齐雪手心渗汗，顺着令牌刻纹淌作溪流。
    她将令牌出示，翊卫只略一迟疑，便侧身让出通路。
    廊下宫人见此光景，无不伴有惊异，各自耳语。
    齐雪心知他们会如何疑事，或许转头就要寻哥哥状告窃贼，但她哪顾得上。
    她稍有顺畅地迈入司心殿一道侧门，循灯暖处走去南阁。
    小竹子在阁门守着，夜黑如倾，他几乎融在里头。
    随齐雪走近，他才在灰暗中露出清瘦轮廓。
    他处事精干，先看清的是齐雪那枚令牌，才颔首招呼。
    齐雪行过礼，奉上令牌道：
    “我叫秦月仙，在躬行阁当差，有要事求见殿下，劳烦通传。”
    小竹子接过，就着檐下灯火细看。
    齐雪望着他，惊觉自己要浅浅低下头，才好看全他。
    好矮小的一个人。可他总弓着背，像文人不会写下的、终被风雨压弯的败竹。教她想不出他站直会是怎样。
    或许是侍奉慕容冰太久，才习惯低眉顺眼，连同脊梁也软掉。
    她忽地想起，听宫人闲谈，小竹子原不叫这名字。他自小入宫，恰逢殿下年少顽劣，见他饿得身量干瘦，便随口取了个戏谑称呼，这一叫过去多年，谁也不敢记起他本名。
    齐雪陷进回忆，目色涣散后又凝在他身上，正要为他叹息，更禁不住为着自己酸涩难言。
    好好看看他吧。假使慕容冰不改暴戾，自己也活不过几日，到阴间便什么也见不着了。
    小竹子还她令牌：“你等着。”说罢回身进入阁门。
    齐雪独立在外等候，禁不住后退半步，周身浸润在月华里。
    明月有如百炼镜，天上高悬，照着她既勇还弱的一寸心。
    不见浮云遮蔽此月，亦无俗尘侵扰此心。今夜好似冥冥之中注定这对知音。
    小竹子出来的时辰，对齐雪而言已恍如隔世。
    他神情古怪，边与她说，还不忘端详她姿色：“殿下准你进去。”
    齐雪一时忘记谢过他，命运如春末落红般，不知能有情有为，还是于威压下成尘。
    她抬腿跨过门槛，腿也麻得险些跌坐，小竹子往悬灯的道路指着：
    “顺着往里走，就能到殿下寝房。”
    南阁再无下人，哥哥熟悉路，许是值守过。
    既如此，薛意是不是也来过呢？
    她裙裾疾扫而过的路，何时是他走过的？
    廊道走至尽头，眼前并非寝门，而是玲珑别致的小园。
    齐雪四顾，没瞧见其他去处，便沿接引的小径深入。
    她胸中怦怦，气恼这七弯八绕的路使得自己煎熬。
    小径也走罢，总算又现出一门。
    齐雪已然有些走昏，想也没想伸手推开。
    进去几步，即是一张卧床，较民间所见，说是五彩雕镂的宝床也不为过。
    床？这就是殿下的寝房......
    不立时按住胸前，心也跳脱出来似的，齐雪紧张加剧，又奇怪床上空无一人。
    耳鸣暂缓，她听见房中远奏水声，似珠帘相击。
    齐雪循声过去，在偌大寝房探起路，才望见重重纱帘垂落，朦胧如烟。
    她不假思索地掀开，以为会是从别处连接小园的布置。
    一层、一层......水雾温暖地扑面。
    她想，莫不是殿下的温泉？可外边又无寝衣换穿，想必里面无人，不知还要穿过多少地方，才能见到殿下......
    最末的纱帘厚重，难以透光，齐雪臂上一用力，猛然掀开。
    眼前是开阔的浴池。
    汉白玉砌成石壁，温润暖和，池沿有玉石扶栏，叁爪蟠龙绕刻。
    雾气氤氲，如和煦日光下烘热的一片云海。
    角落一尊铜炉，熏香袅袅，沁出芬馥芳香。
    池畔数牒屏风，辨不出缘何有水珠滑下，屏风旁紫檀小桌，上有发冠玉带。
    池边，一人背对着她从中起身，池水沿脊背抚落，如露洗花，他随手取过搭在屏风的外袍，披在身上，悠然静处。