速黯淡下去。
    “王妃，飞蝴。”
    黄飞虫抽出染血的剑。
    剑尖血珠滚落，在地毯上洇开一小片暗红。
    “城外五平山事关重大，可能牵扯魔教图谋，晚些也由我亲自去处理。”
    他目光扫过门外升起的艷阳。
    声音带著冷冽的杀意。
    “现在我先去把城里那些腌臢东西……清理乾净。”
    话音未落。
    他的身影已如鬼魅般悄无声息消失在王府门外。
    王府周遭街巷的阴影里。
    几道鬼鬼祟祟的目光如同暗处的毒蛇。
    黄飞虫的感知，如无形的蛛网悄然铺开。
    轻易锁定了这几个在负责盯梢的白莲教徒。
    “谁？！”
    一个藏在墙角阴影里的教徒猛地回头，后脑勺却结结实实挨了一记重击！
    他身形一个踉蹌，惊恐地瞪大眼四处张望。
    只看到空荡荡的巷子和被风捲起的落叶。
    “谁？！出来！”
    另一个屋顶上的同伙听到动静，刚低喝出声。
    就被一颗疾射而来的石子击中太阳穴。
    闷哼一声栽倒。
    这诡异莫测的袭击让剩下的教徒魂飞魄散。
    “有鬼！快跑！”
    不知是谁惊恐地喊了一声。
    剩下几人顿时如惊弓之鸟，朝著藏身的据点仓皇逃窜。
    远处，
    黄飞虫面无表情地丟掉手中剩下的石子，身影如鬼魅般，如影隨形地跟了上去。
    很快。
    他停在一幢还算齐整的宅院里。
    隨即，毫不犹豫地走了进去。
    杀戮，无声而迅疾地展开。
    浓重的血腥味混合著惨叫声，从里面隱隱飘出。
    利剑破开皮肉骨骼的闷响。
    短促的惊呼与倒地声……
    在寂静的院落里交织成死亡的乐章。
    不过片刻，一切重归死寂。
    黄飞虫甩掉剑锋上的血珠。
    推开其中一扇虚掩的房门。
    浓烈的血腥味和尸体腐败的恶臭扑面而来，几乎令人窒息。
    昏暗的屋內。
    一具身著华贵锦袍的无头尸体，以一种扭曲姿態倒伏在地。
    那衣袍的质地和纹饰，在昏暗光线下依旧能看出不凡。
    黄飞虫的目光在那尸体上停留片刻，无声地嘆了口气。
    白莲为魔，其行自彰。
    唯独手中的长生剑，一番杀戮，依旧毫无血跡。
    他收剑入鞘，转身离开，只留下身后满院血腥和死寂。
    王府那边，得先去报个信。