雪儿翘首盼候多时，见他落座，立刻甩尾要他抱。
    聂因把绒团拎到腿上，抚着它毛，低头吃了口面。眸光垂至桌下，雪儿眼巴巴盯着他，爪子在他腿上难耐抓挠，很明显在乞食。
    “你也想吃？”他轻声问。
    雪儿不会说话，带点委屈地低呜了声，圆不溜秋的眼睛满是对食物的渴望。聂因笑了下，另换筷子，从清汤里卷起面条，喂到雪儿嘴边。
    “吃吧，小心烫。”他说。
    面只用沸水煮开，无盐无油，雪儿却吃得很欢畅。聂因喂了两筷，见它还欲更多，索性起身去拿宠物碗，将煮好的面拨去少许，一人一狗坐在桌前，静静享用同一份食物。
    夜很安静，他缓慢咀嚼，等煎蛋解决干净，汤面全部吞咽入腹。
    才对着面前空无一人的椅子，满桌冷掉的饭菜，轻声说出一句：
    “生日快乐，姐姐。”
    ……
    生日的派对狂欢一直持续到后半夜。
    拖着疲累的身体回家，只想一头栽进被子里，半分都不肯再动弹。
    叶棠躺在床上，眼皮渐阖，不知不觉陷入梦乡。
    “棠棠，你在发什么呆？”
    耳边传来温柔呼唤，叶棠扭头，见来接自己放学的是妈妈，立刻和老师拜拜，驮着小书包飞奔过去，一下抱住女人：
    “妈妈！你出差回来了！”
    女人轻应一声，拎起她背上书包，牵着女儿小手，边往校门外走边问：
    “你刚才在看什么？妈妈叫了你好几遍，你都没听见呢。”
    叶棠紧紧抓着妈妈的手，仰起脸，葡萄似的眼睛眨巴了下：“我在看熙熙和她弟弟。”
    “熙熙和她弟弟？”女人顺着她话问，“他们在干什么呢？”
    “熙熙和别的小朋友吵架了，别人都不肯和她玩，”叶棠看着妈妈，稚气未脱的脸堆满认真，“但她有弟弟呢，不管她和别的小朋友闹什么矛盾，她弟弟总会站在她那一边，我好羡慕啊。”
    “你羡慕熙熙有弟弟？”
    “嗯。”叶棠用力点头，继续向妈妈倾诉，“青禾姐姐也有弟弟，每次我找宋佑霖玩，都会看见他被姐姐教训。他在家谁都不怕，就只怕青禾姐姐……”
    女人默不作声走着，没有接话。叶棠兴致勃勃说了一大堆，见妈妈没有回应，便摇晃她手，脆生生讲出心愿：
    “妈妈，我也想要一个弟弟。”
    女人顿下步子，垂眸笑道：“你也想要弟弟？”
    “嗯，我想要一个弟弟陪我玩。”
    叶棠仰起脸，眸光含着殷殷渴盼，天真无邪追问妈妈：
    “我想要一个弟弟陪我玩，妈妈，你能不能给我生个弟弟？”
    ……
    晨早的光刺入室内，拂过眼皮，撬开梦境一丝隙缝。
    叶棠翻了个身，欲继续睡，身体却先一步转醒，脑中画面随之昳散，眼睫颤晃着，从梦境中脱离。
    眼睛睁开了，大脑却还不太醒。
    昨天喝了点酒，一夜宿醉，醒来才发觉加倍难受。
    她闭眼仰躺，还在缓神，门外忽然响起轻叩，徐英华的声音紧跟而来：
    “小姐，你醒了吗？我来给你送醒酒汤。”