“沅珠，我想將我二人的婚期提前。”
    “提前？”
    沈沅珠不解：“可我二人的婚期不是定在了八月？如今都已是四月中了，何需这样急？”
    沈沅珠不过刚及笄，圆润面颊上还带著几分稚气未脱。
    她今日穿著件桃红绣金小褂裙，將一张圆嘟嘟的小脸儿衬得粉妆玉琢。
    听了这话，也不过是略有些靦腆的一笑。
    谢沈两家定亲许久，她跟谢序川三岁同食，五岁同出，感情再深厚不过。
    且许久未见，她亦十分想念。
    只是如今她笑容还没落下，便见谢序川面上一闪而过的难堪。
    “沅珠，紈素她已有两月身孕，再过几月便要显怀，我想將她腹中孩儿收在我二人名下，作为嫡出。
    “若婚期在八月，她必要显怀，紈素尚在闺中不曾出嫁，若被人知晓她婚前有孕，实於名声不利。”
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    谢序川喉间如堵了一团粗麻，哽得他咽不下，吐不出。
    得知江紈素有孕的消息后，他从徽州急忙赶回，一路打了无数腹稿，可来到沅珠面前，终只吐出这最艰难的一句。
    “江小姐有孕，与我家小姐的婚期有什么……”
    苓儿话还未说完，便被奶娘罗氏拉了出去。
    沈家檐廊下，只余下二人。
    沉默良久，沈沅珠方低低道：“她腹中孩儿，是你的？”
    谢序川咬著牙，许久没有吭声。
    既不曾认下，也没有否认。
    一口气憋在心口，沈沅珠转过头不看他。
    不看这个与自己订婚十余载，自幼在他背上长大的未婚夫婿。
    良久，她拈著白玉压襟上的珠穗，声音微颤：“你怕江紈素未婚先孕丟了名声，就不怕我嫁进谢家八月不到就冒出个孩儿，名声不保？
    “且你让我將这孩儿认下，那江紈素呢？江紈素你又要如何安置，你想纳她为妾？”
    谢序川抬起头，眼中赤红：“孩子生下，便说是你动了胎气早產，你放心，我不会让任何人污你清白。
    “更不会纳紈素为妾，谢家三代都无纳妾先例，祖母也不会允的……”
    谢序川声音低了些：“只是我想让紈素待產期间先留在谢家，让她安安稳稳將孩子生下。
    “只一年……沅珠，只一年，她养好身体便会离去。
    “一年之后，你我二人……还如从前一样。”
    怕沈沅珠不同意，谢序川声音低软，带了几分哀求：“沅珠，你二人也算熟识，你知道紈素与你不同。她性情柔弱、与人无爭，不仅被江父所不喜，更不入江夫人和她嫡姐的眼。
    “她在江家求存不易，若被江老爷知道她未婚有孕，必只有一尸两命一个下场。”
    谢序川说得轻巧，却听得沈沅珠心口隱隱作痛。
    “她在江家求存不易，生下孩儿给谢家做嫡出，再回江家就好生存了？”
    谢序川闻言支吾道：“孩儿记在你我名下，紈素她……届时我在外买个庄子给她养身，她不得江家重视，到时找个藉口，只说外出养病，江家会同意的。”
    谢序川的声音越来越低，沈沅珠看著他嘴唇闔动，眼前却渐渐模糊。
    耳边响起一丝悠远的诵经声，鼻尖也仿佛闻见黄纸烧成灰的味道。
    是了，那是爹娘相继离世，她忧思过度病重的时候。
    母亲出殯，兄嫂却不让她出席，是年纪尚小的谢序川翻窗找到奄奄一息的她，將她背出房门，背去了母亲的灵堂，见母亲最后一面。
    也是谢序川背著她给母亲上香鞠躬。
    更是谢序川將她牢牢护在背上，一字一句跟她说，“沅珠就算没了爹爹和娘亲也没关係，日后有他，只要他活一日，一日就是沅珠的依仗。”
    她二人自幼定婚不假，但谢序川与江紈素又何尝不是竹马青梅，一起长大的情分？
    看著眼前眉眼俊朗，平时万种情思悉堆眼角，一举一动皆熟悉无比的少年，沈沅珠终缓缓闭了眼。
    年少情愫，一夕变淡。
    沈沅珠道：“若你执意认下这个孩子，可將江紈素接回谢家也可养在府外。无论你想给她什么身份，我都不在意，但收为嫡出一事纯属妄想。”
    “沅珠，我绝无纳妾亦或是养外室之心。”
    谢序川眼中闪过一丝痛楚：“我知道是我对不起你，可我对你从无二心，此事是我愧对你，我日后一定会补偿你，补偿沈家。
    “沅珠，收这个孩子为嫡子，是我答应紈素的，我不能食言。”
    “你答应？”
    也不知怎得，沈沅珠竟是嗤一声笑了出来：“谢序川，你可是忘了我谢沈两家的婚约，是如何来的？”